- Ты ведь знаешь, казна сейчас пуста.
- Я ведь говорил, что у тебя ведь есть богатые друзья в Бухаре, Согдиане и Фергане. Они готовы одолжить тебе столько золота, сколько ты пожелаешь.
Я ничего не ответил. Банкиры Древнего мира, хуже Каспи-банка из моего времени. Они заломили мне за кредит в пятьдесят процентов ежегодно! В прошлой своей жизни я так и не смог избавиться от долгов в этом банке. Поэтому залазить в кабалу к банкирам здесь я точно не буду. Тем более, что деньги поступали со всех сторон, от налогов, таможенных сборов, дани, торговли, добычи полезных ископаемых и их поток с каждым днем увеличивался. Правда и затраты росли пропорционально. На строительство мостов, караван-сараев, сторожевых крепостей, а кое-где и городов. На содержание войска и охраны караванных путей и много чего еще.
Еще Алкай запрашивает на обеспечение сирот все больше денег. По моему заданию, он совместно с Гаем и Чун Шенем построили школы и разработали учебную программу для обучения оставшихся без родителей и родственников детей. Их помимо грамоты и военного дела, обучают основам медицины и техническим специальностям. В качестве учителей приглашены шаманы и лекари степи, медики из Китая и даже Вавилона и Египта, металлурги, архитекторы и другие специалисты. Запланировано создание медицинской, военной и академии государственного управления. Я надеялся, что через несколько лет, эти сироты, которые не привязаны к своим родам и племенам, воспитанные в духе верности ко всему народу, приобретут государственное мышление. Из них я планировал формирование офицерского состава армии и органов гражданского управления.
- Каган, - услышал я Угэ. – Думаю нам пора.
Я посмотрел в сторону порта и увидел, как в его гавань медленно заплывает самая большая галера.
* * *
Я стоял на пирсе в окружении офицеров двенадцатого легиона и своих личных телохранителей. За своей спиной я поставил «бешеных», которые держали в своих руках семь серебряных орлов.
Я наблюдал, как аккуратно пришвартовывается к пристани галера. Вблизи военный корабль римлян еще больше поражал меня своими размерами, красотой и мощью. Да, в том времени, были, конечно, многократно превосходящие габаритами корабли, но я их видел только по картинкам в книгах, по телевизору или через смартфон в Интернете. Этот находился всего в десятке метрах от меня.
- Это квинквирема, - произнес на латыни стоящий слева от меня командир «Молниеносного» легиона увидев, какое впечатление произвел на меня корабль.
- А те? – спросил я на его же языке и показал рукой на бросившие якоря в бухте десять галер.
- Это биремы, - ответил он.
Мне хотелось посмотреть эти корабли изнутри. Но еще больше хотелось увидеть самого Марка Антония. Он как знаменитая историческая личность вызывал у меня дикий интерес. Насколько он соответствовал и внешне и характером описанию его современников и персонажам из книг и фильмов моего времени?
Галера полностью поравнялась с пирсом. С корабля полетели канаты, которые тут же подхватили легионеры и засуетились, привязывая их к тумбам-приколам. Спустился трап, с которого сошел и направился ко мне человек. Он был одет тогу, в точно такую, которую я видел на римских сенаторах из фильмов. Его внешний вид тоже соответствовал всем знакомым мне описаниям. Не смотря на переваливший за полтинник возраст, внешность у него была, как сказали бы в моем времени – спортивной. Широкие и тренированные плечи, руки были в узлах мышц, лицо было мужественным, нос с горбинкой, глаза сверкали любопытством и весельем.
Он, широко улыбаясь, подошел ко мне, схватился обеими руками за мои плечи и почти без акцента произнес на языке гуннов:
- Приветствую тебя, каган Богра.
- Aue Antonius! Et ego salutant vos, - ответил я ему.
Он рассмеялся и произнес:
- Надеюсь, я говорю на твоем языке лучше, чем ты на моем.
Я криво улыбнулся и почувствовал, как краснею.
Он снова рассмеялся и хлопнул меня по плечу:
- А где этот лентяй Гай? Почему он до сих пор не научил тебя говорить на латыни?
Он стал искать его глазами. Затем увидел за моей спиной потерянные легионами Краса знамена. Теперь покраснел Антоний.
Я хлопнул его по плечу и сказал:
- Это мой подарок тебе.
- Как они оказались у тебя? – почти с болью в голосе произнес он.
- Это долгая история, не обойтись без нескольких амфор вина.
Он медленно перевел взгляд с легионных орлов на меня и снова рассмеялся.
* * *
Характеристика современников Антония о том, что он бражник и блудник тоже оказались верными. С первого же его дня прибытия мы погрузились в пьянство и разврат. Я не помнил, сколько дней и ночей пролетело. В первые два дня я пытался ограничивать себя в употреблении алкоголя, но не отказывался от общества греческих гетер, которых привез с собой Антоний числом в несколько десятков. Но потом плюнул на все и уже не отставал от него. Я бы, наверное, не выдержал темпа Антония и умер бы, если бы не четыре мои нюйюэ, которых я предусмотрительно вызвал, перед тем как выехал из Нисы. Они каждый день массажами и иглоукалыванием выводили из нас токсины.