К облегчению, путники заметили всего десять мёртвых собров, шатавшихся по улицам, словно во сне, то и дело, натыкаясь на стены, высокие кустарники и прочие незначительные для живого человека препятствия.
- Наверно, у них днём ориентация плохо работает, - предположил Ур, осторожно переступая, через кусок обрушившейся стены, поросшей мелкой растительностью.
- Тише. Не болтайте, - шикнул на него Сергей. – Может, ориентируются и ходят они днём плохо, зато слышат отлично.
Это Сергей подметил верно. Стоило кому-то из команды произнести слово или создать другой шум, задев плохо лежащие камни, наступив на стекло или сломав ветку кустарника, как мёртвые субры тот час же направлялись к источнику звука. И будь эти мертвецы чуть проворнее, у путешественников возникли бы большие проблемы.
Так и шла команда вперёд несколько часов подряд, преследуемая мертвецами, пока не оказалась на окраине города, за которой возвышалась стена Хищного леса, окружавшего странное поселение.
- Смотрите! Смотрите. Там же портал впереди. Прямо между лесной опушкой и последними развалинами, - приободрился Лёшка, тыча рукой в сторону чего-то большого и блестящего.
- Класс! Давайте туда, умоляю! – воскликнула Яна. – Мне срочно нужен отдых. Не знаю почему, но ноги перестают меня слушаться и в сон клонит просто жуть как.
- Меня тоже, - признался Ур. – А там вокруг портала точно рабочая зона безопасности. Можно будет на несколько дней привал устроить. Отдохнуть, как следует, выспаться, поесть не спеша.
- Ой, да ладно, уговорили, уговорили, - отмахнулась от друзей Фи и ребята прибавили шаг и вскоре Журнава оповестила каждого о том, что они вошли в безопасную зону активированного устройства перемещения.
- Активированного? – Удивился Гурий, глядя как Бия и остальные девчонки, быстро укладываются спать, даже не убедившись в истинности слов системы. Вот как можно себя так безрассудно вести, а вдруг в системе сбой и она дала ложную информацию.
- Журнава, кто активировал устройство? – спросил вслух Гурий.
- Я думаю, они, - вместо системы ответил ему следопыт Женька, указывая на противоположную сторону от портала. Он первым приблизился к прибору и теперь смотрел куда-то дальше.
Парни бросили все дела и быстро подошли к нему. Подошли и замерли в удивлении. Не зная, как вести себя дальше, ведь на другой стороне большущего портала, прямо на его ступенях сидело три собра. Живых собра. Они сидели и с таким же тревожным удивлением на лицах, смотрели на людей.
- Ррфрр, - произнёс один из них, поднимая руки вверх, два других последовали его примеру. – Рфрр, повторил первый.
- Загрузить разговорный собрийский в вашу память? – спросила Журнава и путники дали добро, потратив, на это несколько минут. Судя по всему, подобное предложение от системы получили и собры.
- Не убивайте! – вновь произнёс первый собр. – Мы вышли из гонки за трон барты.
- Здравствуйте, - вежливо, не делая резких движений, ответил им Лёшка. – Мы не собираемся вас убивать. Просто не ожидали живых представителей другой расы увидеть.
- Вы, наверное успели с хортами познакомиться, - предположил второй собр.
- Хортами? – переспросил Сергей.
- Хорты 58 уровень. Это название и уровень присвоила Журнава нашим павшим товарищам, - пояснил первый собр и тут, парни заметили, что третьим собрам была девушка, опасливо поглядывавшая на людей и не вступавшая в разговор.
- Скольких вы тут потеряли? – спросил Виктор. – Сколько хортов бродит по округе?
- Нас было 12, когда мы добрались к этому месту. Как видите, первую же ночь пережили только мы трое и то, только потому, что остались в безопасной зоне портала. Нас оставили разбивать лагерь, пока основная группа исследует окрестности. Мы прождали три дня, а на четвёртый день пришли хорты, и всё стало ясно. Что теперь делать, не представляю.
Люди переглядывались, стараясь понять, что из слов инопланетянина правда, а что нет. Судя по куче вещей, здесь было много народа. А с учётом бредущих к порталу мертвецов – остальная команда погибли.
- Мы приняли решение, - после нескольких минут молчания, заговорил второй собр, - отказаться от борьбы за трон, оставив за нашей расой лишь права на малый континент. Хотели вернуться домой, но нам отказали в возвращении. Мы заражены татами, а значит, опасны для сородичей и родной планеты.
- Хм, - хмыкнул первый собр. – нам приказали вернуться на малый континент и основать колонию. Приказали стать местными жителями и никогда не покидать этой планеты, только торговать с родиной через торговые порталы.