Было видно, как гном, очистив близлежащее пространство, пытался расплющить центр вражеского построения. Но его заклинания быстро разрушались. Эти твари владеют магией? Не верю.
Внезапно противник пересмотрел тактику.
Доминиэль. Чужие
Победители сперва побеждают, а затем вступают в бой, проигравшие вступают в битву, а потом пытаются победить. Сунь-цзы
Испытай полет однажды и твой взор навечно будет устремлен в небо. Да Винчи
Неожиданно враг сменил образ действий. Центр, как гигантский осьминог, подтянул щупальца походных колонн и закрутил их вокруг себя. Там где раньше побывали чужие, остались лишь груды останков и земля с начисто уничтоженной растительностью. Мы истребили изрядное число коричневой нечисти, успех! Свечение заклинания стихии земли, находившегося под грудой шевелящихся тел, легко различимое нами с подругой и гномом, ну и мальчуганом, им тоже, постепенно затухало. Остальные стихийные маги не могли видеть структуры нашей стихии столь же детально. Как и мы – их. Видимо заклинание являлось порталом, выбросившего эту мерзость в наш мир. Хотят вернуться обратно? Нет, было видно, что заклинание разрушали целенаправленно, выплескивая наружу заключенную в нем стихию. Так они питаются силой земли? То-то я наблюдала избыточный расход стихии земли, когда раскатывала врагов земляным валом.
– Нас зовут, – раздался голос стоявшего рядом магистра Паззо.
Я оглянулась на Гура и увидела призывные жесты. Остальные магистры уже направились к виконту. Милый мальчик что-то оживленно втолковывал Анниэль. Подруга понятливо кивала. Муравьиное наводнение по-прежнему не иссякало. Прибывало пополнение из дальних рощ и долин.
– Как вы это сделали, магистр? – поинтересовалась я, приблизившись к Сано.
– Известный прием, сударыня, – серьезно ответил рыцарь. Заставил перелететь в зону тлю с близлежащих кустов. Которая была немедленно раздавлена чужими.
«Чужие». Он называл их так же.
– Запах убитой тли является для муравьев доказательством величайшего злодеяния, требующего незамедлительного отмщения, – продолжил магистр. – Как же, гнобят муравьиную домашнюю скотинку! А дальше к нему добавились эманации муравьиного яда, призывающие к всеобщей мобилизации. Пчелы, в свою очередь, возмутились уничтожением медоносных растений.
– Какие наблюдения появились у вас? Помогающие в искоренении скверны, – перекрыл наши голоса глубокий баритон виконта.
– Чужие питаются стихией земли, содержащейся в заклинаниях, – сообщила я.
Анниэль согласно кивнула:
– Мне пришлось непрерывно обновлять зону возрастания веса.
– Управление особями ведется удаленно. Молнии магистра Антори разрушают его. Отсюда следует, что в глубине вражеской компании находится руководство войсками, их штаб, – энергично заявил мальчишка.
– Я обнаружил в центре зоны ауры около сотни существ крупного размера, назвал их офицерами, и с десяток очень больших, генералов, размером с жеребенка, – доложил магистр Паззо.
Гур подтверждающе кивнул. Добавил:
– Несколько офицеров и генералов были убиты ледяными стрелами.
Перед подругой появилась синяя полоска, издающая столь же характерные треск и запах, что и молнии магистра Антори.
– Граф объяснил, что подобное заклинание должно, подобно молниям, разрушать управление отрядами солдат, – сказала подруга.
Сано с любопытством всматривался в структуру. Рядом с ним засияла такая же. Магистр есть магистр!
– Штурман, господин Сано, прошу окружить зону дезорганизующей защитой, – распорядился Гур.
У семьи есть боевые клички, а с нами этот вопрос не решен. Недосмотр. Подруга и магистр кивнули и разошлись, обходя долину и расставляя вокруг вражеского лагеря свои стрекочущие ленты. Движение солдат вблизи заклинаний замирало. Действует.
– Заклинание магии земли, находящееся в центре, разрушается, – заявил магистр Фундин.
Мы с его сиятельством согласно кивнули.
– Чужие набираются сил, поглощая стихию, – заметила я.
– Что же случится потом, когда враг получит всю силу заклинания? – задумчиво спросил Паззо.
– Чужие попытаются уйти под землю, пробурив ее в центре зоны, – предположил милый мальчик.
Возможно. Огромная сила, изъятая из заклинания портала, позволит нечисти творить невероятное. Если чужие смогут с ней справиться. Анниэль и Сано вернулись к нам. Зона была окружена плотным кольцом сияющих заклинаний. Все существа, расположенные на ее границе, застыли в неподвижности, растерянно шевеля длинными усами. Часть из них уже погибла, пораженная ядом муравьев и пчел.