— Понимаю, — серьезно и даже немного торжественно ответил интраморф. — Спасибо тебе. За все.
В последний день Див устроил Севастьяну «пси-экскурсию» по уцелевшим планетам солнечной системы. Больше всего патрульного поразил Марс, так же, как и Земля, попавший под удар астероида, но пострадавший немного меньше. Рассеянно выслушав все, что друг знал о Катастрофе, и откровенно проигнорировав все заумные научные объяснения, патрульный зафиксировал его рассказ и пейзажи пострадавших планет в памяти Иска — в ГСП научники разберутся.
Попрощавшись с молодым интраморфом, Севастьян направил флайер к северному архипелагу, и, перейдя в сенсинг, нашел в ментале Ньюфа. Тюлененок обрадовался ему как родному. Черед полчаса, приземлившись на заснеженную льдину, где его уже ожидали люди-тюлени, Мясоедов сбросил всю информацию с комма в память компьютерного Иска и вызвал группу техподдержки. Потом он вышел из флайера, снял с руки коммуникатор и протянул молодому гоминоиду.
— Это тебе, — объяснил он. — Основные функции ты найдешь, я составил для тебя инструкцию — вызовешь вот этой правой кнопкой. Здесь есть защита, средства связи и оружие. Не потеряй. Если когда-нибудь у меня появится возможность переместить твое племя в более подходящее место, я с тобой обязательно свяжусь по номеру своего комма.
— Спасибо, — прошептал Ньюф. Он мучительно искал, но не мог подобрать других слов. — Спасибо.
— Не за что, — только и успел привычно брякнуть Мясоедов, бросаясь к флайеру. В пространстве четко обозначился искрящийся квадрат пробоя, и китежанин ощутил знакомое безвременье переброса. В последнюю минуту он сообразил, что так и не заполнил до конца список Богодана Приходько.
— Ну и хрен с ним, с этим списком, — пробормотал Севастьян, глядя, как исчезает в сполохах перемещения смешная фигурка человека-тюленя.
Глава 3
Условие
Принимаясь за дело, соберись с духом
— Я все понимаю и сочувствую, — без всякого, впрочем, сочувствия в голосе сказал Приходько. — Но и ты меня должен понять, Севастьян. Видишь ли, есть такое слово — «нельзя»…
Мясоедову происходящее казалось до боли знакомым. Он снова сидел в кабинете начальника, уставившись на вызывающе ярко оформленную стену за креслом Владыки Неба, а Богодан тянул резину, разыгрывая привычную роль мудрого и понимающего руководителя. Однако Мясоедов настроился терпеливо дождаться ответа — на сей раз он пришел в центральный офис ГСП по собственной воле и в качестве просителя. Удачная операция в Плоском мире позволяла надеяться на успех, но Приходько не спешил идти навстречу неожиданной прихоти молодого патрульного.
Как ни странно, со списком дела обстояли не так уж плохо — после возвращения с Земли-два ответить на большинство вопросов не составило труда даже без помощи комма. Очень кстати оказались и подарки муромского интраморфа, благосклонно принятые Богоданом.
Несмотря на отдельные замечания аналитиков, действия Севастьяна были признаны оправданными, отчет подписан и одобрен. Даже оставленные на Земле-два оружие и коммуникатор не вызвали резкой отповеди начальства. Приборы, как естественную убыль, просто списали, выдав сотруднику новый комм.
— Анниглятор, конечно, штука опасная, — пожал плечами Бодров, начтехотдела, снисходительно похлопав молодого сотрудника по плечу. — Однако нашей Вселенной он теперь уже ничем не грозит.
Технарь рассмеялся собственной немудреной шутке, а Севастьян вымученно улыбнулся, радуясь лишь тому, что удалось избежать неприятностей. Его-то как раз волновали беды, грозившие существам не этой Вселенной. Немного достало и назойливое внимание научников.
Специалисты-ксенологи и параисторики с жадностью набросились на записи Иска, зафиксировавшие последствия катастрофы на Земле-два. Документальные кадры с фильмом о параллельном мире и о приключениях патрульного в «Плоском мире» и на пиратской базе непонятным образом распространились по Институту и пользовались неожиданной популярностью не только у сотрудников Института истории, но и у студентов и преподавателей университета. С Севастьяном теперь уважительно здоровались в коридорах совершенно незнакомые люди и чужане. Пару раз парень даже ловил на себе заинтересованные взгляды симпатичных гуманоидных аспиранток. Все, казалось, было в порядке. Но только Севастьян не мог выбросить из головы оставленных в опасном для беззащитных мутантов параллельном мире друзей.
Неосторожно данное маленькому тюленоиду обещание, в конце концов, привело Мясоедова в кабинет главы научного отдела. На сбивчиво изложенную просьбу о возможности спасения вымирающих разумных тюленей, Богодан сначала ответил категорическим «нет».