- Там, мальчик умер, - показал я рукой на дверь. – Помогите достойно похоронить его.
После того как несколько воинов вошли в землянку спросил:
- Как вы так быстро нашли нас?
- Шаман рассказал им, где искать нас, - ответил вместо них Ирек.
- А как он успел? - удивился я.
- Не знаю, - пожал плечами он. – Когда я проснулся, его уже не было.
Затем Ирек, повернулся и представил старика:
- Это Караян. Помнишь его?
- Да, конечно, - ответил я.
Я вспомнил старейшину рода усуней. В его ауле мы гостили после преследования остатков армии, тогда еще генерала Чен Тана и где провели переговоры с правителем усуней Шимыром. Там же я впервые встретил едва не убившего меня позже в поединке у стен Кызыл-Ангара Сейшена. Оба сейчас мертвы. Шимыру в одном из сражений за княжества Таримской впадины отрубил голову Иргек, а чуть ранее мне чудом удалось убить Сейшена.
Караян подошел ко мне вплотную и обнял меня. Я немного удивился такой фамильярности. Взглянул на Ирека. Тот с чего-то счастливо улыбался. Старик, наконец, освободил меня от своих объятий, но держа обеими своими руками мои плечи произнес:
- Великий хан, подарок с тебя за добрую весть!
- Конечно! Хороших вестей сейчас нам всем не хватает, - ответил я ему.
- У тебя родился сын!
- А-аа?!!!
* * *
Я на вытянутых руках держал перед собой пышущего здоровьем карапуза и внимательно разглядывал его. Тот улыбался мне, показывая едва выступившие два белых зубика. Я был потрясен. Он был очень похож на меня. Но не на Богру. А на того, кем я был из прошлой жизни. В голове всплыли фотографии из моего детства, которые мой отец, увлеченный фотолюбитель, штамповал десятками. Воспоминания на удивление были яркими и четкими. Я как будто держал рядом с этим мальчуганом свою фотографию и сравнивал изображение на ней с ним. Я поднес бутуза ближе. Он тут же схватил меня обеими руками за губы и попытался отгрызть мой нос.
Ирек рассмеялся.
- И что мне с ним делать? – спросил я его.
- Сначала верни его матери, - показал Ирек рукой в сторону девушки.
Его матерью была та самая девушка, которую Караян отправил мне в юрту, когда я гостил в его ауле почти два года назад. Сейчас она сидела в двух метрах от меня и внимательно наблюдала за нами. На ее молодом лице проявлялось сильное волнение.
Я был растерян. «Залет» был со мной впервые. Даже в прошлой жизни такого не случалось. Хотя тогда все было понятно. В моем времени средств контрацепции хватало. Но меня не беспокоил сам факт появления ребенка и отцовских чувств к нему я не испытывал. Я думал о будущем. Ведь я мог погибнуть в любой момент. Следующим каганом я объявил Тегына. Понятно, что этим все права на престол каганата юридический закреплены за моим младшим братом. Но это ведь Степь! Здесь что бы начать масштабную междоусобицу, на уровне всех племен против всех, достаточно было и меньшей причины. А тут прямой наследник! Ведь обязательно кому-то из степных владык придет в голову воспользоваться правами этого карапуза, что бы узурпировать власть Тегына.
«Тебя ждет тяжелая жизнь, полная опасностей», - подумал я и мне стало немного жаль его. Вслух, обращаясь к девушке, произнес:
- Возьми его.
Она вскочила, приняла из моих рук пацана. Ирек, жестом дал ей понять, что бы она вышла из юрты. Через несколько секунд, за стенами юрты мы услышали тревожное перешептывание нескольких человек, голос одного принадлежал Караяну.
- Да, малыш не похож на тебя, - задумчиво произнес Ирек. – Вообще! Но я не думаю, что Караян посмел бы обмануть тебя. И, уверен, он принял все меры предосторожности, что бы эта девица ни понесла от кого-то другого. Да и сама она не решилась бы на такое. Ведь от этого зависит не только ее будущая жизнь, но и вообще, будет она жить или нет.
- Ну, и? Что мне с ним делать? – повторил я вопрос.
- Старик поступил хитро. Потому ты можешь отказаться от признания малыша своим сыном. Но тогда ты оскорбишь весь род Караяна и они станут тебе врагами. Ведь ничего предосудительного Караян не сделал. А это сильный род в племени усунь. Могущественнее их только дуглаты.
- Хм. А если я признаю его своим сыном?
- Тогда Караян и весь его род станет твоим еще более верным союзником. Даже если ты не собираешься забирать сына в свою ставку. Но в этом случае, весь род освобождается от податей, а аул где живет твой сын, еще получит привилегии в торговле, в разделе военной добычи, выборе лучших пастбищ, не только в кочевьях усуней, во всем каганате. Еще ты должен будешь ежегодно направлять подарки в аул, для содержания сына. Размер зависит от твоей щедрости.
- Хорошо, - ответил я.