Далее, подробно разобрал внешность и одежду найденного человека, подчеркнул его перенос из другого мира, дворянское происхождение и успехи в изучении языка. Подчеркнул, что плененный маг семизвездников оказался горной эльфийкой, которая была временно поставлена в полное магическое подчинение и с ней заключен контракт на спасение детей львицы. Горная эльфийка являлась мастером магии земли и старшим учеником магии жизни, так что одной из целей сотрудничества с ней являлось добровольное присоединение мага к ордену Знающих. Отметил, что эльфийка взяла на себя систематическое изучение иномирянина, хм, а также запись важных сведений и знаний, полученных от него.
Внезапно в библиотеке показалась Анниэль и сразу заявила:
— Гур, я не стала дожидаться утра, чтобы рассказать о своем решении. Я намерена остаться в ордене и продолжить исследование знаний Жеки, которые он принес из другого мира.
Судя по гладкости речи, этот план она обдумала давно. Отметил порозовевшие щеки девушки при слове «исследование», но не подал виду и вполне серьезно ответил:
— Мудрый и сулящий большую выгоду замысел. Я рад за тебя и за орден. Кстати, ты удачно зашла, я пишу отчет начальству и как раз перешел к сведениям об ордене Братства Семи Звезд. Ты поможешь мне в уточнении подробностей?
— С удовольствием.
В отчете я обобщил сведения, полученные от добровольных разведчиков клана, и факты, которыми поделилась Анниэль. Орден был малочисленным, но отличался амбициозностью намерений. На территории ордена проживали около двух тысяч людей, крупный клан лесных эльфов такой же численности и три тысячи волколаков, обосновавшиеся там относительно недавно, около двухсот лет назад.
История появления оборотней на территории ордена была проста как праща. Волколаки всю жизнь занимались грабежом, поэтому изгонялись отовсюду. Наконец, они нашли относительно малонаселенную обширную местность, в которой леса и рощи занимали около четверти площади, и поселились там, решив освоить оседлое существование и явно не разбойничать. К слову сказать, их прежний образ жизни сократил популяцию в несколько раз.
Теперь они получали пропитание охотой на лесную живность, а ткани и другие товары — торгуя сырыми шкурами и свежим мясом с соседними людьми и лесными эльфами. Однажды на территории был образован орден Братства Семи Звезд. Идея ордена, подкрепленная названием, заключалась в том, чтобы объединить все семь известных разумных рас под покровительством одного ордена, естественно же, Братства Семи Звезд. Сейчас братство объединяло одну звезду в виде народа волков-оборотней и пару мелких звездных зубчиков от людей и лесных эльфов. Замечено также, что в последнее время у волколаков проявилась напряженность в поставках продовольствия, так как они серьезно уменьшили количество дичи в тех лесах, где охотились, а в рощи, принадлежащие эльфам, заходить остерегались.
Волколаки, подобно львам-оборотням, также врожденно обладали магией жизни после инициации и краткого обучения, но на уровне старшего ученика, их средний потенциал, второй кю, был намного ниже львиного. Самые удачливые экземпляры достигали уровня первого кю в течение жизни.
Написание отчета подходило к концу, когда в кабинет вбежала взволнованная Майта.
— Прибыл гонец от твоей родни, говорит, что есть срочные новости. Он ждет тебя.
— Майта, я скоро спущусь, только завершу и запечатаю письмо.
Когда мы с Анниэль и Майтой опустились на второй этаж, я положил письмо на бюро в наших покоях и поспешил к лестнице для встречи с курьером. Им оказался Зор, двоюродный брат. Мы обнялись, он быстро открыл свиток и прочитал:
— Гур, разведывательный дозор клана с трудом ушел от многочисленной стаи волколаков, появившейся на нашей территории. Их не менее трехсот бойцов. Быстрым маршем стая направляется в сторону ближайших поместий. Мы объявили мобилизацию и подтягиваем отряды к границе. Твоя помощь необходима. Жду тебя на северной оконечности моей усадьбы. Вур.
Война!
Вур являлся графом, старейшиной клана. Я обдумал сложившуюся ситуацию и сказал Зору:
— Скоро прибуду. Сегодня. Сейчас отдам необходимые распоряжения и выезжаю.
Зор вскочил на коня и пустил в галоп. Я вызвал мажордома и приказал готовить Уголька и Бельта в дорогу, а с утра отправить гонца в обитель с моим отчетом и сообщением о нападении волколаков. Гонец также должен передать, что я отправился к месту событий. Потом попросил доставить пятьдесят заготовок амулетов в мои покои. Поднялся наверх и переговорил со встревоженными женами. Рассказав о случившемся и обняв и поцеловав каждую, я добавил любимым уверенности, а затем спросил Уайду, сможет ли она напоить пять десятков амулетов силой жизни.