На руке у меня был коммуникатор, имевший оплаченный абонемент связи на год, и я через планшет и связь коммуникатора пользовался местной Сетью, что покрывала практически всю планету. Ну, над континентами спутники точно висели, а над морями – к чему? Поэтому я был в курсе, что сейчас у этого селения стоит грузовой челнок. Прибыл очередной вольный торговец, сбывавший тут свой товар. Пока он не отбыл, я хотел пообщаться с ним. Если получится, конечно же. В качестве оплаты за аренду челнока я готов был предложить глайдер.
И надо же было такому случиться, что как раз в тот момент, когда караван входил на территорию города, челнок поднялся и начал возноситься на орбиту. Улетел торговец. Похоже, уже не вернётся. Вот блин. Ладно, припасов прикуплю, тут я не шутил, они у меня действительно к концу подошли.
Город был похож на Гнезды, где я глайдер угнал, и здесь тоже имелся свой рынок, только раза в три меньше. До Гнезд отсюда по прямой тысяч шесть километров. На глайдере быстро можно долететь, а обычным транспортом порядочно времени добираться придётся.
Кстати, бывая в селениях, я собирал информацию. Благодаря торговцам слухи об угоне глайдера изрядно разошлись. Оказалось, я угнал раритет, по сути, памятник: на этом глайдере ещё дед Хозяина летал. Уже лет шестьдесят эта машина, как полностью выработавшая ресурс, стояла на заднем дворе хозяина терема как дань памяти прошлым временам. Больше всего удивлялись тому, что я вообще смог поднять эту машину в воздух.
Да нормально поднял. Я думаю, глайдер являлся резервным средством эвакуации, потому и распускались слухи, что он не рабочий. А вот о флаере и его повреждениях мне ничего узнать не удалось, по этой теме слухов не было. Видимо, хозяин Гнезд придержал её. Я его вполне понимаю: урон авторитету вполне может быть.
В город мы прибыли к вечеру. Когда караван въехал на постоялый двор, я соскочил с повозки, поблагодарил возничего и, прихватив рюкзак, направился в сторону центральной гостиницы. Этот постоялый двор меня не интересовал: тут все свободные места займут караванщики, тем более наш караван тут не первый и свободных мест и так было немного. Лучше дойти до гостиницы на центральной площади, там дороже, и заметно, но затруднений с деньгами я не испытывал, поскольку неплохо продавал восстановленные мною находки.
Я почти дошёл до центральной площади, когда мне показалось, что что-то знакомое мелькнуло между крышами домов. Замерев, я привстал на цыпочки, присмотрелся и выругался, рассмотрев с другой стороны города верхушку флаера. Не такой он и маленький. Хм, радарная установка до сих пор подкопчённая. У хозяина Гнезд что, нет мастера по ремонту? Может, и нет. А пилот кто? Неужели пилот не способен провести ремонт и обслуживание?
Неприятно, конечно, узнать, что тут ещё мой недруг, но ничего, глядишь, не опознает меня. Тем более главной приметы нет: клеймо на плече отсутствует. Первая мысль была свалить от греха подальше, но я её задавил. Ничего, отобьёмся. А если что, сбежим. А что если у этого Хозяина и челнок есть? Угоню. Ха, хорошая идея, жаль только, вряд ли осуществимая.
Гостиница действительно оказалась не дешёвой. Их на площади три было, я вошёл в холл той, что выглядела роскошнее других. Подойдя к стойке администратора, положил на столешницу платиновую монету (к слову, эти монеты по всей планете хождение имеют) и сказал:
– Лучший номер на трое суток, ужин в номер.
– Девочку не желаете? У нас большой выбор.
– Девочку не желаю. Желаю девушку, не младше семнадцати, блондинку с роскошной фигурой, красивую лицом.
А уточнить этот момент обязательно нужно. Прошлый раз, в другом городке, когда мне «девочку» привели, она действительно оказалась девочкой, лет двенадцати. Я тогда чуть не прибил сутенёра, ему ёщё повезло, что отделался сломанной челюстью. Я не педофил. Неприятно было.
– Всё будет, – заверил меня администратор.
Расположившись в номере, я поужинал, принял душ, покувыркался с красоткой и остался доволен тем, как закончился этот день.
Утром я спустился в зал ресторана, расположенного на первом этаже, и вздохнул, увидев за одним из столов хозяина Гнезд, – ну кто бы сомневался, что встретимся. Распорядитель ресторана сопроводил меня к столику. Заказ на завтрак я сделал ещё вчера.
Конечно, меня узнали. Не сразу, но узнали. Кроме хозяина города Гнезд тут были и его люди, занимавшие два столика. Знакомцев своих я там тоже видел, один так даже помогал клеймо мне ставить. Вот один из них зацепил меня взглядом и вдруг пристально начал всматриваться; потом толкнул соседа, и вот уже двое смотрят, а потом уже и оба столика уставились на меня во все глаза. Хозяину своему, естественно, тоже сообщили.