* * *
-…Вели наградить своих соглядатаев, - произнес я.
Угэ слегка склонил голову в ответ.
«Ну что ж», - подумал я. - «Очень вовремя сообщил Угэ мне эту ценную информацию».
Я встал. Выступающий вождь сразу же замолчал и сел, дав мне возможность говорить. До этого переговаривавшие между собой вожди и старейшины сразу же затихли.
- Токсаб и вы, вожди правы, - начал я. Следуя советам книге об ораторском искусстве, которую я как-то со скуки прочел в своей прошлой жизни, сделал паузу, а затем продолжил. – Вождь, который не правит в интересах своего народа, теряет благословение Тенгри. Но мудро ли будет, если мы задерем всех овец? Да, мы до отвала наедимся сегодня, завтра и послезавтра мясом. Но все оставшееся напрасно сгниет!
Вожди молчали. Но сидевшие позади них одобрительно зашумели.
- Зачем разрушать страну и истреблять его жителей, если виновен совсем другой враг?
- Кто же виновен? Скажи нам, каган? – потребовал кто-то из рядов простых воинов.
- Тохары, - ответил я. – Да, тохары, - продолжал я, отвечая на вопросительные взгляды. – Это они подговорили Андромаха предать нас.
- Ты хочешь, что бы и Андромах избежал возмездия? – в этот раз громко произнес Тутук.
- Нет, - ответил я. – Но вы ведь знаете, что на днях в мою ставку прибыло посольство с далекой Индии? – послушав утвердительные вскрики со всех сторон, я продолжил. – Его направил хан саков Мавак. Когда он узнал, что хан тохаров Герай замыслил недоброе против нас Мавак пошел войной на него. Потому тохары не перешли оставшиеся без защиты наши границы и не ударил нам в сердце, пока мы сражались с сарматами, аланам и войсками шаха Хорезма Артавой. Они испугались саков и развернули свои войска навстречу им! И теперь долг чести обязывает нас помочь сакам Индии победить тохаров!
В этот раз почти весь Курултай одобрительно зашумел.
- Но путь до страны тохаров, лежит через Самарканд, Бухару, Пайкент и множество других торговых городов союзных им.
- Мы сожжем их эти города, а их жителей…- стал кто-то выкрикивать, но я не дал ему договорить и, повысив голос продолжил:
- Их народ также как и мы негодует решением своих господ начать войну с нами. Они просят нас в помощи избавить их от слабоумных правителей. Они возместят причиненный нам вред. Они выдадут нам по два раба за каждого убитого в Согдиане воина. Дадут двадцать тысяч золотых, сто тысяч серебряных и пятьсот тысяч медных согдийских драхм. Пять тысяч верблюдов груженых диковинными товарами отправят нам в степи. И все это получите вы, мой народ!
- Они хотят просто откупиться за убийство наших воинов. Мы получим во много раз больше, захватив силой их города, - снова вскричал Тутук.
- Наши воины не жертвенные бараны, - ответил я. – Но ты прав, Тутук! Жизнь любого степняка бесценна. Потому будет ли мудро, если мы истребим всех кто может помочь нам сохранить жизни тысяч наших воинов, ведь поход в страну Тохаров это не перекочевка к следующему пастбищу?
- Нет! Нет! Нет… - вскрикивали множество голосов вокруг меня.
- Ты не сказал, как хочешь поступить с Андромахом, - не унимался хан кыпсаков.
- Андромах и тысячи его сторонников будут переданы семьям погибших в Согдиане воинов. Пусть они поступят с ним и остальными по своему усмотрению…
[1] Белиар – князь демонов.
[2] Шеол – земля тьмы.
[3] Санхедрин – высший религиозный еврейский суд, совет старейшин-мудрецов.
[4] Даян – здесь верховный судья.
[5] Афшин - царь
[6] Зелоты - религиозно-эсхатологическое течение в древней Иудее, здесь как ответвление от фарисеев.
[7] Фарисеи и саддукеи – религиозно-политические движения в древней Иудее.
[8] Бирема - античный гребной военный корабль с двумя рядами вёсел.
Глава седьмая
-…Да, мой повелитель! Все будет так как ты повелел, – сказал главный советник и, склонившись в глубоком поклоне, стал пятиться к выходу из зала.
- И, Фарасман, - произнес шах Хорезма Артава.
Советник остановился.
- Мне жаль твоего сына.
В ответ Фарасман только поклонился еще ниже.
* * *
- …Вам ведь все ясно? – спросил Фарасман.
- Да, господин ответили четверо стоящих перед ним людей.
- Тогда отправляйтесь немедленно, - приказал Фарасман глядя на наполненный опавшими листьями сухой декоративный бассейн.
Все вышли из усадьбы верховного советника шаха Артавы. Они вскочили на своих коней и направились по освещаемой заходящим солнцем единственной мощенной камнем дороге соединяющей дворец Фарасмана со столицей Хорезма. Не доезжая до города, путники разделились и направились в разные стороны. Последний оставшийся на дороге всадник, свернул у фруктовых садов. Он доехал до колодца. Рядом разложив перед собой платок, сидел старик. Всадник спешился, снял с седла два бурдюка, привязал их к свисающей веревке шадуфа[1] и опустил в колодец.