– Сударыня, спасибо, я понял. Мой распорядок жизни до сего времени вполне соответствовал моим привычкам и э... капризам. Я – выраженный затворник, живущий личной, частной, незаметной жизнью, сторонясь любых интриг, могущих бросить меня в пучину политики, коммерции и так далее. И еще. Я люблю тишину. Она мне подсказывает многое, выбирая из всех невысказанных идей самые нужные. Я опасаюсь, что публичная жизнь наставника академии принесет мне больше страданий, чем удовольствий. Ближайшая цель моей жизни – достичь уровня седьмого дана и проверить гипотезу гения о возможности извлекать стихию огня из любого вещества, способного к горению. Поверьте, я вполне откровенен с вами.
Госпожа чарующе улыбнулась магу. Не флиртуя, а просто достойно оценивая его прямоту.
– Магистр Антори, я ни мгновения не сомневалась в вашей искренности. Но, кажется, мне понятна причина ваших сомнений. До сих пор люди, которых вы встречали, больше требовали от вас, чем давали взамен. И в этом причина вашего уединения. Ваш склад ума требовал постоянного развития, а сновавший вокруг люд тормозил его. Понятно. Но в нашем с мужем обществе вы получите другое соотношение «отдай-получи». Кроме моего мужа мы познакомим вас с другими людьми, необычайно мощными магами. Вы уже сегодня ощутили, что взяли больше, чем дали. Хотя суп превосходный.
Магистр хмыкнул. Милая продолжила:
– Я полагаю, со временем, ощутив постоянный прогресс, ваша психика укрепится настолько, что вы сможете отдавать больше, чем брать. Потому что возврат ваших, моих, да и любых усилий неминуем, просто мы не знаем форму, в которой он произойдет, и время когда это случится.
Она посмотрела на меня. Любимая! Да! Ты отдавала мне больше, чем получала от меня. Ты подарила мне любимого и приблизила к себе. Я никогда, никогда-никогда, не сделаю такого, что принесло бы тебе боль.
– Уже сейчас, навскидку, я предполагаю, какие новые знания будут полезны вам, чтобы достигнуть искомого уровня мастерства, – добавила госпожа.
– В целом я готов принять предложение. Но лишь после ознакомительной поездки в вашу обитель. И со сроком в сто дней, когда контракт может быть расторгнут без возражений, – произнес магистр.
Как здорово!
Анниэль. Маг воды
Разговоры о кровопролитии за столом портят мне аппетит. Алиса
Гуманизм нужнее, чем огонь и вода. Я видел, как гибли от огня и воды, но не видел, чтобы кто-нибудь умер от человеколюбия. Конфуций
Магистру Антори, несмотря на юношескую стройность, было намного больше сорока лет. Так что он должен немало повидать на своем веку. И для того, чтобы стать магистром, также необходим жизненный багаж. Получив от него общее согласие на работу в академии и отложив обсуждение деталей на будущее, мы покинули сад. Чтобы познакомить мага с нашими спутниками и, как обещали, с магомобилем. Капитан с сержантом не произвели на магистра впечатления. Не то, что самовоз. После пробной поездки он вышел из экипажа в состоянии возвышенной одухотворенности. Заявил, был бы счастлив познакомиться с создателями оного чуда магии. Чижик не удержалась и, указав на меня глазами, пропела, что он уже знаком с одним из авторов. Хихикнула, заметив ошеломление на его лице. Предупредила, что это секрет.
Однако я помнила, что наши спутники голодны. Объяснила магистру, что пока мы наслаждались деликатесами, они стойко берегли движимое имущество поисковой экспедиции. Обуреваемая раскаянием, предложила выехать на природу и перекусить на свежем воздухе. Устроить, как говорил любимый, «пикник, подразумевающий поедание пищи на пленэре, который означает место для пикника». Капитан и сержант выказали неподдельный энтузиазм, магистр также не возражал, в надежде еще разузнать что-нибудь доселе неизвестное. У него сегодня праздник новых знаний.
– Леди Анниэль, рекомендую вам одно весьма живописное место на берегу реки. В паре верст от городка, – заявил маг. – А рядом находится россыпь горючего камня.
Я попросила сержанта Сарто предоставить свое кресло магистру, а самому устроиться на тюке свернутого шатра. Вскоре прибыли в пункт назначения. Голодные мужчины быстро сложили костер из камешков черного цвета, на которые указал магистр, и установили треногу. Под взглядом мага пирамидка мгновенно занялась жарким голубым пламенем. За повторным обедом мы, с удовольствием поглядывая на энергично насыщающихся соратников, обсуждали особенности магии огня. С удивлением узнала, что стихий огня существует множество, по оттенку пламени, на котором они основаны. Самой сильной является стихия синего огня. Магистр указал на наш костерок как на пример.