- Но я думал, что вся идея заключалась в том, чтобы не предупреждать власти.
- В этом и заключается идея. Гражданские власти превратили бы это в шутку. Но соответствующие власти знают, как правильно с этим справиться. Ни ошибок, ни подтасовок, ни заголовков в "Инкуайрере".
Деньги из сейфа Уилларда все еще лежали стопкой на столе. Курт посмотрел на них затуманенным взором. Ему ужасно хотелось закурить, он чувствовал, что заслужил сигарету после всего, что произошло той ночью. Он опустил глаза и увидел на полу пачку "Уиллардс Лаки".
Сандерс пересчитывал деньги.
Курт зажег одну из сигарет Уилларда. Он сделал длинную, ровную затяжку, затем яростно выкашлял сигарету изо рта на пол.
- Мы делим поровну, - сказал Сандерс. - Справедливо?
Курт все еще кашлял.
- Я, черт возьми, офицер полиции, ради всего святого. Я не принимаю доходов, полученных нечестным путем.
- Как это может быть нечестным путем? Это деньги Уилларда, а Уиллард мертв. У него нет ни наследников, ни родственников, ни детей, - он положил свою долю наличных в зеленую сумку. - Ты хочешь оставить свою половину здесь, чтобы армия могла ее прикарманить?
- Армия? - спросил Курт.
Но Сандерс уже разговаривал по телефону. Он включил переговорное устройство на столе у Уилларда, чтобы Курт тоже мог слушать. После долгих препирательств с несколькими ночными операторами звонок Сандерса, наконец, был перезвонен. Затем два гудка:
- Штаб-квартира Агентства безопасности армии США, говорит специалист Клабо, сэр! Эта линия не защищена.
- Это уорент-офицер Смит, - сказал Сандерс, - из 54-го батальона.
- Да, сэр! Могу я вам чем-нибудь помочь, сэр?
- Зарегистрируйте и скопируйте следующую информацию.
- Готово, сэр!
- Я сообщаю об опасности, распространяющейся по периметру, не связанной с химическим, биологическим и радиационным фактором. Убедитесь, что вы правильно записали эти слова, специалист. Это очень важно.
- Да, сэр! Я понял, сэр!
- Это чрезвычайная ситуация, имеющая "Черный статус". Вы знаете, что это такое, специалист?
Последовала долгая пауза.
- Да, сэр!
- Тогда запишите это.
- Готово, сэр! Координаты в координатной сетке, сэр?
- Нет доступных координат, специалист. Запишите и скопируйте следующее местоположение, - Сандерс назвал ему адрес Уилларда, округ, штат и почтовый индекс.
- Записано и скопировано, сэр!
- Как можно скорее сообщите все, что я вам сказал, дежурному офицеру на месте и в оперативный отдел. И я повторяю. Это чрезвычайная ситуация, имеющая "Черный статус".
- Да, сэр! Пожалуйста, подождите, сэр!
Сандерс повесил трубку. Он вытер телефон салфеткой.
- Это называется поднять армию с постели.
- Но кто это был? - спросил Курт.
- Форт-Девенс, Массачусетс, штаб-квартира армейского агентства безопасности. "Черный статус" - это кодовый термин, используемый для обозначения подтвержденных случаев гибели гражданских лиц в результате неизвестной опасности. Они не станут тратить время на то, чтобы ответить на подобный звонок, и как только они увидят, что находится в подвале...
- Теперь я понял, - сказал Курт.
- Моя машина припаркована в лесу в полумиле отсюда. Давай убираться отсюда. Примерно через двадцать минут в эту дверь войдет армейский следственный взвод, который разозлится больше, чем стая бешеных доберманов.
Курт поднялся, чтобы уйти, но остановился на полпути. Пачка денег смотрела ему прямо в глаза. Это было не его, он не мог этого вынести.
- Возьми их, - сказал Сандерс.
- Но это... это неэтично.
- Соглашайся или не соглашайся. Нам пора идти.
Курт стиснул зубы.
Он схватил перевязанные купюры обеими руками и вышел из дома.
ЭПИЛОГ
К полудню территория вокруг особняка Уилларда была оглашена фанфарами полицейских в форме. Гравийная дорога, ведущая к дому, была перекрыта сторожевым постом. Со стоическим видом и вооруженные штурмовыми винтовками М16А2, полицейские Агентства безопасности армии США охраняли все точки доступа к дому и выставляли охрану по периметру в 50 и 25 метров. Вдоль дороги выстроились серо-зеленые грузовики, пятитонные, двухтонные и полуторатонные. Армейские техники постоянно входили в дом и выходили из него. На переднем дворе в великолепном виде стояли два вертолета - "Белл 206 Джетрейнджер" из Форт-Девенса и "Сикорский Блэк Хоук" из Вашингтона. К крыльцу был подогнан автомобиль очень странного вида (который Сандерс назвал "гамма-козел"). У него были большие колеса и плоский багажник сзади. Курт догадывался, что в нем вскоре будут перевозить.