— Ну для начала, Мария, мой товарищ хотел бы определиться в подлинности чувств своей избранницы. Это возможно?
— Минутку, — кикимора скрылась в подсобке.
— Ты чего затеял?! — зашипел я на напарника. — Какая, к дьяволу, любовь?! Какая, к чертям собачьим, избранница?!
— Спокойно, — ухмыльнулся Иванов. — Не вмешивайся. Это всего лишь умело разыгрываемая провокация.
Если я и хотел вмешаться, то всё равно бы не успел — женщина вернулась к прилавку.
— Вот что я могу посоветовать, — она выложила на прилавок отполированный медный диск, покрытый неизвестными мне символами и показала нам высушенный корешок какого-то растения на бронзовой цепочке. — Маятник и зеркало правды. Дают довольно таки правильные ответы на любые вопросы. Можно использовать ещё и колдовскую доску, но с ней без специальной подготовки лучше не связываться.
— А можно опробовать? — поинтересовался Константин.
— Только после оплаты. Кстати, товар назад не принимается. Деньги не возвращаются.
— Хорошо, — Иванов отсчитал несколько купюр и протянул их Марии. — Действуйте.
— Вопрос?
— Ну естественно про зазнобу моего товарища.
— Её имя?
— Марина, — ляпнул я ни к селу, ни к городу.
Константин едва сдержал улыбку, лишь чуть заметно покачал головой. Блин, да я и сам понять не мог, с какого перепугу мне в голову пришло это имя. Тем временем, кикимора взяла маятник двумя пальцами и поднесла к центру зеркала. Маятник застыл словно парус при полном штиле. Через пару минут Мария глубоко вздохнула и убрала маятник.
— Брось это дело, парень, — обратилась она ко мне. — У этой девушки абсолютно нет никаких чувств к тебе. Никаких.
Конечно же нет. Как они могут быть у какой-то несуществующей Марины, которую я выдумал с бухты-барахты.
— А теперь я попрошу вашу лицензию на проведение магических ритуалов в публичных местах, — Иванов сунул под нос продавщице удостоверение.
У кикиморы отвалилась челюсть. Она, по-видимому, хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. Бедняжка лишь хлопала ресницами, глядя то на меня, то на экзорциста.
— Нету, значится, лицензии, — Константин хищно улыбнулся. — Что делать будем?
Мария только пожала плечами. Вид у неё был растерянный. На мгновение, я даже испытал к ней жалость. Однако… На войне, как на войне. Правда, я пока не совсем понимал, в чём состоит смысл «маневра» экзорциста.
— Конечно, — продолжал мой напарник, — мы можем обратиться к представителям власти. Составить протокол. У магазина, естественно, отзовут лицензию. Вас, несомненно, уволят.
Кикимора всхлипнула в ответ.
— Но есть и другой вариант, — Иванов изобразил одну из дежурных улыбок. — Вы оказываете нам пустяшную услугу. А мы про всё забываем. По-моему, такой расклад получше первого смотрится. Не находите?
Мария судорожно закивала.
— Вот и замечательно, — Константин улыбнулся ещё шире. — А ещё говорят, что женщина не может быть одновременно и красивой, и умной.
— Что я должна сделать? — Мария вытерла слёзы и попыталась улыбнуться.
— Всего лишь ответить на маленький вопрос. Где сейчас некая вила по имени Любава?
— Не знаю. Честное слово не знаю. Вообще-то, сегодня её смена, но она вчера вечером позвонила и попросила подменить.
— И часто с ней такое бывает.
— В первый раз.
— Хм! А ничего странного вы не заметили? В разговоре?
— Да и не было никакого разговора. Она попросила. Я согласилась. И всё. Только…, — женщина задумалась.
— Что? — насторожился экзорцист.
— Голос у неё был какой-то странный. Хрипловатый. Словно плакала недавно.
— Срочно! Набирайте её телефон!
Испуганная кикимора нажала кнопку автоматического набора и протянула свой мобильник экзорцисту. Он тут же включил громкую связь. Для меня, как я понял. Нескончаемые длинные гудки нас естественно не удивили и даже не разочаровали. Константин уже собрался дать отбой, как в трубке что-то щёлкнуло, зашипело и…
— Я, — конечно, грубый мужской голос никак не мог принадлежать виле, однако мне он показался смутно знакомым.
— Кто это? — Иванов нахмурился.
— Я, — повторили из трубки, затем послышался какой-то шум, другой, голос на заднем плане и, в конце концов, короткие гудки.
— Узнал? — экзорцист набирал номер агентства.
— Что-то знакомое…
— Это Слон. Блин! Мне эти игры нравятся всё меньше и меньше.
Проклятие! А уж как они мне не нравились. Больше, чем рыбий жир в детстве. Что же происходит?! Госпожа Беспалова водит нас за нос? Тогда в опасности не только Любава, но и оставленная на попечение ведьмы Аманда. А может Хорёк (мужичонка хитрый и неглупый) решил сыграть в индивидуальном зачёте? Такой расклад ещё поганее. Действия двух психопатов предсказать невозможно. Хотя, возможно, мы попали в искусно расставленную Стефаном и полукровкой Беспаловым ловушку. Блин! Голова прямо-таки пухнет от количества версий, вариантов и возможных ответных действий.