Она первая подняла шум: почему никого не освобождают из тюрьмы, в которую за неуважение к Временному правительству и Центральной Раде засадили немало рабочих и крестьян. Большевики, понемногу подгребавшие под себя власть, заменжевались с ответом, не особо они рвались и позиции готовить. Пришлось буквально топнуть ногой:
— Если ревком откажется, мы силой освободим всех арестантов, а тюрьму сожжем.
На ходу составили комиссию из меня и парочки левых эсеров, пошли в тюрьму, где меня накрыло чужими воспоминаниями о тяжелых годах в Бутырке, так что от осмотра я уклонился и только выслушивал заявления арестованных. Под конец примчался один большевик, и мы все дружно разгрузили узилище.
К вечеру, наглядевшись на наши успехи, Ревком комиссию переименовал в Судебную, де-факто в военно-революционный полевой суд, и включил в нее несколько красногвардейцев из Питера, с Выборгской стороны.
Вдовиченко пытался оспорить такое решение:
— Нам бы окопы вырыть, да путь разобрать!
— Успеется, — товарищ Богданов излучал уверенность, — по сообщениям, первый состав еще в Жмеринке, остальные только грузятся.
— Тогда я все равно направлю людей готовить встречу.
С этим согласились тут же — наш слишком большой отряд заметно нервировал новые власти. Вдовиченко и Дундич вывезли половину наших людей на правый берег Днепра, за Кичкасский мост, а мы двое суток без сна и отдыха разгребали то, что успели наворотить товарищи большевики.
В семь или восемь столыпинских вагонов, прицепленных к поездам красногвардейцев, нахватали целую толпу арестованных «контрреволюционеров», с каждым требовалось разобраться и дать заключение. Поначалу предполагалось, что комиссия сделает это заочно, на основе кипы бумаг и материалов, но мы все, включая питерских, запротестовали — как можно брать на совесть решение, не видя человека, не слыша его объяснений? В силу раскладов на тот момент Богданов и прочие большевики со скрипом, но согласились с нашими требованиями.
Генералы и полковники, капитаны и поручики, комиссары и начальники милиции, прокуроры и рядовые гайдамаки — кого там только не было! Гребли, видимо, всех, кто под руку попадался, не разбираясь.
Конечно, хватало прямых врагов не только свежеустановленной большевицкой власти, но и революции вообще, настоящих, сознательных врагов. Но большинство попало в замес случайно — многих взяли не то что «с оружием в руках», а в мирной обстановке, в собственном жилье, где они желали спокойно отсидеться, а вовсе не сражаться.
Но еще хуже, что многих арестовали по доносам, и доносили как раз те, кто имел причины опасаться новой власти. Типичное «переобувание в прыжке», готовность служить любой власти, ради чего они готовы жертвовать другими людьми. Командиры же Красной гвардии особо не разбирались, а мели всех подряд — тыл сам себя не очистит, а нам пришлось разгребать это дивное сочетание подлости одних с решительностью других.
Двести с лишним дел…
— Господа… граждане… войдите в положение!
— А что я, что я? Вон, у Лаврецких фабрика, а я обычный чиновник!
— Все сдохните, сволочи, все до одного!
— Верой и правдой, шестьдесят лет России служил… как же так…
— Жаль, жаль, что я не добрался до Дона! Ничего, Каледин восстановит порядок!
— Помилуйте, какая контрреволюция, я даже слов таких не знаю! Да, встречались по вечерам у Михненко, всякие разговоры, но при чем тут контрреволюция? Это наговор, это все Миренбург, вот кто контрреволюционер!
— Да здравствует государь император Николай Александрович!
— Как же-с это? Я же в числе первых приветствовал революцию! Я первый в Александровске вышел с красным бантом!
Заспорила комиссия только один раз, при разборе дела воинского начальника Александровского уезда. Ему вменялась мобилизация новобранцев по приказу Центральной Рады, никаких иных улик против него не имелось. Четверо членов комиссии требовали записать его прямым и активным контрреволюционером, трое выступили против. Пришлось мне и еще одному эсеру рассказать питерским, что творилось у нас в уезде, и они свое мнение переменили.
Только потом я узнал, что фактически спас человеку жизнь — всех, кого признали врагами, штаб Богданова «отправил в Харьков, к Антонову-Овсеенко». На входившем тогда в моду жаргоне это означало что их расстреляли прямо в Александровске, никуда не отправляя.
С прокурором Максимовым вышло совсем наоборот — мы признали его врагом, тем более, что он организовал в Александровске из местной буржуазии и чиновников «Комитет действия против революции». Но вот Ревком и Богданов принялись его вытаскивать — как оказалось, большевики хотели перетянуть к себе умного и энергичного «ценного специалиста», что им удалось впоследствии.