За едой муж продолжил размышления. Внезапно спросил подругу:
– Уайда, ты когда лечишь кого-нибудь, как обнаруживаешь больные органы?
– Гм. Касаясь рукой, получаю внутреннюю картину организма через чувства того, кто болен. Ты же сам уже маг жизни, должен знать.
– Я не маг, а только учусь. А если человек еще не чувствует болей, но точно нездоров. Например, заразился при эпидемии?
Внезапно глаза Майты наполнились слезами. Глухо заявив, что сейчас вернется, она покинула нас. Что случилось?
– Что произошло, я ее чем-то обидел? – обеспокоенно воскликнул Жека.
– Ничем. Ты нечаянно задел больную струну. Несколько лет назад родители, брат и сестра сотника умерли от жестокой эпидемии. Выжить удалось лишь ей одной, – грустно пояснил Гур.
– Бедная девочка, – сокрушенно прошептал муж, – Тем более, то что меня сейчас занимает, может оказаться актуальным.
– А что тебя занимает? – спросила Уайда.
Вошла Майта. Львица встала и приобняла подругу. Потерлась носом, шепнула что-то. Гур задумчиво посмотрел на жен. Они вернулись к трапезе.
– Так все же, над чем ты размышляешь? – повторила свой вопрос «младшенькая», как любил ее называть славный виконт.
Поколебавшись и предупредительно поглядывая в сторону Майты, муж ответил:
– Если коротко, то меня интересует защита населения от эпидемий. Как сейчас люди и э... другие разумные предохраняются от заразных болезней?
– Считай никак. Маг жизни может спасти одного-двоих. Десятерых от силы, если магистр магии. Выжившие не покидают свои селения и вешают предупредительные знаки для посторонних. Карантин продолжается год. Полагается, этого времени достаточно, чтобы зараза утратила силу, – ответил предводитель. – А в твоем мире как обстояло дело?
– Получше. Против известных болезней применяли вакцину. Это такой декокт, в котором содержится практически дохлая зараза. Если его ввести под кожу здоровому человеку, он чуть-чуть помучается и сразу выздоровеет. А может вообще не заметит. В любом случае, эта болезнь ему уже не опасна.
– Ого! – львица уважительно посмотрела на меня. – Я смогу сделать такую вакцину. Но если встречу зараженного. А что еще там придумали?
– Еще изобрели антибиотики. Нашли, что некоторые виды плесени убивают всякую заразу, которая находится рядом. Долго с ними возились и выделили субстанции, которые являются ядом для возбудителей болезней, но не для людей. Потом научились создавать эти лекарства из простых веществ. Назвали антибиотиками.
Какие перспективы! Но как к ним приблизиться, это еще нужно догадаться. Мы вернулись в гостиную и оставили Жанниэль на попечение няньки. А сами направились в мастерскую, где можно свободно обсуждать и проверять все, что захочешь. К удивлению, там нас поджидала Уайда.
– Я кажется знаю как отыскать возбудитель одной из опасных болезней, – без предисловий начала она. – Когда я прогуливалась в львином облике, то часто находила мышей и других грызунов с измененной аурой. Как если бы в них поселились паразиты и подсвечивали ауру грызуна своими мелкими звездочками. Одна из таких мышей при мне вдруг упала и издохла. Я думаю, этот свет и есть аура заразы. Ее нетрудно иссушить.
Я, гордясь подругой, требовательно взглянула на мужа. Он одобрительно подмигнул, соглашаясь. Тепло улыбнулся «младшенькой» и подтвердил:
– Очень похоже что так. Чтобы проверить, нужно каплю крови больного зверька положить в пищу или смочить царапину на коже здорового. И понаблюдать.
Внезапно его сиятельство задумался. Потер нос.
– Уайда, Анниэль, скажите, амулет жизни может помочь при таких болезнях?
– Да, – уверенно ответила львица, – он не вылечит, но сделает больной организм сильнее. А тот сам должен преодолеть хворь. Но тогда у каждого поселенца должен быть амулет, а вы не сумеете изготовить тысячу амулетов.
– Почему нет, просто потратим пару лет, – возразил Жека, – но ведь надо лечить не всех, а только зараженных. Так...
Вновь замолчал, уткнувшись взглядом в стену. Затем спросил:
– Уайда, кисонька, а сможешь ли ты создать амулет, который бы определял заразу, типа той, что ты видела в мышах, и подавал сигнал?
Мы с подругой опешили. Жека в первый раз так ласково обратился к львице. Они посмотрели друг на друга. Уайда расплылась в довольной ухмылке. Перевела глаза на меня.
– Эх, ладно. Займусь, думаю сумею. Глядишь и стану ученым, вот как наша ласточка! Трактат, длинный и скучный, нацарапаю, – львица прищурилась, мечтательно устремила взор вдаль и прогнусавила. – «О развитии научных способностей при ежедневном общении с одним нудным графом и его замечательной женой». Подпишусь «кисонька».