— Хочешь пообедать?
— Конечно.
— Я позвоню Джинни, а ты, если желаешь, можешь пригласить Пейтон.
— А-а, Пейтон в библиотеке. Какая-то исследовательская работа. Она работает вместе с главным врачом-ординатором.
— Она уделяет этому так много времени?
— Все зависит от того, какая работа.
Стив открыл бутылку с водой и сделал несколько глотков.
— Ты когда-нибудь задумывался… а-а, не будем об этом.
— О чем?
— Это меня не касается.
— Говори, в чем дело.
— Я долго думал, стоит ли мне вообще тебе что-нибудь говорить. Но будь я на твоем месте, то я бы все выяснил.
— Хорошо, раз ты сказал «а», то говори уже и «б». Или ты мне все сейчас расскажешь, или я выколочу это из тебя.
Он сделал еще один глоток воды.
— Хорошо. Помнишь, пару недель назад Айра позвонил в «Волдорф» и выдернул тебя в Лос-Анджелес?
— Да. Ты заменил меня.
— Правильно. На самом деле я поселился вместо тебя в твоем номере, помнишь? Мы даже не перерегистрировали номер на мое имя.
— И что ты этим хочешь сказать? Что на мое имя должен прийти счет на три тысячи долларов за обслуживание в номер?
— В действительности все очень серьезно.
Кевин перестал улыбаться.
— Что ты имеешь в виду?
— В то утро, когда ты уже уехал, позвонила Пейтон. Она искала тебя. У нас с ней произошел странный разговор.
— Почему странный?
— Я рассказал ей, что ты уехал в Лос-Анджелес, а я живу в твоем номере. После каждой моей фразы она долго молчала. Мне показалось, что она была чем-то расстроена. И потом, уже в конце разговора, я услышал мужской голос.
— Мужчина?
— Да. Я не знаю, кто это был.
— Ты слышал, что он сказал?
Стив молча кивнул утвердительно.
— Это как раз меня и смутило.
— Черт возьми, что же он сказал?
— Он сказал: «Не смущайся ты так. Я уже видел тебя голой».
Кевин онемел от удивления.
— Что было потом?
— Она забеспокоилась и сказала, что это телевизор работает.
— Может быть, это и был телевизор.
Стив понимающе посмотрел на него.
— Это был не телевизор.
— Почему ты так уверен?
— Я совершенно точно могу отличить телевизор по звуку.
Кевин отвернулся, он просто не мог ничего сказать, как будто какая-то сильная рука схватила его за горло. Но вдруг его осенила мысль.
— Зачем ты все это мне рассказываешь? — с недоверием спросил он.
— Потому что я бы на твоем месте все обязательно выяснил.
— Ты обсуждал это с Айрой?
— Конечно нет. Это очень личное.
Кевин сощурил глаза.
— Это Айра заставил тебя?
— Что ты такое говоришь? Айра здесь совершенно ни при чем.
— Два дня назад Айра зашел ко мне в кабинет и угрожал уволить, поскольку думает, что вымышленная юридическая фирма, которую я описал в своей книге, — это карикатура на «Марстон и Уилер». Он сказал мне, чтобы я отозвал книгу из печати или готовился к войне. Через два дня его любимый молодой сотрудник сообщает мне, что жена мне изменяет.
— Ты думаешь, я все это придумал?
— Моя книга написана о женщине, которая изменяет мужу. Забавное совпадение, не так ли?
— Послушай, я жалею, что вообще рассказал тебе об этом. Забудь все.
Кевин встал и быстро сложил свои вещи в спортивную сумку.
— Забыть все? Не так быстро.
— Послушай, ты сам себе роешь яму.
— Я просто не могу поверить, что ты способен на такое.
— Все, что я сделал, так это рассказал тебе кое-что как другу.
— Друг не стал бы ждать две недели, чтобы сообщить мне обо всем. По крайней мере, если это не обман. Я все понимаю: Айра объявляет войну, и его воины начинают атаку.
— Но подожди минуту!
— Очень хорошо, что я теперь знаю, на чьей ты стороне, — обронил Кевин, забросив сумку на плечо. Он повернулся и быстро пошел к своей машине.
29
В воскресенье у нее намечался выходной, но она добровольно вызвалась помочь главному врачу-ординатору поработать над статьей об увеличении случаев гипертрофического диабета у детей. Вся необходимая информация хранилась в ее компьютере. Статьи, отчеты, анализы, истории болезней. Одно нажатие клавиши, и все данные появляются на экране. Необходимую информацию можно найти в Интернете или загрузить с компакт-диска. Пейтон, однако, считала, что исследовательская работа не настоящая, если не приходилось работать в библиотеке, обложившись книгами.