— Да, — не задумываясь, согласился патрульный.
— Вот и отлично, — Богодан довольно потер короткие ручки. — Кстати, ты, конечно, невероятно везучий парень, но слишком любишь риск. И одного тебя на поиски Китежа я не пущу. Возьми с собой Жарко или Никиту, и считай, что мое благословение вам дано.
Приходько недвусмысленно указал патрульному на дверь, за которой уже собралась небольшая очередь сотрудников, рвавшихся к начальству поделиться наболевшим.
Выйдя из кабинета и направляясь на поиски Никиты, Севастьян случайно заметил в конце коридора знакомую стройную фигурку в темном комбинезоне с золотистыми полосками. Девушка, как будто почувствовав чужое внимание, — а может быть, и в самом деле почувствовала? — обернулась, бросив на китежанина вопросительный взгляд. Севастьян, с минуту поколебавшись, все же подошел поинтересоваться, что привело в «стан врага» лучшую оперативницу ГСС.
— Любовь, вестимо! — отшутилась Ксения. Она резко придвинулась ближе к парню, слишком близко, почти коснувшись грудью его руки, и потянулась к лицу, как будто требуя поцелуя. Севка, от неожиданности, невольно отстранился.
Девушка усмехнулась, и, резко сменив тон, заговорила серьезно:
— Вполне возможно, то же, что и тебя. Слыхала, ты мечтаешь вернуться в Плоский мир, к своим зверушкам? Хочешь развести на Элладе разумных тюленей? Забавно. И что же пан Богодан потребовал с собственного сотрудника за помощь?
— Да так, найти кое-что попросил, — вяло отговорился Мясоедов, удивившись неожиданной осведомленности соперницы. Он слишком поздно заметил, как по-знакомому хищно сверкнули глаза блондинки. И мысленно обругал себя — кто его за язык-то тянул, нет, чтобы смолчать!
— Конечно, конечно, кое-что ему надо найти, — понимающе кивнула Ксения. — Найди то, не знаю что, и ГСП сможет отпраздновать долгожданную победу. Не так уж это и просто. Но ты, разумеется, согласился? — В голосе ее прозвучала знакомая насмешка.
— Почему бы нет? — раздраженно буркнул Севастьян, уставший от догадок и полунамеков. Ксения, похоже, отлично знала, о чем идет речь.
— Действительно, — блондинка одобрительно кивнула. — Поедешь один?
Ее интерес казался далеко не бескорыстным, и Мясоедов попробовал отделаться грубоватой шуткой:
— Ну не с тобой же!
— Да уж! Со мной тебе не по пути, — неожиданно жизнерадостно хмыкнула девушка. — Тогда поспеши. Последний пробой в зоне совмещения закроется через два месяца. Точнее — через пятьдесят восемь дней. И больше с Землей-два наша вселенная не встретится никогда. Ну, во всяком случае, в ближайшие пару тысяч лет точно. Так что, удачи! Бывай! — она прощально махнула рукой, направляясь к кабинету Приходько, потом остановилась, обернулась и ослепительно улыбнулась Севастьяну. Улыбка смягчила резковатые черты, а розоватый отблеск стен отразился на щеках, сделав лицо охотницы нежным и почти красивым, и девушка вполголоса сказала:
— Я зайду сегодня вечером в «Сиреневый закат». Увидимся после десяти?
Не дожидаясь ответа, Ксения шагнула сквозь расступившуюся очередь, не замечая недовольных взглядов, и, без стука распахнув дверь, вошла в кабинет Богодана Приходько.
Удивленный, Мясоедов молча проводил девушку взглядом. «Сиреневый закат» — уютный ресторанчик с отдельными номерами, стоял на одинокой скале у океана. Скалу окружала роща цветущих маньиолей, за которой располагались коттеджи поселка, где недавно поселились патрульные. Романтический уголок пользовался популярностью у молодежи и считался идеальным местом встреч влюбленных парочек.
Севастьян только посмеивался, когда Сыромятин, не слишком удачливый в личной жизни, несмотря на «выставочную» внешность, порой раздраженно жаловался товарищам, что устал спотыкаться об обжимающихся счастливцев, сидящих под каждым кустом и занимающих все уютные местечки университетских парков и пляжей.