И от понимания, что все эти молодые (как минимум с точки зрения моих лет в прошлой жизни), энергичные, убежденные люди своей смертью не умрут, меня накрыло ощущение, что я сижу в мертвецкой.
С трудом дождался окончания доклада и пробился к графину, хлебнуть водички, где меня ухватил Артем.
— Вот, Штык, — обратился к Антонову Сергеев, — это тот самый товарищ Махно, про которого я рассказывал.
— Наслышан, наслышан, — доброжелательно тряхнул мне руку комфронта. — Это же ваша идея Приазовской республики?
— Не только идея, они уже приняли постановление и республику объявили.
— Прямо поветрие какое-то, — улыбнулся Антонов. — В Крыму республика, в Белоруссии республика, в остзейских губерниях два герцогства.
Ну что же, значит, не мы одни такие умные, на текущем этапе выгоднее мелкими независимыми государствами. Потом-то они так или иначе сольются в большие, вопрос лишь в том, как именно.
— Товарищ Ленин считает, что автономные республики в составе РСФСР…
Да уж, товарищ Ленин насчитал так насчитал, через сто с лишним лет икалось, сталинский проект автономизации и то предпочтительнее.
— Давайте лучше к нашим делам, — выдернул я Артема и Антонова из теоретического спора.
— Да-да, товарищ Нестор! — Антонов снял и протер очки, — предстоит Второй всеукраинский съезд Советов.
— Рад за вас.
Артем, говоривший со мной не в первый раз, только губы сжал, а вот Антонов чуть не икнул.
— Проводить будем в Екатеринославе, нужна твоя помощь, — процедил Сергеев.
Вовремя упихал внутрь рвущийся наружу вопрос «А что, сами справиться не можете?» и уставился на комфронта.
— Товарищ Нестор, сколько вы сможете выделить сил для обеспечения порядка в городе?
Я перевел взгляд на Артема — действительно что ли сами не можете? Он не спасовал:
— Наши силы наступают на Ростов и на Правобережье. А ты сам говорил, что революция должна уметь защищаться и что нельзя проводить съезд без охраны, оцепления и так далее.
Интересно, интересно…
— Наши делегаты участвуют?
— От Приазовской-то республики? — ухмыльнулся Артем.
— Некрасиво получается, — остановил его Антонов. — Мы просим товарищей о помощи и в то же время отказываем им в представительстве.
— Так пусть присоединяются.
— Нет уж, лучше вы к нам. В конце концов, неважно, как будет называться объединение — Приазовская республика или Украинская республика, главное, что мы вместе.
Уточнять, в каком месте, пока не стал, скоро сами увидят.
— Полагаю, что мы сможем направить до пятисот человек при условии, что Приазовской республике дадут сделать доклад о советском строительстве в районе.
— Smart ass… — тихо, чтобы не услышал Антонов, но явственно, чтобы услышал я, пробормотал Артем.
Хитрожопый? Ну да, с товарищами большевиками иначе никак, а то мигом обнаружишь себя в овраге за баней, без сапог и с лишней дыркой в голове.
— По рукам? — протянул я ладонь Антонову.
— По рукам! — он решительно встряхнул мою кисть, секундой позже сверху легла рука Артема.
— Только пятьсот бойцов не мало? — сразу же по заключению соглашения начал выкручивать Антонов.
— А ты их видел? — поддел Артем.
— Нет.
— Нестор, будь ласка, покажи своих товарищу Антонову.
Единственное относительно чистое место для построения в ближайшей окрестности вокзала нашлось между путями. Там на уровне рельсов пролегала даже не платформа, а узкий настил из досок. Помимо чистоты, имелись еще два плюса — на всю длину над настилом простирался навес, а на путь мы подогнали наш, так сказать, недобронепоезд. Вот на его фоне и выстроили «личную сотню»: все в папахах и добытых в Мелитополе шинелях, все при винтовках и стандартной амуниции. На правом фланге каждого взвода — «люйсисты», в которых отбирали самых здоровых и сильных, все-таки пулемет весит в два с лишним раза больше, чем винтовка.
Тесные шеренги сытых и веселых хлопцев произвели изрядное впечатление на бывших офицеров Антонова и Муравьева:
— Послушайте, товарищ Нестор, да у вас регулярная часть!
— Вовсе нет, это все крестьяне и рабочие Гуляй-Поля и близлежащих сел.
Даже поезд такого эффекта не оказал, но какие наши годы? Еще забьем баки Троцкому с его «кожаной сотней» и поездом ПредРВС.
А вот карта, висевшая в штабе-ресторане, вызвала у комфронта и его зама без малого стон: настоящая, Генштаба, 1915 года издания, склеенная из двадцати с лишним листов, она накрывала все Левобережье до Ростова включительно. Здоровенную пачку топографических карт Белаш добыл то ли в Бердянске, то ли в Мариуполе. Небо и земля, если сравнивать с железнодорожной, по которой воевал Муравьев — при отсутствии других карт можно и по схеме, тем более, сейчас идет эшелонная война, но слишком уж неудобно.