Завершив трапезу, решили прогуляться и проводили опального воина до его жилища. На удивление безлюдно. Точнее безгномно. Порывы ветра вздымали полы плащей. Да уж, нерадостно здесь жить. Лучше все же внизу, в долинах. Вернулись во дворец. Еще раз встретились с советником. Разговор случился пустой, сплошные экивоки и околичности. Выясняли возможность вербовки? Не люблю подобную шпионскую манеру общения. Настроение было подпорчено.
Еда за ужином показалась пересыщенной специями. Видимо от усталости. Перекусив и готовясь ко сну, неспешно переговаривались. Опять послышался перелив звонка. Кого привело к нам в столь позднюю пору? Открыв дверь, обнаружил у порога двух симпатичных гномок. Вот это да! Нас решили обслужить по высшему разряду. Расположение духа слегка улучшилось.
– Мы к вам на ночь пришли, – сразу заявила одна из вступивших в трапезную красоток, отметая всяческие возражения.
Внимательно осмотрел девушек. Плотные, пышущие здоровьем. Ровные ауры. Небольшие пузички как намеки на место вынашивания детей. Наша задача – обеспечить существенное возрастание объема их талий, используя имеющиеся возможности.
– Вот и славно, – согласился я.
Изумленный сын ошалело воззрился на меня.
– Ты что?
Пришлось объяснить, что таков старинный обычай подгорцев. Они подкладывали своих женщин под чужих могучих воинов, чтобы улучшить гномью породу. Однако кровь гномов столь сильна, что рождающиеся дети наследовали, в основном, черты матери, но некоторые свойства отцов все же сохранялись. Отказ от женщины расценивался как оскорбительная брезгливость. Подхватив рукой ближайшую девушку и усадив на плечо, заявил сыну, что ничего не имею против белокожих гномов. Да и черноглазые мне будут симпатичны. Направился в спальню с тяжеленькой добычей.
Девочка оказалась страстной, мне с трудом удалось ее угомонить. Когда обессиленная гномка перестала бушевать, разменяв крики и стоны на сладкое посапывание, я почувствовал в голове странный дурман. Неужто опоили снотворным? То-то ужин показался неприятным. Голова клонилась к подушке, но я понимал, что спать ни в коем случае нельзя. В полусознании встал, загреб одежду и обувь. Где спрятаться, чтобы отоспаться и меня не нашли? Посмотрел вверх, увидел невысокий парапет под потолком. За ним должна находиться площадка для строительных потребностей. Приоткрыл дверь, вроде как вышел. Затем взлетел на узкую полоску, отполз в дальний угол, подмял под себя одежду, накрылся покровом отвода глаз и рухнул в бездну сна.
Проснулся на рассвете. Дурман почти развеялся. Осторожно глянул вниз. Девчонки не было, постель аккуратно накрыта одеялом. Интересно, она входила в сценарий захвата или действовала по иному побуждению? Быстро оделся и слетел вниз. Моего плаща и меча нет. Вернем. Осторожно открыл дверь спальни сына. Никого. Похитили, мерзавцы!
Народ понемногу просыпался. Прислуга убирала помещения. Я проскользнул между ними и направился к выходу. Эки переместился с того места, где мы его оставили, в глухой стык между стенами. Система невидимости была включена! Сквозь отблеск окна угадывалась лысая макушка. Сбежал-таки, умница. Открыл дверь. Сын, одетый в какое-то гномье тряпье и ужасный балахон, спал крепким сном. Рядом валялась его одежда, оба наших плаща и мечи. Измотала сына суматошная ночка. Сначала гномка, надеюсь не обидел девочку, затем забытье от отравы, а потом лихие скорохваты повязали. Пусть отдохнет. Нет, нужно все же разбудить и сообщить, чтобы не покидал магомобиль. С трудом подняв голову, Жека улыбнулся при виде меня. Кивнул, мол, будет ожидать меня здесь, и вновь заснул.
У дальнего подъезда происходила какая-то суета. Слышны громкие приказы и топот ног бегающих гномов. Не до них. Мне к советнику Нарви. Нужно полюбопытствовать как у него идут дела. Адъютант услужливо открыл дверь в кабинет, видимо проверял, все ли на месте. За столом находились сам советник, ведущий стратег, специалист по нам и еще несколько незнакомых гномов. Все с чрезвычайно озабоченными выражениями лиц. Вскоре выяснилось, что неудавшаяся акция проводилась по распоряжению ведущего стратега при одобрении главы тайной стражи. Стратег Дорин был чрезвычайно возмущен происшедшим, но пытался скрыть эмоции. А девушки явились вчера по воле короля. Захватчики были неприятно удивлены, обнаружив соотечественниц в оперативных постелях, и подспудно опасались недовольства его величества.
Пора действовать. Ведущий стратег внезапно почувствовал неодолимое желание избавиться от излишка жидкости в организме. Извинился и заспешил в укромный уголок. Там я оглоушил опроставшегося счастливца легким ударом кулака по макушке. Ввел в транс. Закинул на плечо и отправился к магомобилю. Чудная жизнь пошла. Что ни день, приходится таскать гномку или гнома на своем горбу. Уложив пленника в грузовую зону, залез в магомобиль. Жека уже проснулся, даже сбросил с себя кошмарный наряд, где только раздобыл, и переоделся. Глаза весело поблескивали, зелье окончательно улетучилось. Славно.