— Эй, дэлавой, да? — гаркнул мне в лицо один из туземцев. — Каво талкать будэшь?
Как-то незаметно его соплеменники взяли меня в круг. Станция опустела. Не многочисленные пассажиры удалялись в дальний от нас конец. Кое-кто поспешно заскакивал на эскалатор, в надеже переждать конфликт на верху.
— Куртка выдышь?! — продолжал вещать брюнет. — Савсем испортил! Денги давай!
Да, ребята, видать там у вас, откуда бы вы не были не слишком знакомы с нами. С Племенем Тьмы. Иначе бы вы вели себя поосторожнее. Или тотальное доминирование над своими светлокожими соплеменниками окончательно снесло вам «крышу», и вы возомнили себя неуязвимыми? Зря! Эх, жалко нет времени преподать вам урок хороших манер. Ну ладно. Действуем быстро и эффективно.
Одним движением руки я снял тёмные очки и уставился на агрессоров багровыми глазами с чёрными вертикальными зрачками. Те, кто были передо мной застыли на месте.
— Эй, зачем стаишь! — услышал я за спиной — Этот чумоход наказывать нада!
— Только не тебе, долбодятел! — рявкнул я оборачиваясь в сторону горе-педагога.
— Шайтан! — завопил обладатель «испорченной» куртки. — Мамой клянусь! Шайтан!
Не сговариваясь, все пятеро «отважных» туземцев ломанулись в сторону эскалатора. Поздно! Из темноты тоннеля одна за другой появлялись серые тени, перекрывая смертным дорогу наверх. Клан Ратуса. Мало того, что Крысиный Король всегда был нашим союзником, он ещё и не терпел, когда на его территории кто-то вёл себя нагло и вызывающе. Кроме, естественно, его подопечных. Я с улыбкой наблюдал, как крысолюди утаскивают визжащих парней в темноту тоннеля. Физического вреда они конечно смертным не причинят, но напугают так, что наглецы с южных окраин надолго (а может и навсегда) забудут дорогу в Столицу. А возможно (хотя это скорее всего утопия) научатся вести себя повежливее. Однако, это уже не моё дело. Мне нужно было спешить в магическую лавку.
13
Даже нелепый инцидент в метро не смог испортить мне настроения. Я буквально дрожал от восторга в предвкушении начала воплощения в жизнь моего плана. А ведь сам до всего додумался! Расту! Заметно расту! Естественно, мои визиты в магические лавки должны принести плоды. Я в этом просто уверен! И, надеюсь, весьма солидные плоды. Как же по-иному?!
Торговый центр расположился недалеко от метро. Оно и понятно: сколько народу выходя из-под земли, по дороге домой, поддаются призыву назойливой рекламы и переступают порог автоматически открывающихся дверей. А там… Чего там только нет! Перемещаясь на эскалаторе с первого до четвёртого этажа и смертные, и мои соплеменники набивают сумки, корзины и тележки (если, конечно, позволяют финансовые возможности) едой, шмотками, всякими безделушками, сидят в кинотеатрах, выкидывают деньги на разного рода «развлекаловки» и «заманухи». Оглушённые нескончаемыми рекламными объявлениями, ослеплённые неоновыми вывесками, зазомбированные различными рода псевдоскидками и изобилием товаров, они становятся похожи на старателей одержимых «золотой лихорадкой». Разница лишь в том, что «золото» добывается из их же карманов. И лишь, оказавшись дома, подсчитывая расходы, рассматривая груду приобретённого неизвестно зачем барахла и, вспоминая идиотский фильм, за просмотр коего выложена немалая сумма, они начинают понимать, что их просто-напросто поимели. Однако, подобное прозрение длится недолго. Вплоть до следующего посещения торгового монстра.
К счастью, при всех моих вредных привычка, подобного рода страсти, я не подвержен. Равнодушно глянув на продуктовое изобилие, я поднялся на второй этаж. Шмотки так же не вызвали моего интереса. Четвёртый этаж занимали кинотеатр, кафе, и разного рода аттракционы. Следуя законам логики, магическую лавку следовало искать на третьем.
Логика не подвела. Следуя за указателями и время от времени, сверяя правильность маршрута у охранников я вышел к небольшому павильончику. Вы не поверите, но он, так и назывался — «Магическая Лавка». Владельцы, по-видимому, фантазией не отличались. Или просто, решили её не напрягать. Лавка, так лавка. Магическая, так магическая. Всё просто и понятно. Чего огород городить?
Серебряный колокольчик над дверью оповестил о моём визите. Девушка за прилавком подняла голову и я сразу же узнал вилу. Чем-то она неуловимо напоминала нашу погибшую напарницу. Анну. Не сказать, что точная копия, но что-то общее просматривается. И, если Анна, предпочитала привычные для лесных дев сарафаны и ходила с распущенными волосами, то продавщица в лавке выбрала для себя стиль смертных. Волосы цвета жидкого золота собраны в хвост, васильковые глаза заинтересованно поглядывают из-за стёкол фальшивых очков, а одежда (хотя я в этом и паршиво разбираюсь) подобрана в соответствии с последними веяниями моды.