- Интересно! – проговорила она после довольно-таки продолжительного молчания и вновь замолчала, так и не взглянув в сторону Лёли.
- Интересно? – разочаровано произнесла Лёля. – Что именно тебе интересно?
- Всё! – Иришка как-то кривовато усмехнулась и добавила, по-прежнему избегая встретиться с Лёлей взглядом: - Всё, о чём ты мне только что поведала.
Некоторое время Лёля пристально вглядывалась в Иришку… впрочем, Иришка, как бы не замечая этого, упорно продолжала смотреть куда-то вниз.
- И это всё, что ты можешь мне сообщить? – спросила Лёля.
- А что ещё? – Иришка пожала плечами. – Я же сказала, что интересно очень…
- В глаза мне смотри!
Лёля всё ещё сдерживалась, хоть с каждым мгновением ей всё труднее и труднее было это делать.
- Ну?! – с явной неохотой Иришка всё же чуть приподняла голову. – Смотрю! Дальше что?
- Ты мне веришь или нет?! – уже не в силах сдерживаться, заорала Лёля прямо в лицо подружке! – Или по-прежнему чокнутой меня считаешь?!
- Да не считаю я тебя чокнутой, с чего ты взяла?! – зашептала Иришка, встревожено озираясь по сторонам. – Тише, люди ведь слышат!
- Ну и пускай слышат! – во весь голос выкрикнула Лёля. Впрочем, она тут же сникла и, опустившись на весьма кстати подвернувшуюся скамейку, тихо и как-то безнадёжно заплакала.
- Ну, не плачь, чего ты! – Присев рядом с подружкой, Иришка принялась осторожно гладить её по руке. – Ну, верю я тебе, верю!
Впрочем, голос Иришки выдавал прямо противоположное. Не верила она Лёле, ни единому её слову не верила.
- Платочек вот возьми, слёзы вытри!
- Есть у меня платочек! А ты… ты пойдёшь со мной, как обещала?
И вновь Иришка ответила не сразу. Вновь некоторое время она сидела молча, глядя куда-то себе под ноги. Потом резко вскинула голову, посмотрела на Лёлю.
- Ну, хорошо, допустим, ты права! – заговорила она торопливо и как-то непривычно взволнованно. – Допустим, всё так и есть, как ты мне только что рассказала! Что прошлое чуть изменилось… и всё такое прочее… А дальше-то что? Что ты сейчас изменить хочешь, не понимаю?!
- Как это что?! – Лёля вскочила со скамейки. – Вернуть наше привычное прошлое хочу… настоящее, то есть! Марьянку вновь вернуть…
- Ну, не знаю! – Иришка тоже поднялась. – Для меня лично вот это и есть единственно привычное настоящее! А что касается Марьянки твоей… так я её и не знаю даже!
- Знаешь! – Лёля не говорила уже, а почти кричала. – Вы с ней лучшими подругами были в той, прежней реальности! Прямо-таки, не разлей вода… в той реальности прежней… настоящей, то есть…
- Именно, что в той, прежней! – теперь и Иришка тоже повысила голос почти до крика. – А где гарантия, что я останусь собой в той, как ты её называешь, настоящей реальности?! Ведь если она и в самом деле существует, эта реальность, то я там, не собой буду, а какой-то совершенно другой Иришкой, той, которая сейчас в профилактории лечится! Тебе что, ты просто вернёшься туда, откуда прибыла, и встретишься с той другой Иришкой, настоящей, как ты её считаешь! А я… я ведь и исчезнуть могу, просто взять и исчезнуть! И очень даже просто, ежели… ежели ненастоящая я…
Иришка замолчала, и Лёля тоже молчала, ошеломлена глядя на подружку. О такой вероятности она и не подумала как-то…
Тут Лёля вспомнила, что в той, прежней реальности Марьяна, кажется, тоже исчезла неизвестно куда вместе со своей мамой и бабушкой. А она, Лёля, в больнице… и неизвестно, выпишут ли её оттуда или направят куда-нибудь ещё, на дальнейшее лечение. И, возможно, весьма длительное.
И тот жуткий клоун, вполне вероятно, что он тоже остался в той, прежней реальности? А то, что отец Насти оказался цирковым клоуном – простое совпадение и ничего кроме…
Но что тогда означает эта странная записка? И что Настя тоже помнит исчезнувшую реальность?
Лёля поняла вдруг, что запуталась окончательно. И ещё поняла, что ей как-то не очень и хочется туда возвращаться. Вернее, совсем даже не хочется…
Как и идти к цирку завтра, в семнадцать пятьдесят…
Так что же, просто махнуть на всё рукой? И принять новую эту реальность, как нечто, само собой разумеющееся, позабыв всё то, чего, вроде как, и не существовало вовсе?
А может… может, его и в самом деле не существовало? И Марьяны тоже?
Лёля вдруг с каким-то даже ужасом осознала, что не может вспомнить, как выглядела Марьяна. Её лицо, фигура, то даже, какого цвета волосы были у подруги, и в какую причёску они были уложены, даже сей незначительный факт напрочь смог выветриться из дырявой Лёлиной памяти. Поблекший образ Марьяны всё больше и больше заслоняла собой Иришка, и даже последний субботний поход в кино удивительным образом начал раздваиваться в сознании Лёли на два разных и совершенно не связанных между собой эпизода. Вроде, как с Марьяной Лёля туда ходила, но откуда же тогда эти странные воспоминания о том, как покупала Иришка себе и Лёле мороженое перед самым началом сеанса? И как потом толстая тётка-контролёрша не захотела пускать их в зал с мороженым в руках, и пришлось обеим подругам, стоя чуть в стороне, торопливо, а значит, безо всякого наслаждения, поглощать это, находящееся почему-то тут под полным запретом лакомство. Из-за этого они ухитрились пропустить самое начало фильма и после долго тыкались в темноте в поисках свободных (не своих даже, а просто свободных) мест...