Помощники не поленились, поговорили с поселенцами-старожилами и выяснили имена мест, которые прижились в этих краях. А потом попросили Жасмин придумать названия для безымянных. Она привлекла к выполнению задачи всех детей, превратив именование в обучение с интересной игрой. Так что теперь всякий уголок графства имел собственное имя, обозначенное на карте. Повсюду были разбросаны белые, красные и черные значки с номерами, смысл которых раскрывался в большом перечне, расположенном по краям карты. По номерам и цвету можно было узнать каким минералам, почве или растительности они соответствуют. Были показаны все мало-мальски значимые дороги, пересекающие графство вдоль и поперек. Мастера в один голос заявили, что карта явилась высшим достижением в их жизни.
Полки стеллажей занимали многочисленные кассы. Помощник мастера по минералам специально ездил в столицу для их приобретения. В нумерованных ячейках лежали образцы минералов, пробы грунта или семена растений. Мастер смущенно доложил, что изучение минералогической коллекции потребует долгого времени, возможно нескольких лет, так что он просит дозволения иногда приезжать сюда для работы. Научно выразился, дескать, обобщение результатов позволит полнее раскрыть минералогический потенциал данной территории. Добавил, что хотел бы передать частицу накопленных знаний юному виконту. Граф со скрытым удовлетворением согласился. Из слов его сиятельства неопределенно, но следовало, что вознаграждение при усердной работе не заставит себя ждать. Лесовод тоже напросился в учителя к виконтессе. Похвалил ее за живость ума, искренний интерес и хорошую память. Также и на тех же условиях был принят в наставники. Уговорились на двухдневном визите раз в двадцать дней. Благо до столицы рукой подать.
Исследовав карту, граф произнес зажигательную речь. Заявил, что возможная численность населения на данной территории может достичь пятидесяти тысяч человек. Если построить некую таинственную «инфраструктуру». Чем он и займется в ближайшие годы. Любимый с немалым интересом следил за мыслью его сиятельства. Перво-наперво, нужно основать поселок строителей, чтобы те жили удобно и с семьями, а не ютились в шатрах. Минимум двести мастеров, которые и будут создавать «инфраструктуру». Сообщил, что управляющий уже нанял за скромную плату нескольких жителей столицы, занимающихся подбором специалистов. Затем нужно провести широкую, прямую и мощеную дорогу через все графство, соединяющую торговые тракты на северо-западе, на стороне столицы, и на юго-востоке, где расположены богатые владения соседей. Назвал «хайвеем». Проезд по дороге будет стоить желающим небольшой суммы, взимаемой при выезде из графства. Далее граф указал на необходимость создания группы мытарей, которую смешно хотя и понятно обозвал «налоговой инспекцией». Тем самым будет обеспечен постоянный доход графства от его жителей. Из него будет выплачиваться коронный налог, а также финансироваться развитие все той же «инфраструктуры».
Слегка ошалевшие от амбициозных планов, мы с радостью покинули штаб будущего. У нас уже сейчас, а не потом, забот полон рот. Переезд семьи – дело хлопотливое. Дети обеих семей сейчас не отходили друг от друга, чтобы насладиться общением перед разлукой.
Надеюсь, недолгой.
8. Смертельные звезды. Le stelle micidiali
Жека. Освоение
Прогресс – закон природы. Вольтер
Хороший товар легко находит покупателя. Пословица
Я подсказал управляющему, что будет правильнее, если для забот о графстве в целом он подберет себе энергичного помощника, который возьмет на себя основную часть бремени. Поразмыслив, администратор ответил, что староста большой группы переселенцев очень хорошо подойдет для подобной роли. Направил гонца за предводителем баронских беспаспортных крестьян и за нашим старостой. Вскоре мы вчетвером обсуждали направления развития региона.
В ведение министра по развитию (сокращенно минраз), так я обозначил должность сподвижника управляющего, попадало создание поселка мастеров, строительство сквозной трассы, организация службы переписчиков-мытарей, а также, в будущем, взимание платы за пользование трассой. Ему было указано, что все новые поселения необходимо строить рядом с транспортной магистралью и удалении не менее одной версты друг от друга, чтобы не мешать естественному росту. Межевание прилегающих земель тоже входило в обязанности распорядителя.