Когда дистанция сократилась до четырехсот локтей, эта пестрая братия, видимо получив приказ, ринулась на нас.
Гур
Барон Багнато пребывал в мерзейшем состоянии духа. Несколько дней пришлось путешествовать в компании отъявленного сброда, составляющего большую часть этого так называемого войска. Он насмотрелся на их нравы, когда они без разбору грабили окрестные селения, убивали и насиловали. Неужели у короны не нашлось достаточного количества вооруженных сил взамен подобных тварей? Да и старый знакомый маркиз Кафон отнюдь не внушал ему ни малейшей симпатии. Барон вспомнил, как согласился на участие в экспедиции лишь тогда, когда его величество напомнил о вассальной присяге.
Я висел над каретой и неторопливо всматривался в разум барона. Внезапно неожиданная мысль посетила магистра магии воды. Вдруг отчетливо вспомнился облик прежнего начальника тайной стражи. Так он же невероятно похож на его величество! Одно лицо! Это что же такое получается? Наследник престола не являлся сыном короля, а оказался плодом преступной супружеской измены? Отвратительно. Я на службе у узурпатора, подумал барон и содрогнулся. Значит вассальная присяга недействительна? Да. Тогда, размышлял магистр, что он здесь делает? Нет, воевать за самозванца он не намерен.
– Барон, вы почему медлите? Нападайте! – вскричал Кафон.
Барон холодно взглянул на маркиза.
– Милорд, не учите меня как воевать. Отдайте приказ вашим «союзникам», – он издевательски махнул головой в сторону разбойничьего люда, – атаковать противника. Я посмотрю, что из себя представляют неприятельские маги, стоящие впереди, и выберу необходимые заклинания.
Решил избавиться от сброда. Прозвучал условный горн. Пестрая орда лиходеев с завыванием устремилась вперед.
Доминиэль
Когда толпа несущихся к нам разбойников приблизилась на сто локтей, мы с гномом вскрыли глубокий ров позади них, исключающий возможное отступление. Огонь широким пламенем жег наступающие ряды. Ощутила отвратительный смрад горелой плоти. Кошка разила насмерть атакующих мерзавцев неизвестными мне заклинаниями. Я плющила остальных, поглядывая в сторону центральной группы. Как бы там не обидели милого мальчика.
Но, увидев пелену ледяных игл, летящих оттуда, успокоилась. Гроза, великий воин, не подведет. Пилот и Шмель играли при нем роль почетного эскорта. На правом фланге царствовал Шквал. Смял наступающих воздушным ударом и закрутил несколько смерчей. Всех, кто попадал в них, разрывало на части. Гном давил других. Самые крепкие из разбойников, внезапно сбесившись, начинали бегать вдоль строя и рубить своих. Работа Луча. Прошло немного времени и на поле боя перед нами, шириной в тысячу и глубиной в двести локтей, не осталось ничего живого. Я и Гном затворили ров и занялись погружением тысяч тел под землю. Как хорошо работать, когда нет угрозы иссушения ауры.
Спасибо дорогой подруге.
Гур
– Чего вы ждете, барон! – вскричал Кафон, наблюдая жестокое избиение разбойников.
– Милорд, я увидел силу неприятельских магов и понял, что не выстою против них. А просто так, тем более за племянника узурпатора, погибать не собираюсь, – спокойно ответил магистр.
– Узурпатора? Мятеж! Капитан, арестуйте мятежника! – истошно заорал маркиз.
Стоящий рядом с ним военный нерешительно направился к барону.
– Капитан, остановитесь. Мне бы не хотелось убивать вас, вы еще так молоды. Приказы маркиза Кафона потеряли для меня всякую силу, когда я сравнил внешность якобы короля с обликом прежнего руководителя тайной стражи. Похожи как две капли воды.
Воин задумался.
– Неисполнение приказа! – возопил маркиз и полоснул мечом по спине капитана. Раненый командир упал на колени. Окружающие карету всадники возмущенно загудели.
Маркиз выпучил глаза. Кожа на лице стремительно покраснела и вздулась волдырями. Пар повалил из разинутого рта. Схватившись за грудь, он сделал пару неверных шагов и свалился с крыши кареты на землю. Затих.
– Воины! – обратился барон к гвардейцам. – Снимите раненого и окажите помощь!
Гвардейцы положили командира на подстилку и отнесли в сторону, где военный лекарь стал стягивать края раны берестяными скрепами, поливая поле действий пенящимся целебным взваром.
– Воины! Нынешний король не является сыном прежнего! Он появился на свет в результате преступной супружеской измены прежней королевы с главой тайной стражи! А значит является узурпатором и самозванцем! Смотрите, что позволяет себе эта гнусная кровь! – барон ткнул пальцем в направлении трупа маркиза. – Разграбили страну, ввязались в нелепую войну, а теперь еще и своих защитников тиранят, бесчестно нанося удары в спину! – барон решительным жестом указал на лежащего гвардейца.