- Это мы и сами поняли, - воскликнул Икром. - Если бы я узнал об этом раньше, то не поехал бы на экскурсии. Просто ходил бы улице вокруг этого офиса, и наслаждался бы красотой входящих и выходящих моделей. Такого я у себя в Узбекистане в жизни не встречу.
- Ты был прав, - заметил я Нурлану. - Возле нашей гостиницы девушки были точно как с обложки глянцевого журнала, а не со стриптиз бара. Гы-гы-гы.
- Гы-гы-гы, - поддержал меня Нурлан.
<p>
Часть 3. Сан-Франциско. Бандитский Чайна-Таун.</p>
<p>
***</p>
На следующий день утром мы вылетели в Сан-Франциско. После приземления бросилось в глаза большое присутствие азиатов. Будто мы попали на другой берег тихоокеанского побережья. Где-нибудь в Филиппины или Малайзию.
Оказалось, город на 30% состоит из азиатов. Так повелось со времён золотой лихорадки. Тогда в город прибывали не только старатели, но и наёмные рабочие со всей Азии. Больше всего, конечно, из Китая. Поэтому в городе ангелов самый большой Чайна-таун во всей Америке. В скором времени мы попадём туда, и я по глупости окажусь по прессингом местной мафии.
В этом городе мы также изучали ритейл и достопримечательности. Прокатились на старинных трамвайчиках, приводимых в движение системой канатов под землей. Побродили по холмистым улочкам. Посетили знаменитый на весь мир мост Golden Gate, взглянули издалека на остров-тюрьму Alcatraz. Здесь содержались известные злодеи Америки, в том числе небезызвестный глава мафиозного клана из Чикаго - Аль Капоне.
Кстати, запомнился один примечательный случай. Мы с Нурланом, гуляя по центру, рушили зайти покушать в Макдональдс. Подходя к закусочной, мы заметили большое скопление чернокожих бомжей. В Вашингтоне их не было видно совсем, в Чикаго кое-где попадались, но в Сан-Франциско встречались всюду. Высокий чёрный бродяга, в драной и дурно пахнущей одежде, завидев нас издалека, оторвался от группы и пошёл наперерез. Заградив дорогу, начал нагло требовать денег. Мы обошли его. Было опасно делать подачку одному из большой толпы, так как могли набежать другие. Думалось, что на этом прилипчивость нищего ограничится. Но нет.
Мы зашли в Макдональдс. Он за нами. Народу было немного.
Мы заказали гамбургеры, дождались исполнения, забрали еду и сели за свободный столик. Наш бомж сел за соседний столик и приставил свой стул спинкой прямо впритык к моему. Я пытался не обращать внимания. Громила начал большим телом с размаху падать на спинку стула. Его стул толкал мой, а значит и меня.
- Похоже, он мне покоя не даст, - шепнул я Нурлану. - Из нас двоих он выбрал более щуплого. Тебя побоялся.
- Дай ему доллар, жалко что-ли? - улыбаясь съязвил мой товарищ.
- Не жалко, но если проявить слабинку, то набегут остальные. Тогда нам обоим придётся уносить ноги.
Тут верзила ещё раз с силой толкнул. Я чуть не поперхнулся куском гамбургера.
Озираясь по сторонам, я полез в карман. Бомж моментально протянул руку, я сунул монету.
- Thank you very much, you helped me a lot, - пролепетал попрошайка и ушёл.
Я вздохнул облегченно. Спокойно покушав, мы вышли на улицу. И тут началось. Несколько бродяг достаточно агрессивно бросились нам навстречу.
- Я же говорил... - бросил я Нурлану ускоряя шаг.
- Делаем ноги! - поддержал он.
Мы кинулись в сторону от бомжей. Они за нами. Достаточно долго мы бежали по улице, пока чернокожие преследователи не отстали. Все, кроме одного. Этот упорно бежал за нами.
- Нурлан, твоя очередь, отдай ему доллар. Иначе не отстанет.
Нурлан остановился и полез в карман.
Бомж подбежал с протянутой рукой, и жалобным голосом "завёл шарманку":
- Please help me... I need help... I have no home... I want to eat...
Нурлан протянул доллар. Тот схватил монету и исчез. Стоило из-за одной монеты столько бежать за нами? Наверное, стоило...
Через два дня нам захотелось отведать китайской кухни в знаменитом китайском городке. Небольшой толпой в сопровождении переводчицы и руководителя группы мы выехали на трёх такси. Чайна-таун оказался китайским островком на американской территории. Узкоглазые лица, одежда, архитектура, вывески, речь, - в этом городке всё было как в Китае. Поговаривают, что среди обитателей Чайна-тауна есть отдельные особи, которые не говорят на английском. Будто они всю жизнь не выходят за пределы квартала, поэтому нет смысла знать английский язык. Исходя из предприимчивости китайцев, верится с трудом. Они приживаются и адаптируются в любой среде.
Вскоре мы оказались на торговой улице. По обеим сторонам дороги располагались киоски и магазинчики с различными товарами. Гид объяснила, что цены здесь дешевле городских, так как китайцы избегают муниципальных налогов. Но хитрые китайцы берут только наличкой, карточки не примут. Наша компания увлеченно ринулась по лавкам.
Я, Нурлан, Станислав Ахабыч и ещё несколько человек зашли в магазин электроники. Лениво я наблюдал за своими земляками, пока Ахабыч не стал узнавать цену на видеокамеру.
- 300 долларов, - бросил продавец с типично итальянскими чертами лица. Кстати, этот магазин, как оказалось, почему-то принадлежал итальянцам.
- А покажи мне вон ту фотокамеру, - перекинулся Ахабыч на другой предмет.
Меня же привлекла цена на видеокамеру. В 1998 году не каждый мог похвастаться таким приобретением. На родине такой же стоил в два раза дороже, примерно 600 долларов. Мой друг, Мухтар, узнав, что я собираюсь в Америку, дал перед выездом 400 долларов с просьбой купить хорошую видеокамеру за эту цену. Мне самому нужна была такая же.
Я решил поторговаться с продавцом:
- А если я куплю две штуки, то уступите по 250 долларов?
Продавец посмотрел на меня внимательными тёмными глазами и сухо улыбнулся: