Не договорив, Асгарт замолчал, и Ирен, некоторое время лишь молча смотрела на своего ближайшего помощника.
- И этот твой вопрос я оставлю без ответа, - почти весело проговорила она. – Я доверяю тебе… почти во всём доверяю… но пусть всё же останется это «почти»…
- Я понял, о, Высшая из Высочайших! – почтительно произнёс Асгарт… впрочем, кланяться он сейчас почему-то не стал. – Больше вопросов не имею!
- Тогда мне кажется, что пришло время тебе сменить свой клоунский наряд на что-либо более соответствующее твоему высокому положению, - негромко и даже как-то насмешливо произнесла Ирен. – Что-то подсказывает мне, что он тебе не скоро ещё понадобится! Если понадобится вообще…
- Понадобится, о, Высшая из Высочайших! – Асгарт вновь почтительно наклонил голову. – И боюсь, что в самое ближайшее время!
Глава заключительная
- А вот и школа моя!– сказала Лёля отцу.
- Да что ты такое говоришь, сударыня?! – притворно удивился отец, плавно выруливая к тротуару. – А я-то думал: нам ещё ехать да ехать!
Открыв заднюю дверку, Лёля быстренько выбралась наружу. Пошла по направлению к школьному зданию, потом почему-то остановилась, оглянулась. И, повинуясь какому-то непонятному, но совершенно непреодолимому желанию, бросилась вновь к машине… благо, родители ещё не успели отъехать.
- Ты что, Лёлька? – мать выскочила из машины. – Забыла что?
- Я люблю тебя, мама! – прошептала Лёля, кидаясь к матери на шею. – Я тебя так люблю!
- И я тебя люблю, доча! – торопливо проговорила мать. – И папа тоже! Мы оба тебя очень любим!
- Я знаю, мама!
Отстранившись от матери, Лёля посмотрела на отца. Тот, перехватив её взгляд, ободряюще подмигнул дочери.
- Ну, всё, Лёлька! – мать озабочено взглянула на часы. – Нам ехать пора! Кстати, вон и Марьяна твоя идёт!
- Лёлька! – послышалась за спиной у Лёли, и, обернувшись, она и в самом деле увидела Марьяну. Та, стоя у школьной калитки, терпеливо поджидала подругу.
- Иду!
Лёля махнула рукой родителям и побежала в сторону Марьяны. Не оборачиваясь, она услышала, как хлопнула дверка машины (значит, мама уже забралась в неё), потом автомобиль, взревев, резво рванул с места (папа всегда так трогался, хоть мама его за это постоянно отчитывала).
- Привет! – сказала Марьяна! – Посмотри, что я возле своего подъезда нашла!
И, засунув руку в карман джинсов, она вытащила оттуда какую-то непонятную игрушку, не очень большую и очень ярко окрашенную.
- Что это? – спросила Лёля, беря игрушку и внимательно её рассматривая. – Куколка какая-то…
- Настя! – сказала Марьяна. – Я назову её Настей.
«Настя… Настя… Настя… - внезапно пронеслось в голове у Лёли, а потом там совершенно безо всякой связи с предыдущим, возникли вдруг совершенно другие слова, мрачные и зловещие: - Гуттаперчевый клоун…»
И тотчас же, лихорадочно сменяя друг друга, замелькали в сознании девушки какие-то странные и совершенно незнакомые ей образы: мрачные бесконечные коридоры, больше похожие на тоннели, огромные великолепные дворцы с тысячами богато обставленных комнат и залов…
И ещё что-то, ещё более странное и даже зловещее… ожившие мертвецы какие-то… выползающие из болотной трясины кошмарные кровожадные твари… и всё это так зримо-реально…
Словно кто-то посторонний внезапно очутился в её голове… и все эти непонятные, ожившие воспоминания были не её, Лёли, а именно этого загадочного существа из её подсознания…
Существа, которое так легко поражало многочисленных своих врагов сверкающим мечом… с каким же наслаждением оно это делало…
- Ты что, Лёлька? – удивлённая Марьяна осторожно высвободила игрушку из судорожно сжатых пальцев подруги. – Случилось что?
- Ничего не случилось! – прошептала Лёля, медленно приходя в себя. – С чего ты взяла
- Застыла и молчит!
Внутри у Лёли уже не было ничего постороннего. Только какой-то смутный, почти неразличимый осадок… осадок от никогда не существовавших в действительности воспоминаний…
И неясное ощущение некой непонятной, но грозной опасности… опасности, которую она, да и Марьяна тоже, смогли благополучно избежать…
И, одновременно, смутное сожаление об утерянной этой опасности…
- Тяжёлая! – Марьяна всё продолжала рассматривать куклу. – Она резиновая, кажется?