На время пришлось отвлечься от романтики и, приняв доклад управляющего, окунуться в производственную рутину. Выяснилось, что мастера забрали подготовленный для них двигатель стихии земли и установили его в водонапорной башне своего уголка. Один из их гениев еще для первой башни придумал рычажную систему, которая при всплытии поплавка выше нормы выключала двигатель, а в противном случае запускала. Прибыло еще несколько десятков строителей. Так что и основное селение, и поселок мастеров возводились ударными темпами. Отлично! Скоро займемся автобаном.
Во время обеда я размышлял над причинами и обстоятельствами самоубийства магистра ордена Радости. Что-то от меня ускользало. Какая-то важная подробность. Топоры, отправленные сенешалем в подарок! На них наверняка остались споры морской звезды! И если магистр, коллекционер холодного оружия, вешая на стенку, обрезался о лезвие секиры, то совершенно точно заразился. Ну и что? Он же вполне сформировавшаяся властная личность и не должен подпасть под влияние примитивного паразита. Поэтому не кусался, так что не мог стать причиной эпидемии.
Еще раз посмотрел на всю палитру утех обители. Однополая любовь! Это для меня, современного европейца, данное явление являлось, пусть неприятным, но не чем-то сногсшибательным. А в здешнем наивном мире оно должно вызывать шок и трепет. Фобос и Деймос. И тем не менее радужность была в обители поднята на уровень официальной этической платформы. Что явно указывало на предпочтения звездно-полосатого руководителя, земля ему пухом. Это вполне объясняло отвращение сенешаля к мягколежащему покойнику. Но что же следовало из подобной голубизны? А то, что существовала вероятность заражения не только через порезы или укусы, но и половым путем. Местный, так сказать, иммунодефицит. Так что возможно, именно магистр явился инициатором эпидемии и выпустил джина на свободу, возлюбив какую-нибудь свободную личность. И прекрасно это осознавал. «Сэр Джон с супругом». А когда ему сообщили о прибытии магов жизни, то сообразил, что те легко свяжут присутствие паразита в его ауре с последующими бедствиями. Такой потери лица духовный пастырь не смог выдержать и решился уничтожить улики вместе с собой. Ай да я! Сократ, да и только.
Сегодня, после страстей-мордастей, сговорившись и хихикая, красавицы закутались в полотенца, выставив в мою сторону лишь коленки. Коленки были одна лучше другой, потому я не предъявлял претензий, а лишь периодически целовал приглянувшуюся. Поскольку отдельное колено не представляло целиком личность, а лишь часть, то я предложил любимым приз в виде надкушенного яблока, которое держал в руке, за самое красивое из четырех экспонатов. Из-за коленок послышались смешки, а затем пришло согласие. Но я, придумав каверзу, дохрумкал яблоко и заявил, что приз отсутствует, так как эмигрировал в желудок. За коварное нарушение условий конкурса был бит, обцелован, опять бит и прощен. Чижик вслед за ласточкой втянулась в новую забаву под названием «Лупить господина почем зря». Ишь, моду взяли! Я им это так не оставлю. Будут у меня по струнке ходить!
В благодарность за отсутствие телесных повреждений обрисовал любимым другую интерпретацию происшествия в обители. Вызвал глубокую задумчивость аудитории. Жасмин сказала, что все-таки не понимает, почему паразит подчинял себе наследников высокородных графов и маркизов, а какая-нибудь покусанная прачка продолжала себе дубасить вальком мокрое белье как ни в чем не бывало. Я предложил ласточке найти подходящую аргументацию для несмышленого чижика. Анниэль, показав в раздумьях больше чем колено, погладила «ребенка» по ладному плечику и высказалась:
– Милая, тут дело не в крови или образовании, а в наличии или отсутствии ответственности. Молодежь была лишена ее и скользила по жизни, бездумно предаваясь развлечениям. Ей не за что было держаться при ментальной атаке звезды. А прачке нужно зарабатывать на чечевичную похлебку для детей. И ни один паразит не смог бы изменить ее намерения.
Благочинные все же добились желанной цели. Причудливым, опосредованным путем. Им было необязательно рубить грешные головы, оказалось достаточным просто прислать в пристанище порока орудие возмездия. Полагаю, перед смертью магистр осознал злую иронию судьбы.
Жизнь так странна!
9. Академия. Accademia
Жасмин. Госпожа
Грамотность драгоценна для нас только как дорога к развитию. Писарев
Все в мире меня затрагивает больше, чем моя личная жизнь. Цветаева