К счастью, полученная мной из первой пара-линии энергия, казалось сама знала, что делать. Я почувствовал лёгкое жжение в районе солнечного сплетения, которое разливалось по всему телу, выплёскивалось наружу, сливалось с местной, «чебуречной», линией и ненавязчиво подталкивало меня двигаться в определённом направлении. Сопротивляться не имело смысла — иначе, зачем было затевать всю эту ерунду с переходами.
Первые шаги давались мне с трудом — не привык я как-то быть ведомым. Особенно, если в проводниках что-то мне малознакомое, да и, по правде говоря, малопонятное. Но дальше ситуация постепенно изменилась. Я всё больше и больше понимал, что ведущая меня сила, это отнюдь не внешний фактор. Это какая-то, ранее дремавшая и незадействованная часть самого меня. И если первый шаг был нерешительным, то с каждым последующим моя уверенность возрастала. Я уже твёрдо верил, что сумею выйти на центр пересечения линий, смогу найти вилу и, что со мной ничего не случиться. По крайней мере, в этот раз.
— А ты молодец, — в голосе Вартриель я услышал удивление. — Быстро осваиваешься. Теперь забудь и о руинах, и о деревьях. Вообще, обо всём, что снаружи. Держись за линию и думай о виле. Как её там?
— Любава.
— Вот именно о Любаве. Используй все чувства, что к ней испытываешь.
— Да нет у меня никаких чувств! — возмущение моё было почти искренним.
— Представь, что есть! — отрезала демоница. — Ты у границ Преисподней, а в этом месте ложь, притворство и невоплощённые фантазии самая ходовая валюта. Сможешь?
— Попробую.
— Пробуй, но не останавливайся — иди по линии. Не забывай, на чьей ты территории. Здесь любая задержка может роковой оказаться.
Трудно всё же одновременно напоминать себе, что я шагаю по земле коварной Феи Морганы и тут же воображать пылкую страсть к девушке, которую видел-то всего один раз. Нет, говорят, конечно, что бывает любовь с первого взгляда, но это как-то не про меня.
Итак, хрустя багровой травой, держась за пара-линию и, следуя указаниям суккуба, я шагал по Безвременью, сам не зная куда. От внешних факторов я отключился полностью. Меня не интересовали ни деревья, ни руины, ни две направляющихся в мою сторону фигуры. Всё это мираж и обман, если, конечно же верить словам Вартриель.
— Ты как попал сюда, смертный? — голос одного из «миражей» казался на редкость реалистичным.
— Что там происходит, зверёныш? — по-моему, демоница заволновалась.
— Мне причудились двое каких-то гавриков, — ответил я. — Не отвлекайся. Куда дальше идти?
— Опиши мне их! — потребовала демоница.
— А чего там описывать. Обыкновенный парень и обыкновенная девушка. Только глаза у них почему-то серебристые.
— Гуло! Не вздумай с ними сцепиться! Может всё обойдётся! Это жнецы!
— Какие ещё к дьяволу жнецы?!
Вартриель молчала. Парочка то переглядывалась между собой, то с интересом посматривала в мою сторону.
— Ты сумасшедший? — поинтересовался парень. — В смысле, что сам с собой разговариваешь.
Пока я обдумывал ответ, девица обошла меня по дуге и встала за спиной.
— Он есть в наших списках? — спросила она у товарища.
— Нет, — ответил тот.
Проклятие, я не мог одновременно видеть обоих, а потому предпочёл сосредоточиться на парне. Может, кто и назовёт меня шовинистом, но, в данный момент, представитель мужского пола казался мне наиболее серьёзным противником. И, вообще, кто такие эти жнецы? Впервые о такой расе слышу.
— Ты как оказался здесь, смертный? — вопрос девушки заставил меня всё же повернуться в её сторону. — Судя по ауре, тебе ещё рано на эту сторону.
— Я не смертный, — других ответов мне на ум пока не пришло.
— Ха! — теперь приходилось оборачиваться лицом к парню. — Ты явился с той стороны — значит смертный. А уж к какому ты народу принадлежишь — дело десятое. Все с той стороны рано или поздно оказываются смертными. Ты уж поверь.
— Как ты сюда попал? — продолжала настаивать девушка.
— А вы? — помирать, так с музыкой решил я.
Парочка обменялась снисходительными улыбками.
— Ты хоть понимаешь с кем говоришь? — поинтересовался парень.
— Вы — жнецы, — я понятия не имел, что это означает.
— Гляди-ка, Сириус, — удивилась девушка. — А смертный-то не так прост.
— Знаешь, Хелена, — ответил парень, — я думаю, что с такими познаниями ему уже пора на эту сторону. А в список внесём задним числом. Как думаешь?
Я вертелся между говорящими словно волчок из одноимённой песни. Конечно, я понимал не всё, но общий смысл уловил. Похоже, сладкая парочка собиралась меня прикончить. Вот теперь я начинал понимать смысл слова «жнецы». Признаться по правде, весьма и весьма зловещий смысл.