Чижик вела экипаж, я же разъяснила Осфору и Сарто ситуацию как я ее понимаю, и попросила совета. Сделала это намеренно, дабы хранитель свитков, пусть еще неопытный, и его помощник не чувствовали себя зрителями на представлении, а становились действующими лицами. Этот прием я использовала при освобождении грязнули и не собиралась забывать его и впредь. Возмужание человека ли, эльфа ли, любой личности начинается, когда он осознает, что от его поступков зависит и собственная судьба и жизнь других. Капитан заявил, что будь его воля, он бы попытался выяснить, какой такой «баланс» может быть важнее благоденствия жителей селения. Сержант поддержал начальство, но не из-за субординации, а ввиду полного совпадения взглядов. У него мать с отцом жили в подобной общине неподалеку от обители и он не хотел, чтобы кто-то пришел и выгнал их из дому. Чижик немедленно встряла в разговор и активно солидаризировалась с Сарто.
Показался небольшой конный отряд, двигающийся навстречу. Первый всадник держал штандарт с рисунком цветка лилии на зеленом фоне. Увидев магомобиль, сбавили шаг, остановились и стали разглядывать нас. Мы подъехали к группе и тоже замерли.
– Всем оставаться на местах. Ждать результатов переговоров, – распорядилась я и вышла из экипажа.
– Господа, что означает ваш штандарт? – вежливо осведомилась я у держателя оного, плотного блондина в рыцарском колете и при бастарде. Аура мага жизни высокого ранга. Возможно, даже магистра. Остальные были одеты попроще, но все в кольчугах и с оружием. На шлемах всадников была тоже изображена такая же лилия.
– Это символ нашей школы, сударыня. Имени великого Верде. Что у вас за экипаж? Это то, что мы слышали про орден Знающих?
– Да, это самодвижущийся магический амулет. Мы – исследовательская экспедиция ордена в ваших краях. В настоящий момент направляемся в город для встречи с сэром Верде. Кстати, чем он велик, как вы его охарактеризовали?
– Мы сейчас не в состоянии, сударыня, обсуждать его величие за недостатком времени. Торопимся. Имеем недвусмысленный приказ ускорить движение некой группы людей и обязаны его исполнить.
– Указанная вами «группа людей» не есть ли переселенцы с отарой овец, изгнанные со своих мест?
– Да. Вы их видели?
– Недавно общались с ними. Я попросила их задержаться на месте на несколько дней. К ним прибудет сопровождение и препроводит на новое место проживания.
– Сударыня, вы поступили неосмотрительно. К сожалению, вынужден заявить, что данные люди немедленно двинутся в путь, как только мы доберемся до них.
– Сударь, с прискорбием сообщаю, что вам не будет позволено претворить в жизнь ваше намерение.
– И кто же нам может помешать? Уж не вы ли, сударыня?
– Сударь, вы проницательны, как и подобает мастеру магии жизни. Именно я.
– Магистру, сударыня, магистру. Со всей вежливостью, возможной в таких условиях, прошу освободить дорогу.
– Нет, сударь. Господа, разворачивайте лошадей.
Со стороны могло показаться нелепостью противостояние одной очень симпатичной эльфийки и группы вооруженных мужчин, но я знала свои возможности и находилась в пределах силового экрана магомобиля. Да и без него моя защита не много теряла. Магистр посмотрел на меня. Амулет под правой грудью легонько завибрировал. Пытается иссушить мою ауру. Скорость восстановления ее с помощью стихии земли такова, что необходима армия злонамеренных магистров, чтобы справиться с подобной задачей. Капли пота выступили на белесых бровях мага.
– Не получается? – ехидно осведомилась я. – Теперь моя очередь.
Ударила по лошади ослабленной Жарой. Та взвилась на дыбы, сбросив на землю неудачливого иссушителя аур. Древко штандарта треснуло, как впрочем и кобчик свалившегося субъекта. Это вам не на пуховую перину ухать. Ничего, магистр как-никак, сумеет починить оконечность. Услышав шелест обнажаемых мечей и увидев посыл лошадей, прошлась располовиненной Жарой по особо агрессивным личностям. Судя по грохоту падающих тел, пацификация удалась. Она же умиротворение. С удовольствием отметила, что аура полностью восстановилась и даже, как будто, повысила плотность. Давайте, агрессоры! То, что нас не убивает, нас укрепляет! Так иногда высказывался один выдающийся мыслитель. Некто граф Жека эп Тасно. Я, по удачному стечению обстоятельств, с ним знакома. И даже замужем.