— А меня кто спросит? — послышался размеренный, непривычно-спокойный голос со стороны верхней части одной из трибун. Свет, падающий от украшенной люстры, как оказалось, может осветить далеко не всё желаемое пространство — по краям всегда оставалась тёмная, не пронизываемая человеческим глазом, область. Этим-то он и воспользовался. Было неизвестно как он сюда попал, тем более, если учитывать постоянное присутствие охраны, которая была расставлена по периметру здания, но факт оставался таковым.
Человек в плаще медленно, ощущая каждый свой тяжёлый шаг, прошагал к середине образованного круга, и только после этого лёгкой хваткой снял закрывающий лицо капюшон, раскрыв этим свою личность.
По виднеющимися из под одежды, в том числе и на шее, татуировкам, изящно вырисовывающим на коже миниатюрные падающие листья, а также, очевидно, рыжей, зализанной немного назад, причёске, в нём можно было узнать самого предводителя нагрянувшей революции.
— Да как ты смеешь… — Злобой плюнул он в сторону вышедшего из тени Рэя. — Ты же понимаешь, что тебе уже не вернуться, мальчишка?
— Давно не виделись. — Осмотрел он окружающих его людей, после чего вспомнил о вопросе, направленному к его персоне. — Мне то? Отнюдь. — Оскалился рыжий. — Если я не буду присутствовать среди своих людей через тридцать минут, то уже к утру здесь не будет живого места, а ваша кровь станет ярчайшим украшением для здешних стен. — Сказал он мастерски звонко, будто подготовил заранее свою речь.
— Ты нам угрожаешь? — вступился второй сенатор.
— У меня предложение, которое должно заинтересовать вас. — Проигнорировал Рэй. — Вы обязуетесь мирно капитулировать перед моей Коалицией, а я, взамен, дам вам возможность беспрепятственно покинуть планету вместе с нажитыми вещичками.
— Ты уже себе присвоил право распоряжаться нашими действиями?! — взорвался старик. — Что ты о себе возомнил?
— Я надеюсь вы понимаете, что это для вашего же блага. Если мы не придём к соглашению, то по окончании моей маленькой внутренней интервенции вас всех ждут пожизненные сроки за гос-измену. Этого хотите?
— Тебе и твоей шайке оборванцев не выжить, когда сюда прибудут боевые части!
— Ключевое слово здесь, пожалуй, когда. У меня в запасе ещё есть время, а у вас нет. Вы банально не успеете мобилизовать армию. — Невозмутимо ответил Рэй, после чего замолчал, взял новую сигарету из внутреннего кармана и, не торопясь закурив, продолжил. — Каков ваш ответ, коллеги?
— Ни за что! — в раз ответило сразу несколько сенаторов, но продолжил только один из них. — Ты не посмеешь сделать этого! После всего того, что…
— То было в прошлом. — Перебил его Рэй. — Значит, раз мы не пришли к общему согласию, то вынужден умыть руки. — Сказал он и сделал несколько шагов в сторону одиноких ворот, ведущих на выход, но остановился, обернувшись и показывая хищную улыбку. — До встречи в аду.
— Он сделал это? — одними губами спросил себя Марк с поднятой головой и под руку с Амандой, смотря на пестрящий экран с агитационного столба, сообщающий любопытному гражданину о «тактическом отступлении и вынужденном мире с мерзкими Землянами и другими иномарсами». Над головой, похожий чем-то на белую птицу, пролетел небольшой по размерам незамысловатый транспортер, перевозящий какой-то груз с одной точки облачного города в другую.
— Разве можно так просто уломить их на мир с другими планетами? Я не верю. — Пессимистично поведала Аманда, хорошо помнившая непрерывное ведение боевых действий практически со времён её прибытия на Марс, ещё шесть лет тому назад.
— В любом случае это уже не важно. Главное, что мы таки добились своего! — воскликнул Марк, почти смеясь в бледно-желтое, с вкраплениями ледяных тяжёлых облаков, небо. — Я должен найти Рэя. Ты пойдёшь со мной?
— Прости, но наверно нет. Я подожду тебя там, у нас. — Намекнула она на ту добротную квартирку, которую они уже какое-то время делили на двоих. — Приходи, как освободишься. — Окончила Аманда, но руку не отпустила, словно и вовсе не собиралась покидать его. Помедлив с пару секунд, девушка, стоя почти вплотную к парню, поднялась на цыпочки, что позволило ей сравнять разницу в росте, и медленно, давая Марку подготовится к этому, поцеловала его в губы. В этот раз Марк, конечно, ответил, сладко выдохнув после этого дофамином в пространство и, глупо улыбаясь ей, произнёс:
— Скоро увидимся, Эмми. До скорого. — И ушёл, не оглядываясь на неё, полный решимости и предвкушения от предстоящей встречи.