Одеваться потом, сперва зажечь светильники. Неяркие язычки алого пламени вспыхнули в четырех угловых лампах. Они будут постоянно стимулировать мою ауру стихией красного огня на расстоянии до ста локтей. Этот прием – один из разгаданных мною секретов магии. Накинул шелковый халат. Отхлебнул тонизирующий настой из стакана, предусмотрительно размещенного на прикроватном столике, положил в рот лепешку очищающей зубы жевательной смолы и отправился в купальню.
Тихо, как хорошо. Безмолвие хранит в себе всевозможные звучания. Немногочисленные домочадцы знали о привычках патрона и не досаждали без надобности. Идеальный слуга обязан быть незримым и беззвучным. В трапезной на столе я обнаружил ожидаемый для этого дня завтрак, три ломтика козьего сыра, поджаренные тосты с яблочным джемом и чашка горячего мятного отвара. Я определил десять стандартных меню на день и прислуга чередовала их по замкнутому циклу.
Задумчиво поглощая пищу, я вращал по кругу четыре маленьких сгустка пламени, висящих в воздухе в паре локтей передо мной. После завтрака предстояла напряженная тренировка по скоростному составлению заклинаний и их активации. Их перечень остался тем же. Прицельная стрельба шарами разной мощности, молнии малой силы, огненный веер. Затем обед. Далее, нелюбимая, но единственная работа, приносящая доход. Изготовление амулетов освещения и поджига на продажу. Один амулет в день. Ценой в половину золотого. Мне нужны деньги на содержание себя, дома и прислуги.
Когда я поселился в этом уютном особнячке с тенистым садом, защищающим от нескромных глаз, соседи пытались посещать меня с дружескими намерениями. Даже заявлялись с женами. Но постепенно, встретив вежливую холодность, отвернулись, занявшись поисками более дружелюбной компании. И хорошо. Я в них не нуждался, меня вполне устраивало общество самого себя. Человек – существо шумное и требующее внимания. А я любил тишину и ценил свое время. Магия огня жадно поглощала его. Чтобы стать сильным магом необходимо много трудиться.
Так, пора на полигон, который я организовал в саду, отделив кольчужной сеткой кусок территории. Проверил, при себе ли флакон с горючей жидкостью и фитилем, который я обязан зажечь перед началом занятия. Иначе сила моих заклинаний будет недостаточной. Одно из ограничений стихии огня. Сосуд оказался на месте, куда бы ему деться.
Входная дверца впустила меня внутрь полигона, легонько звякнув позади. Ограждение откликнулась тихим рассыпающимся звоном, быстро угасшим в густой листве окружающих деревьев. Настроился на работу. Спокойствие духа и уверенность в себе. Поставил склянку на пюпитр, снял крышку и, взглянув на фитиль, зажег синее пламя. Энергия голубой стихии ласкала ауру, доставляя почти физиологическое наслаждение.
Упражнение с огненными шарами. Мелкие комки пламени срывались с пальцев и устремлялись к вкопанным в грунт шести стальным стержням с набалдашниками. Поочередно, слева-направо, затем справа-налево. Пауза для восстановления ауры. Повысил мощность шаров, слева-направо, справа-налево. Пауза. Увеличил скорость. Слева-направо, справа-налево. Неплохо, но чувствовал, что смог бы еще быстрее. Отложим на следующий раз.
Молния. Самый капризный инструмент. Даже точно направленная в цель, она может легко сбиться и поразить другой объект по пути следования. Поэтому бросая молнию, нужно следить, чтобы пункт назначения не находился вблизи деревьев, углов зданий или открытой воды. Но были и существенные преимущества. Практически не потребляла силу, для использования заклинания не нужен широкий рукав доступа к стихии. Поэтому молнии желательно метать одну за другой в расчете, что пусть малая их часть все же поразит объект. Как сейчас. Целый сноп молний с жужжанием и треском ринулся к стальным целям. Запахло грозой. Практически такой темп метания легко держать непрерывно, пока активна стихия голубого огня.
Огненный веер являлся самым затратным заклинанием и при недостаточной ширине рукава доступа грозил скорым истощением ауры с непредсказуемым финалом. Представлял собой струю пламени, вырывающуюся из ладони. Поворот руки и направление струи изгибалось, что делало ее похожей на огненную змею. Опалил веером все мишени одним небольшим движением кисти. В глазах чуть потемнело. Пауза. Второй веер, повернутый в обратную сторону.