Он сделал несколько шагов по направлению к ней.
В это время, откуда то сверху, за спину командира бесшумно спустился облаченный в темную мешковатую одежду человек. Мазайя сразу же увидела его. «Бессмертный» не успел понять, от чего ее в глазах появился страх. Мертвое тело парфянца упало к ногам шахбану.
- Не бойся принцесса, - произнес убийца с сильным акцентом языка жителя Чин.
Он перебросил в руке с рукоятки на лезвие оружие, которым он только что проткнул затылок «бессмертного» и протянул его Мазайе. Она посмотрела на стилет и по резной рукоятке узнала его.
- Этот кинжал я отдала Богре, - произнесла она от удивления полушепотом.
- Да, госпожа, - ответил убийца. – Мой повелитель возвращает его тебе в знак того, что не забыл о своем обещании.
Мазайя весело рассмеялась.
- Думаешь, твой господин успеет увидеть меня живой после того, что ты здесь натворил? – показала она рукой на трупы.
Маленькие глаза убийцы прищурились в улыбке. Не будь на нем маски, закрывающей все остальное лицо, Мазайя увидела бы его широкую улыбку.
Тут за дверью стали раздаваться лязги мечей, крики раненных и проклятия сражающихся «бессмертных». Вдруг все стихло. Через мгновение раздался стук в дверь.
Убийца открыл затвор. В спальню, вошли четыре женщины. Каждая из них держала по два коротких меча. Мазайя узнала в них акробаток, которые выступали на шествии и пире в честь ее свадьбы с Пакором.
Одна из них, что-то сказала убийце на языке страны Чин. Он кивнул в ответ, а затем, обращаясь к Мазайе сообщил:
- В городе воины моего повелителя. Их возглавляет твой родственник –Сакман.
В подтверждение его слов, за окном стали раздаваться разрозненные звуки боев и множество тревожных голосов
- Кочевники! Город захватили кочевники! - кричали они.
* * *
- Это все советы Гнона? – поинтересовался Ирек.
Я утвердительно кивнул.
Ирек задумался, а затем спросил.
- А кто защитит степи канглы если Артава вздумает напасть? Оставшихся пяти тысяч всадников, римлян и ханьцев будет недостаточно.
- Фархад привел к границам Хорезма армии Согда, Бухары и Пайкенда, - ответил я.
- Но у Фархада нет такого воинского опыта как у Артавы. И его войско не сравнится в силе с хорезмийским. Артава раздавит его!
- Поэтому войска Фархада сейчас возглавляет Токсаб! – улыбнулся я, увидев, как удивленно открыл рот Ирек. – И им незачем переходить границы Хорезма. Главное отвлечь его от объединения с конницей сарматов, что и получилось. Артава разделил свое войско на три части. Одну отправил к границам Согда, другую к Маргушу. Третью оставил возле себя в своей столице.
- Еще пятьдесят тысяч в Бактрии, которых мы скоро встретим, - снова засмеялся Ирек.
* * *
- Мы не успели, - сообщил Тутук. – К хорезмским войскам присоединилась конница тохаров.
- Сколько? - спросил Ирек.
- Не меньше трех туменов.
- Ну ладно. Может даже и хорошо. Тридцать тысяч всадников могучая сила. Может как раз их и не хватит Гераю, что бы одолеть Мавака. Так же ты хотел помочь ему, да, Богра? – посмотрел на меня Ирек.
Я промолчал. Не соверши мы по моей вине несколько тактических ошибок, успели бы раньше и расправились бы с ними по отдельности.
- Каган, - продолжил Тутек, - из десяти посланных к Бактры отрядов лазутчиков вернулись только два.
- Остальные погибли?
- Скорее всего, да.
- Жаль, - вздохнул я. – А вернувшиеся воины, что узнали?
- Герай стянул к своей столице все свои отряды и ждет у ее стен Мавака. Он приближается и скоро будет у Бактры.
- Значит, Герай хочет сначала расправится с Маваком, - произнес задумчиво Ирек. – А эти три тумена он послал, что бы нас задержать. А то мы могли бы ударить ему в спину.
«Вроде все складывается не плохо», - размышлял я. – «Численное превосходство у хорезмско-бактрийского войска не большое. Но качественно, мое, много выше».
- Ну, готовьтесь к бою, - произнес я.
* * *
Маковые поля, растелившиеся в долине меж холмистых предгорий, были смяты сапогами воинов и копытами лошадей всадников, которые сошлись в битве. Сражение между степняками и войсками объединенного хорезмско-бактрийского войска длилось несколько часов. Моя надежда на превосходство в вооружении «бешенных» и «рыцарей», в военной выучке и мастерстве кочевников оправдалась. Но легкой битвы не получилось.
Хорезмские тяжелые щитоносцы и копейщики, имеющие большой опыт в вооруженных столкновениях со степняками стойко отражали наскоки кавалерии кочевников и ферганцев. Конница тохаров, в которых текла кровь степняков, с успехом защищала фланги пехоты. Она смогла выдержать даже удар «бешеных». Только после того как Ирек повел за собой «рыцарей» на бактрийских всадников, ход сражения был переломлен.