- Собрали, это яблоки с дерева? Собрали?
- Вырвали из рук матерей и отцов, и увезли через лес, переплыли через реку в «Деревню мертвых».
- «Деревню мертвых»?
- Раньше там было место массового захоронения умерших от эпидемий, сумасшедших туда вывозили.Поговаривали, что там же и была погребена ведьма севера. Есть слух, что для нечистых это «Путы грёз».
- Грёез. Девочек? Сколько им было?
- От девяти до пятнадцати.
- От девяти до пятнадцати? На каком основании,по какому праву? Весомые доказательства были того,что они делали?
- А что далеко ходить. Твоя ведьма, что сделала с тобой?
- Наверное, полвека назад Амалия тоже была там? - ехидно ответил я.
- Поверь мне, они нечистые, - взмолилась мама. -Если ты и седьмой сын в поколении печника, это еще не значит, что в тебе таится нечистая.
- Прямо скажи, что представляет из себя твоя семья и отца?
- Бабка твоя тоже была там среди них, среди отосланных, и папаша твой родился там. Их не похищали, не верь в это. Она сначала донесла на всех, а потом, совершенно случайно и ее имя оказалось в списке. Видимо, карма, либо сбежала там родить, так как нагуляла сына своего, а дед казак со свету сжил бы ее.
- Боже, какие подробности. Что за список, дневник? Твой муж тоже о нем говорил.
- Это имена, даты рождения. Место погребения сакрального предмета, где заточен Дар ведьм. Их родные дома пустуют, в них заселяться боятся. И дневник Алисы.
- Как называлась деревня?
- Марьинка… Там столкнулись две силы и одна проиграла.
- Заброшенная Марьинка... Как же они выжили в необжитой деревне, холодной зимой?
- Спроси у бабки своей. Она была там. Только,как решишь пойти, запасись святой водой. Ее вытащил с уже девятнадцатилетним сыном оттуда мой отец.Твоему папаше было двадцать, когда он попался охотникам и рассказал бредовую историю о том, как он случайно, туда попал. «Совет старейшин» его задержал, он нес какую-то заученную ересь. Мой отец смог организовать его побег, позже познакомил нас. А мать потом, якобы повитуха, пыталась спасти бедных младенцев. Прогреваниями в печи – резко остановилась мама.
- Продолжай.
- Я только потом узнала, что она организовала секту с деревенскими бродягами, а участь младенцев осталась неизвестной. Так она и тебя подсунула ей. Я не знаю сути их Ордена, перед смертью мой отец горько раскаивался, но его ничего не спасло, умер в страданиях. Даже батюшку приглашал на исповедь.
- Помнишь, на Троичной неделе, когда я собрался навестить бабушку, ты возвращалась из церкви и передала мне корзину? Сказала, яйца крашенные, но там были и кресты. Я подзабыл об этом. Но такую корзину ты отправляла каждый год. Для чего?
- Чтобы ума набралась. Остановилась. Двенадцать крестиков по числу апостолов. Чтобы она раздала детишкам дворовым, и апостолы помолились бы за всех умерших до крещения. А яйца и сладости, помянуть чтобы. Но ее черная вера непоколебима.
Я опешил. Я…
- У меня закончились слова, метафоры, даже…
- Бабка твоя предала их. Сначала донесла, потом,когда сбежала, всем сказала, что никого не осталось, якобы умерли.
- А остались?
- Остались, видимо.
- Что ты скрываешь?
- Перед смертью отец в агонии твердил, что когда он сослал их, и когда вызволял твоих бабку и отца спустя девятнадцать лет, заметил, что одна девочка вместо двух десятков разменяла примерно два года.
- Не понял, то есть деревня эта сохранила их юность?
- Кто бы знал. Кто бы рассказал. Не поверила бы.Списка нет. Дневник еще этот утерян. И ключ, о котором единицы знают. И выглядит он вовсе не как ключ. Только об этом никто не знает.
- Дневник?
- Ведьмы, какой-то.
- Алисы?
- А зачем ведьме дневник, - приложила мама палец к виску.
- Тогда чей он.
- Аглая быть может знает.
- У бабушки видел одну тетрадь.
- Это, видимо, их сектантская. Раньше у Тихона была.
- Тихона? - ком встал в горле. – Какого Тихона.
- Один из охотников. Один из потомков организаторов секты.
- Что за секта?
- Богу молятся, а какому неизвестно. В часовне раньше собирались, когда Марьинку все покинули. Так она сгорела по весне, а через девять-десять лет ты привел Алису.