— А по батюшке?
— Владимировичем, но это лишнее.
— Украинською розмовляете?
— Так, але бильше росийською.
— Вот и отлично.
Подпоручика определили в помощь Савве — начальником милиции в Пологи. Там движуха, там нужен человек, который не дрогнет и при необходимости сможет изобразить хоть красного, хоть белого, хоть самостийника.
Мы же закончили втаскивать орудия на платформы, и личный поезд повез меня на север, на станцию Лозовая, по вызову Артема. Нет, не только меня — там планировалось расширенное совещание комсостава (хоть таких терминов в Красной гвардии пока не водилось, кругом голимая партизанщина) Южного революционного фронта по борьбе с контрреволюцией. Совещание, разумеется, тоже революционное, и речи революционное руководство будет держать непременно революционные. От неумеренного употребления где надо и где не надо этого слова, как и его антонима, меня уже потряхивало, да что поделать — такие времена.
Ехали мы при полном параде — двести человек при пяти «люйсах». С пулеметов под руководством Крата и Вертельника ободрали кожуха, присобачили сошки и плечевые ремни, чтобы можно было носить на манер винтовки. Очень кстати подоспела вторая партия заказа с завода ДюКо — почти полсотни дисков, и все номера пулеметных расчетов получили по два запасных, для которых пошили крепкие холщовые сумки.
Конечно, ехать малой группой, без охраны, быстрее и проще, но, во-первых, пусть видят, с кем имеют дело. А во-вторых, водилась за большевиками малоприятная привычка считать союзниками только тех, кто беспрекословно выполнял их указания. А вот если кто при совпадении генеральных целей позволял себе колебания в частностях или, паче чаяния, вел сколько-нибудь самостоятельную политику, с такими товарищи из РСДРП (б) предпочитали решительно размежевываться.
Вплоть до расстрела.
Артем вряд ли такую подлянку выкинет, но он же там не один будет, тот же Антонов-Овсеенко, который временных арестовал, а ныне фронтом командует — чего от него ждать, пока неизвестно. Лучше уж с охраной.
Февраль 1918, Лозовая
Пассажирское здание при занятии станции «колонной товарища Егорова» пострадало меньше, чем от нынешнего совещания. Месяц назад гайдамаки просто сдернули, не приняв боя, а ныне товарищи главные большевики, левые эсеры и сопровождающие их лица вокзальчик прямо-таки загадили.
В залах, как тогда, в Юзовке, толклось слишком много народу: солдаты, красногвардейцы, революционные казаки и не менее, а даже более революционные матросы. Съехавшиеся командиры засели на втором этаже, в кабинете временно выселенного начальника станции, а оставленные без отеческого попечения революционные массы лузгали семечки, курили, плевались, бросали шелуху и окурки на пол, а также не вытирали обувь при входе. Итог — ноги по щиколотку вязли в дикой смеси грязи и мусора.
— Сидор, распорядись, чтобы наши разместились отдельно и хоть там наведите порядок.
— Зробимо, батьку.
— Ну а дальше сам знаешь.
— Ага, с Голиком та Задовым.
Наша разведка-контрразведка имела задачу наладить контакты и связи, а также поводить жалом на предмет водителей, механиков и прочих полезных для будущего автоотряда специалистов. Вдруг кто захочет сменить неверную судьбу красногвардейца на жизнь в Гуляй-Поле?
Наверху мы с Белашом тихонько проникли в дверь кабинета и устроились в уголке, удостоившись кивка Артема, немедленно склонившегося к уху тонколицего длинноволосого очкарика с редкими, почти незаметными усами — Антонову-Овсеенко.
Он оглядел на нас с любопытством, впрочем, тут же повернулся к занимавшей половину стены карте железных дорог Российской империи. Именно по ней докладывал оперативную обстановку невысокий человек во френче, с гладким лицом, которое украшали нос-уточка и залихватские усы. Судя по выправке и манере речи — очевидно из бывших офицеров, не иначе, как сам Муравьев, только что взявший Киев и теперь излагавший план завершения кампании против Донской области.
Понемногу определились и другие участники: товарищи Сиверс, Саблин, Берзин и Егоров. Неизвестными оставались мрачный матрос, увешанный оружием, и резковатый молодой человек с растрепанными волосами, которого, в конце концов, поименовали «товарищ Кривошлыков». Всем лет по двадцать-двадцать семь, все в силу возраста смотрели в рот старшим — Антонову, Муравьеву и Сергееву, которым тридцать пять-тридцать семь.
Я слушал вполуха, вспоминая, что знал об этих людях и с каждой секундой внутри рос дискомфорт: если Шолохов в «Тихом Доне» не приврал, то Кривошлыкова повесят. С остальными ничуть не лучше: Муравьева расстреляют за мятеж, Сиверс погибнет в бою, Сергеев — в подозрительной аварии. Саблина, Антонова и Берзина перемелют жернова Большого Террора в тридцатые годы. Только с Егоровым и матросом неясно, но общая статистика не в их пользу.