С них станется.
Гур. Что делать
Делай, что можешь, с тем, что имеешь, там, где ты есть. Т. Рузвельт
В игре детей есть часто смысл глубокий. Шиллер
Крон-оберст Грор негодующе взглянул на меня. Переступил с ноги на ногу, посмотрел в окно. Скрип портупеи и хлопки рукояти боевого топора по голенищу выдавали искреннее возмущение военачальника. Вновь обернулся ко мне.
– Господин виконт, там же сплошные дебри. Бой в пешем строю затруднителен. Мои войска понесут незапланированные потери.
Совещание началось с утренним колоколом. Перед тем мы успели сдать привезенное золото в казначейство и вручить советникам регента список репатриантов, прибывших с обозами. Все присутствующие, разместившиеся вокруг большого стола и стоящие за бюро, с любопытством ожидали ответа. Я вздохнул. Терпеливо повторил:
– Уважаемый крон-оберст, данное направление необходимо поставить под контроль. Чтобы надежно защитить тракты. Я не предлагаю проводить карательные рейды в глубину. Расставьте отряды на ключевых участках дорог и задерживайте всех подозрительных. Ваши войска вполне способны на это. Мы высоко ценим боевые качества подгорной пехоты.
Лесть не помешает. Гном важно кивнул. Регент Багнато положил конец нашей с крон-оберстом дискуссии:
– Восток критически важен. Именно там расположены четыре баронства, где поддерживается спокойствие и не гибнут люди. Нам жизненно надобен устойчивый коридор между столицей и районами стабильности. Действуя с той стороны и отсюда, мы начнем восстановление порядка в королевстве.
Толковый старик. Повезло с регентом. Тысячник, ощутив момент и посоветовавшись с заместителем, предложил:
– С целью усиления разведывательных возможностей союзнических войск, я предоставлю в оперативное управление крон-оберста два десятка лазутчиков-диверсантов, подготовленных для действий на пересеченной местности. Они помогут вашим офицерам правильно расположить отряды заграждения на подконтрольных территориях и окажут дозорную поддержку.
Федели выше всяких похвал. Спокоен, инициативен. Тактически грамотен. Впрочем, орден Верных готовит только таких командиров.
Грор удивился столь ценному подарку. Эти смогут пройти сквозь чащу, ни разу не повредив сучка и не шевельнув листвы. И в полной тишине перерезать кучу народа. Лучшее оружие для поиска крупных и уничтожения небольших воинских групп. Малоподвижное лицо гнома слегка искривилось, кустистые брови чуть приподнялись, трещина рта сломалась посередине. Что у него, как я понимал, соответствовало восторженной улыбке обычного человека. Жека бы вообще ликующе возопил на его месте.
Багнато, переложив наверх следующий лист пергамента, продолжил:
– Помимо упомянутой задачи существует очевидная проблема семейного клана покойного узурпатора. Необходимо предотвратить возможные претензии на корону и вывести из под его контроля немалые земли. Сейчас герцогство погружено в свары с двумя соседними графствами и тремя баронствами. Господа, имеются ли какие-нибудь идеи как добиться этого, не проливая ненужной крови?
Решение, на мой взгляд, существует. Обдумал его еще в дороге. Высказался:
– Полагаю, можно предложить одному из четырех восточных баронов титул герцога и передать во владение проблемный край. Снабдить средствами для формирования дружины. Оставленное баронство соединить с соседним, преобразовав их в графство. Власть нового герцога укрепить квалифицированными репатриантами и тысячей воинов из войск командора Капо. Ближайших родственников узурпатора лишить имущества и изгнать из королевства. Послать во враждующие стороны переговорщиков из числа бывших советников и управляющих, добровольно вернувшихся на родину и готовых к серьезным делам во благо королевства.
Регент с довольным видом сделал пометку в рабочих записях. Недоумение на лицах советников постепенно сменилось одобрением. Сын оценил высказанное предложение. Пошептался с Антори. Взял слово:
– Идея виконта эп Ромсан представляется весьма продуктивной. Мы сегодня же переговорим с возвращающимся, под защитой наших войск, гражданским персоналом и подберем подходящие кандидатуры. А затем, если командор не возражает, направимся в конфликтный район вместе с группировкой прикрытия.
– Командор согласен, – хмыкнул Капо. – Пожалуй, я сам возглавлю экспедицию, оставив здесь заместителя. Блокадные действия вблизи столицы в малой степени подвержены неприятным сюрпризам, а там их можно ожидать отовсюду.