– Лейтенант Жасмин обязана неотлучно находиться при мне и имеет право на высказывание мнения в любой аудитории. Вам ясно, магистр?
– Так точно, – ответил Ольген.
Выслушав наш план, магистр приветствовал идею организации академии магии, несмотря на возникающие при этом дополнительные проблемы и хлопоты. Он оценил выгоды от появления нового центра обучения магии. Статус обители в ордене и королевстве еще больше повысится. К тому же плата за обучение, пусть и умеренная для послушников ордена, но все равно немалая, позволит обители получать постоянный доход. Если выпускники академии будут из жителей подконтрольных земель, то обитель получит в распоряжение новых магов, тем самым укрепив свою мощь. Причем хлопоты по подбору преподавателей взяли на себя основатели. И на собственные средства.
Когда Ольген услышал, что я собираюсь включить в состав экспедиции хранителя свитков, то весьма удивился. Неожиданно оторопел и присутствующий на совещании объект обсуждения, капитан Осфор. Я терпеливо объяснила ошарашенным мужчинам, что путешествие позволит хранителю познакомиться с новыми людьми, расширить кругозор, что немаловажно для развития руководимой им службы. Все-таки у большинства разумных, не считая Гура с женами, моего милого мужа и одной образованной эльфийки, сознание зашорено. Есть то, что видим, а другого не существует. Но мы подобную узость мыслей и раньше поправляли, и впредь будем поступать так же.
Подумав, недавний лейтенант поинтересовался, нельзя ли взять с собою своего помощника. Дескать, тому тоже пойдет на пользу новый жизненный опыт. Я не возражала. Попросила подготовить магомобиль к путешествию и загрузить его необходимыми припасами и снаряжением. Магистр вызвал адъютанта и распорядился известить службу интенданта о допуске службы хранителя свитков к экипировке самовоза. Я назначила выезд на завтрашнее утро. После полудня собиралась обследовать состояние магомобиля и, при необходимости, дооборудовать его. Наша первая цель – столица. Магистр магии воздуха Эндер.
***
Подписала хранителя свитков, его помощника сержанта Сарто и Жасмин на допуск к управлению магомобилем. Оснастив подвижный артефакт весьма полезной ГАНС, жертвуя одним из запасных амулетов отвода глаз, показала Осфору как включать и выключать систему невидимости. Затем решила проверить снаряжение и припасы, подготовленные интендантами. Капитан и сержант наблюдали за тем, как я перебираю имущество. Жасмин спокойно стояла неподалеку. Попросив закрепить все предметы в грузовой зоне эластичными ремнями, я вдруг заметила, что мы имеем лишь один шатер.
– Капитан, а где второй шатер?
– Леди Анниэль, а зачем? Этот же шестиместный? – изумился Осфор.
Мужская тупость иногда поражала. Не думаю, чтобы он таил коварный умысел. Просто капитану и в голову не пришло, что в отношениях мужчин и женщин нужно проявлять определенную деликатность. Обычное недомыслие. Издержки военного воспитания.
– Неужели вы всерьез предполагали, что две женщины, с которыми вы не связаны никакими узами, будут ночевать с вами в одном шатре? Тем более, что одна из них графиня эп Тасно.
Возможно хоть такой аргумент будет ему доступен. Постепенно нелепость идеи общего с нами походного жилища добралась до сознания Осфора. Он побурел, покрылся бусинками пота и, выпучив глаза и запинаясь через слово, принялся мямлить извинения. Дескать, не подумал, не желал обидеть, больше не повторится. Дождавшись паузы, я сказала, что оправданий достаточно. Лучше впредь заменить их на предусмотрительность. Брезгливо ткнула пальцем в предмет спора.
– Потрудитесь заменить данный шатер на два четырехместных.
Поймала взгляд чижика. Она хранила совершенно серьезное выражение лица, но глаза весело искрились. Возвращаясь в апартаменты, мы немного похихикали по этому поводу. Глупее мужчин могут быть лишь совсем глупые мужчины.
А кто умнее мужчин, мы знаем!
Жасмин. Разбой
Человек есть то, что он ест. Фейербах
По отношению к виновным нужно быть суровым без жестокости и снисходительным без попустительства. Дюкло
До столицы оставалось всего с десяток верст или того меньше, но любимая госпожа решила сделать привал. Торопиться следует лишь в тех случаях, когда опаздываешь, объяснила она. Мы въехали на просторную поляну и поставили самовоз в самой ее глубине. Покинув прохладное нутро экипажа, погрузились в послеполуденную жару, слегка смягченную тенью деревьев. Мужчины занялись размещением подстилки и оборудованием костра. Я отправилась за валежником, а госпожа выбирала подходящие для трапезы припасы.