- Отправьте копейщиков, живо! – рявкнул Сурена.
Один из стоявших рядом всадников галопом, рискуя переломать ноги своему коню, направился к подножию холма. Спустя несколько минут, большой отряд пехотинцев вооруженных короткими копьями и круглыми щитами ринулся на римских стрелков. Они отошли за позиции легионеров и продолжили пальбу. Парфянские копейщики, окружив «прямоугольники» сорвали штурм. Без поддержки стрелков и оставшейся у основания стены пехоты, отвлекшейся на бой с копейщиками, защитники города уничтожили легионеров успевших подняться на стены. Мертвые тела римских солдат, парфяне сбрасывали со стен на головы их живых товарищей.
Снова раздалось звучание буцин. «Прямоугольники» под боевой клич «барра» стали перестраиваться, при этом выдавили своими большими щитами отряды парфянских копейщиков назад. Оставшихся между своими когортами парфян, легионеры быстро перебили. Копейщики стали отступать на свои начальные позиции к холму. Но со стороны римских войск появились всадники. Они направились наперерез, пытаясь помешать организованному отступлению. Их разукрашенные в разные цвета лица и непрекращающиеся крики повергли в ужас отступающих копейщиков, и они побежали, многие из которых бросили свои копья и щиты.
- Кто эти животные? – прорычал Сурена.
- Это галлы, - прошептала в ответ Агайя.
Сурена не обратил внимания на слова своей жены. Он выкрикнул:
- Текеш, ты со своей сотней останься. Остальные за мной!
- Когда-нибудь храбрость Сурены приведет к его погибели, - равнодушно произнесла Агайя после того как убедилась, что рядом кроме Текеша и его сотни не осталось никого.
- Он храбр, но не безумен, - ответил Текеш, наблюдая как «бессмертные» ведомые Суреной смяли конных галлов и заставили их отступать. – Поэтому проживет еще долго.
Агайя посмотрела на Текеша, увидела его щит со знаками принадлежности к гвардии парфянского царя и спросила:
- Как вам удалось стать «бессмертными»?
- Золото, драгоценные камни и наша воинская доблесть, которой нет ни у одного жителя Персии и Месопотамии, помогли нам, - ответил Текеш.
Агайя усмехнулась. Затем, видя как «бессмертные» прогнав галлов, ввязались в бой с подоспевшими легионерами, добавила:
- Если бы этот остолоп Антоний поверил предсказаниям нашего повелителя и послушал тебя, то он победил бы в этой войне.
- Нам не обязательна его победа. Главное, что бы Парфия была отвлечена от своих восточных границ, пока Богра не восстановит мощь гуннов. И сегодня я получил послание от Антония. Он хочет со мной встретиться…
* * *
Антоний ходил по своей палатке, рассекая в разные стороны свободное пространство в нем. Он вместо боевого снаряжения был одет в белоснежную тунику с алыми вертикальными полосами и тогу с каймой такого же цвета. В руке держал свиток папируса, который нетерпеливо теребил.
Он остановился возле одной из освещающей в ночи внутренности палатки лучин.
- Да где же этот Тиций и его дикий скиф, - с выдохом проговорил Антоний, от чего пламя в лучине задвигалось в разные стороны.
Какое-то время он снова стал ходить по палатке, время от времени выкрикивая ругательства, пока не услышал топот калиг и последующую перекличку караула.
- Наконец! – воскликнул он.
Антоний встретил гостей, приподняв подбородок, чуть выдвинув правую ногу вперед, свиток он держал в правой руке, положив на предплечье, которое еще приподнимало сенаторскую тогу.
В палатку вошел Тиций, за ним скиф. Его лицо и легкие кожаные доспехи были обляпаны вперемежку с пылью кровью.
Триумвир невольно вздрогнул при его виде. Причиной была не кровь на лице и пучки человеческих волос с кусками кожи приклеившихся к кожаным перчаткам и сапогам варвара. Он сам десятки раз бывал в сражениях, после которых его рабы с трудом отмывали с его одежды кровь и содержимое внутренностей поверженных врагов. Но такую внешность он видел в первый раз. Длинные, почти до колен руки были в узлах мышц вычерчивающихся сквозь рубаху из толстой кожи. Короткие и кривые, но невероятно массивные ноги, мощный торс и широкие плечи, с короткой и толстой шеей. Широкое лицо, от чего у Антония создалось впечатление, что голова у скифа была круглой, приплюснутый нос и толстые губы, косые глаза бегали по всему находящемуся в палатке, но не от страха.