Завершив ораторский пируэт, весело хмыкнул, стрельнул в нас хитрым взглядом из-под седых бровей. Ювелир завершил аккуратное раскладывание пятидесяти драгоценных камней, платы за поместье, по футлярам. Напоследок полюбовался ими, вздохнул и стал закрывать коробочки. Я кашлянул, привлекая внимание сенешаля.
– Граф, сэр Жека является моим приемным сыном, старшим, – вступил я. – По велению долга он покинул наше королевство и приобрел поместье Тасно, чтобы выполнять важные обязанности в местной обители ордена Знающих. Я хотел бы, чтобы титул виконта, который он носит по праву, был официально признан на территории королевства.
– Приятно, что у вас столь представительный сын, сэр Гур. Мне вот не удалось создать семью, – граф вздохнул. – Нет ничего проще, чем удовлетворить ваше ходатайство. В акте передачи поместья, сэр Жека назван виконтом, – он вопросительно взглянул на стряпчего, тот согласно кивнул. – Тем самым, титул официально признается в документе, подписанным сенешалем королевства. Орден Знающих? Это у вас появился беззапряжный экипаж? Наслышан. Покажете?
– При первом удобном случае. Например, при следующем визите, – улыбнулся подтвержденный виконт.
– Вот и славно, порадуете старика невиданным зрелищем. Если сильно удивите, я тоже вас усыновлю. Станете графом.
Мы рассмеялись. Приятный человек, этот сэр Андо.
***
Приближался вечер, когда мы вселились в гостевые апартаменты, любезно предоставленные сенешалем. Я пустился в размышления по поводу подарков нашим милым. Жека ввалился ко мне, держа в руках пергамент, исписанный числами. В ответ на вопросительно поднятую бровь сказал, что составил радиограмму для поместья, так что предлагает прогуляться по городу в поисках достаточно высокого дерева. Предупредив охрану у ворот о нашей прогулке, мы окунулись в теплый сумрак вечерних улиц. Найдя парк и подходящее растение, подошли к ближайшему фонарю и занялись радиопередачей. Я диктовал числа, а Жека сосредоточенно смотрел на дерево. Я ощущал магические импульсы, исходящие от сына. Как славно, что его к нам вынесло в урочище Эхара. Вон как лихо использует заклинание магии жизни. Наконец, цифры кончились. Для надежности повторили сообщение. Направились в сторону пристанища.
Внезапно четыре тени впереди нас преградили дорогу. Сзади тоже обнаружились три ауры. Жека хмыкнул:
– Гляди, сейчас нас будут грабить. У тебя АЗА не пустая?
– Нет, только вчера Анниэль заряжала, перед отъездом. Ты их будешь бить или мне доверишь?
– Батя, давай я тылы почищу, а ты разберись с передними.
Жека резко обернулся назад. Послышался звук валящихся тел. Я дернул воздушную струну и подбросил подступающую дрянь на десять локтей вверх. Те даже не успели заявить претензии. Хруст ломающихся о брусчатку костей, звон падающих мечей и предсмертные стоны огласили пространство.
Из-за поворота послышался топот спешащих людей. Показался отряд стражников. Они подбежали к лежащей четверке и осветили фонарем. Увидев изломанные тела, оторопело переглянулись и приблизились к нам.
– Господа, я сержант Кобо, прошу представиться патрулю городской стражи.
Почему бы и нет? Представились. Указали на лежащие тела позади нас.
– Господа виконты, к вам претензий нет. Разбойники получили свое. Вы куда направляетесь?
– Во дворец сенешаля. Гостим у графа Андо.
– Доброго пути. Простите за неприятный случай. Не буду призывать к осторожности, при встрече с вами скорее нужно бояться злодеям. Это же надо, положили семерых, а сами даже не вспотели. Хорошей дороги, господа маги.
Наутро заметил подчеркнуто предупредительное поведение прислуги. Уже доложили сенешалю, сообразил я. И действительно, за утренней трапезой граф весело поинтересовался:
– Тут вчера вечером, неподалеку, какие-то разбойники попытались ограбить двоих дворян. Поплатились жизнью. Все семеро. Вы не в курсе происшедшего?
– Граф, мы осведомлены, – улыбнулся виконт. – Как раз прогуливались в том районе. Видели все своими глазами. Правда было сумрачно, так что всех подробностей не рассмотрели.
– Хм, – сенешаль ехидно уставился на нас. – Если встретите тех героев, передайте мое восхищение их уровнем владения боевой магией. Сообщите, что сенешаль королевства гарантирует этим воинам ответственные и высокооплачиваемые должности по защите короны.