— Да, необычно для военной организации. Я видела, как командор Ханта спорила с генералом Озорисом, а тот внимательно прислушивался к аргументам.
— Угу. Ты заметила, что и чувствовали они себя совершенно непринужденно? Подтрунивали друг над другом, шутливо препирались.
Я кивнула. Действительно. Никакой официальности.
— Анниэль, птичка, а как у эльфов обстоит дело с бюрократией?
— По роду работы мне приходилось наблюдать отношения князя и его окружения. Он не потерпит, чтобы советники препирались между собой. Да те и не посмеют. Эльфийское воспитание заставляет нас быть чопорными, замкнутыми и невозмутимыми. Я впервые поняла, какое наслаждение быть раскованной и искренней, пренебречь сдержанностью, лишь познакомившись с семьей Гура. Вот они-то всегда раскрываются навстречу друг другу. И в их семье никто никого ни к чему не принуждает. И мы теперь тоже так себя ведем и чувствуем.
— Ты знаешь, да, — удивился Жека, — в старом мире мною стремились командовать многие. Это нередко бесило и тяготило. А здесь я не испытываю никакого давления. Хотя, на самом деле, Гур часто нами руководит. Но он почти всегда действует в своей манере, не приказывает, а просит. — Жека выделил последнее слово.
— Да-да. А мы, из уважения, выполняем просьбы, — обрадовалась я. — То есть мы общаемся не как подчиненные с начальством, а как друзья. Он ведь и называл нас друзьями. Ты знаешь, что Гуру всего тридцать лет?
— Да ты что? Он лишь на два года старше меня! А иногда Гур кажется мне отцом.
— Ты у меня еще мальчик.
Я легонько чмокнула в щеку.
— Тебе побриться нужно.
— Я узнал у Гура, что он вошел в состав руководства обители девять лет назад. Его пригласил протектор Исиант. Сейчас схожу к себе и побреюсь.
— Наши с Уайдой кавалеры на ужине, который был после представления начальству, — я хихикнула, — рассказали, что все руководство обители, за исключением Исианта, обновилось за восемь лет после внезапной смерти предыдущего магистра.
Сначала Жека насупился, вспомнив про «кавалеров», но потом сказанное проникло в его сознание и физиономия мыслителя обрела выражение глубокой задумчивости.
— Так, — помолчал. — А могут ли в обители вообще развиваться какие-нибудь интриги? Например, кто-нибудь захочет занять место другого и поэтому устраивает тому всякие пакости?
Похоже, что Жека решил посмотреть на руководство обители с другой стороны.
— Это вряд ли, — засомневалась я, — присутствие магистра магии разума пресекает все интриги в зародыше.
— Ты моя умничка, — скороговоркой проговорил Жека, ласково взглянув на меня, и замедлил темп, — таким образом, каждому члену руководства, в присутствии Гура, нужно вести себя честно. А человек либо честен, либо нет. А значит, он такой же и без Гура. То есть, все отношения в руководстве обители основаны на честности. Ура!
— Милый, это значит, что кандидаты на командные посты проходят проверку на честность. Догадайся у кого.
— Моя любимая женщина — самая умная в мире. И самая красивая. Гур подобрал состав руководства обители. Они вместе с Исиантом.
— Похоже, что так. Ой, не то, что я самая умная и красивая, а то, что, фактически, Исиант и Гур руководят обителью. Интересный вывод.
Расскажу подругам о нашем с Жекой заключении, пусть тоже знают.
— Тут все несколько сложнее, — возразил Жека, — мне кажется, что Гур и Исиант не руководят обителью, просто они с протектором объединили все руководство одним духовным принципом — честностью. А потом занялись другими делами. А руководит обителью, конечно же, магистр.
Я припала к своему мужчине в благодарном поцелуе. Почувствовала ласкающие руки на бедрах. Он тесно обнял меня и взволнованно прошептал:
— Милая, ведь рабочее время уже закончилось?
— Закончилось, — улыбнулась одна любящая эльфийка. — Прямо только что.
— Пойду бриться. Я мигом.
Уайда. Магомобиль
Что сегодня наука, — завтра техника.
Если ты способен выдумать, можешь и сделать это.
Я была так довольна, что смогла выполнить все пожелания любимого, что даже теперь, когда прошло немало времени после возвращения домой, с удовольствием вспоминала события тех дней. Тогда я мысленно умирала от смеха, ловя на себе и Анниэль восхищенные и страстные взгляды местных мужчин. Пусть себе тешатся. А вот подружка робела под гнетом мужского обожания. Жека, ощутив поднявшийся ажиотаж, источал запах ревнующего самца и отчаянно старался отыскать правильную линию поведения. Наконец, он решил уподобиться Гуру. Любимый невозмутимо поглядывал на развернувшийся вокруг нас гон и лишь изредка улыбался, когда какой-нибудь пылкий генерал изысканно и поэтично выражал восторг от лицезрения несравненной красоты. Лирические обороты в исполнении старых солдат звучали особенно уморительно. Жека тоже задрал голову, величественно не замечая окружающую кутерьму. Правда, иногда осознавал комизм ситуации и широко улыбался. Я старательно запоминала его мимику и жесты, чтобы показать их сестричке и подруге по возвращении домой. Не забывала и об остальных участниках карнавала, чтобы как можно достовернее воспроизвести картину.