Он махнул рукой оцепенелым дружинникам:
– Марш в казарму и не высовывать носу в течение декады!
Те поднялись и, неловко ступая, пошли к калитке у ворот.
– Так, – я подсказал следующий период ораторства. – теперь за дело. Стамп, ко мне!
Грузный перекошенный насильник подступил к сюзерену. Чего не сделаешь в состоянии полного ментального подчинения.
– На колени!
Посмотрел вокруг. Жека, скрестив руки на груди, наслаждался представлением. Ошалевшие, на грани обморока, жители смотрели на разворачивающуюся перед их глазами трагедию. Барон провозгласил, практически в духе сенешаля королевства:
– За содеянные мерзости и потворство множеству других черных дел, приговариваю злоботворца к смерти. Приговор исполняю сам и сразу. Потому как у меня самосуд.
Вынул устрашающего вида кинжал и решительно пересек рыцарю глотку. Победно вскинул руки. Погруженный в транс негодяй даже не понял, что завершил счеты с жизнью. Просто обрушился неровной кучей у ног витийствующего господина. Послышались испуганные крики. Несколько слабонервных зрителей потеряло сознание. Жека изобразил замедленные аплодисменты, оценив драматичность сценария и мастерство ее автора. Но трагедия только набирала ход.
– Однако главный злодей еще не покаран! – патетически воскликнул основной герой, задрав лицо к небу. – Антидобро не повержено!
Сын удивленно поднял брови, пока не понимая предстоящей линии сюжета. Барон, наконец приняв решение, взглянул на толпу и воскликнул:
– Я сам себя накажу, так как настоящий самосуд – истинная вершина справедливости!
Я подустал от разыгрываемого фарса, но был полон решимости довести его до финала. Барон потерял рассудок, убил рыцаря и покончил с собой. Никакой магии разума. Трагик устремился к берегу реки, встал в картинную позу и, подняв руки, разразился громким речитативом:
– Вот я стою здесь пред вами, в скорой власти бездонных вод! Уходя в черную пропасть, уношу с собой в смертельную мглу свершенные преступления. Но перед лицезрением печальной кончины, прошу устремить взоры в направлении мошны с золотыми, лежащей там, – гордо указал на пригорок, где покоился осунувшийся от истощения кошелек. – Все жители селения получат из нее равную долю. Вот моя расплата за свершенные бесчинства!
Завершив финальную речь, наполненную патетикой, злодей без промедления булькнул в воду. Когда мы купались в графском пруду, его сиятельство часто восклицал при виде чьего-нибудь чрезмерно энергичного погружения: «Галина Бланка буль-буль». Небось и сейчас повторил. Однако жители не особенно оценили происшедшую кульминацию, сосредоточив главное внимание на финансах. Оттого утопление негодяя прошло практически незаметно, без сожалений или радости. Буль-буль и ладно. Жизнь продолжается. Жека подошел к мешочку, аккуратно высыпал золото на траву. Прикинул количество, заявил, что каждый проходящий житель может взять три монеты из кучки.
После завершения карусели обогащения на траве осталось лишь два желтых кружочка. Сын забрал их, сообщив, что полагает их справедливой платой за сотрудничество. Потом, что-то вспомнив, подозвал девчушку, жертву похоти покойного Стампа, и вручил ей добычу. Сказал, что на новое платье. Ласково потрепал по голове.
Завершив задуманное, я убрал покров и подошел к сыну. Увидев меня, он подмигнул и состроил гримасу восхищения моими драматическими талантами. Но для смешков и подковырок мы сможем найти время и попозже. Я обратился к жителям:
– Завтра утром мы уходим. Если кто-то захочет покинуть баронство, он может нас сопровождать. Мы приведем вас в поместье, у которого рачительный и добрый господин. Плодородные земли и чистые воды. Народу там живет мало, так что вам будут только рады. Те, кто решил присоединиться, идите готовьтесь к переезду! У кого нет лошадей или телег, пользуйтесь этими. Таково пожелание покойника.
Показал на гужевой транспорт у ограды. На лице сына появилось неподдельное восхищение таким маневром по «подбору и расстановке кадров». Хотя, на мой взгляд, решение напрашивалось.
Наутро оказалось, что уехать решили все поселенцы. Соседство с шайкой разбойников в замке не прельстило никого. Когда староста сообщил нам об этом, сын только языком поцокал. Обозвал меня гигантом мысли. Я отмахнулся.
А ведь верно, неплохо получилось.
Жека. Подарки
Три вещи определяют ценность подарка: чувство, уместность и способ дарения. Соммери