Остальные руководители внимательно следили за перепалкой.
— Я использовал слово «иметь» в значении «заполучить», «приобрести», «привлечь». А за твои аллюзии по поводу родоначальника расы львов-оборотней, выросшего в львином прайде человека, мага жизни Бера, я не отвечаю. Кстати, угроза Гура, это еще один резон, — Буст обернулся к магистру, — перевести его в тайную стражу. Гур не посмеет увечить непосредственное начальство, — хихикая, парировал Буст. — Но ведь Исиант его не отдаст?
— Да и мне в дозорной службе пригодился бы маг разума, с его дальновидением аур, — заметил генерал Озорис.
— А уж как мне он был бы полезен, чтобы пресекать мелкое воровство, — размечтался интендант, — я бы тогда всех жуликоватых келарей и кастелян вывел на чистую воду.
— Никому не отдам, привлекайте его при крайней необходимости, полной секретности и на добровольной основе, — сухо ответил протектор, прекратив шутливые препирательства. — Примите во внимание, что моя служба не только консолидирует новые знания, но и осуществляет дипломатические функции. Они не менее важны, чем разведка или дозор. А с мелким воровством пора кончать, — неожиданно сменил тон Исиант и усмехнулся.
— Переманивание Гура, это — не мелкое воровство, а умысел крупного хищения, — компетентно заявил генерал Вилен, раскрыв направление мысли протектора.
Все дружно рассмеялись.
Буст. Переговоры. Начало
Переговоры без оружия что музыка без инструментов.
Как только вы встанете на нашу точку зрения, мы с вами полностью согласимся.
Мы договорились с Исиантом о ролях, он станет желчным и подозрительным брюзгой, а я же, напротив, выкажусь добродушным и покладистым весельчаком. Протектор с удовольствием согласился с умной идеей. Впрочем, у меня они все такие, хе-хе. Участвовал бы Исиант в паре сотен допросов, сам пришел бы к подобному методу.
Но исполняя роли, главное помнить, что переиграть, значит провалить спектакль, нужно стремиться к тому, чтобы все выглядело натурально.
Испытал новый амулет Гура. Ну издает тонкий свист, да. Вроде бы ничего особенного. Тем не менее, судя по отчету командора и вчерашнему рассказу, волколаки в ужасе убегали прочь, лишь бы не слышать этот звук. А ведь оборотень, будучи в волчьем обличье, раза в два сильнее обычного человека и может практически на равных сражаться с меченосцем в броне. Так что теперь у ордена Знающих появилось могучее оружие против как волков, так и львов, что оборотней, что обычных. Эх, жаль, что маги разума встречаются редко. Жаль, что редко у нас в ордене. И хорошо, что редко в других орденах.
Мы с Исиантом решили включить Гура в группу почетного эскорта делегации. Все восемь его членов будут в рыцарских доспехах и при мечах, четверо из нашего клана, так что Гур не должен особо выделяться, разве что белокожестью, и без подозрений сможет находиться вблизи семизвездников.
Сейчас эскорт сопровождал прибывающую делегацию. Они уже миновали крепостные ворота и направлялись в малый зал центрального здания обители. Гур мысленно связывался со мной и протектором, сообщая о деталях продвижения. Ввиду того, что такой вид связи мы с ним использовали редко, то нам сейчас полезно поддерживать этот мост, я и Исиант стремились четче формулировать мысленные запросы к Гуру. Голос командора в голове я слышал хорошо, но вот обратное не всегда получалось. Нужно учитывать, мост работал на расстоянии не более сотни локтей. Кстати, чтобы наши с протектором запросы не пересекались во времени, мы договорились, что когда Исиант спрашивал Гура, то теребил мочку уха, есть у него такая привычка, которую сейчас можно использовать. А моим условным сигналом были прищуренные глаза, то есть я как бы сдерживал улыбку. Это нетрудно сделать, потому на этот мир иногда без смеха не взглянешь.
Мы сидели за большим круглым столом в зале приемов. По левую руку от меня находились два «помощника», один из которых — генерал Озорис, добровольно понизившийся в чине и натянувший орденский мундир командора, другой — мой заместитель, командор Ханта, серьезная женщина, стройная и темноволосая. По правую сторону от протектора сидела капитан Брена, помощница Исианта, наиболее способная женщина, какую я когда-либо встречал. Маг воздуха, ученица Гура, хотя и намного старше его. Ее дар обнаружился лишь с приходом Гура. Тонкая и с нежным лицом, как и в юности. Десяток лет назад пытался сойтись с ней, но не встретил взаимности. Эх, жаль. У меня-то уже есть Сана и детки, а Брена так и осталась одинокой. И наконец, второй «помощник» протектора — капитан Верена, заместитель генерала Озориса, молодая женщина с абсолютной памятью и чрезвычайно острым слухом. Кстати, и боец отличный, на ее счету немало стычек с контрабандистами, а также двое бродячих волколаков, которых она зарубила несколько лет назад.