Как назло, Митя, почувствовав свободу, никак не хотел засыпать. Лидия ему и сказку рассказала, и книжку почитала, и мультик они посмотрели, а он все прыгал в кровати и твердил: «Еще! Еще!»
— Все! — решительно произнесла Лидия. — Играем в игру: кто быстрее заснет!
Она быстро легла на диван, накрылась до подбородка одеялом и закрыла глаза. Митя, конечно, поворчал, поскакал, позвал ее, но она была молчалива, как мумия. И мальчик, повздыхав и поворочавшись, наконец затих. Когда Лидия услышала его сладкое посапывание, она быстро поднялась и тихонько вышла из детской.
Осторожно, словно боясь обжечься, сняла трубку в комнате Елены. Несколько минут слушала пронзительный гудок, затем медленно набрала номер.
— Слушаю. — Голос у Германа был усталым.
Лидия поздоровалась. Он ответил совершенно равнодушно и замолчал.
«Может, он меня не узнал? — пронеслось в голове. — Или это не Герман?..»
— Алло? — испуганно окликнула она.
— Да, я слушаю. — Голос несомненно принадлежал Герману, но теплоты и радости в нем не было.
— Это Стелла… — растерянно назвалась Лидия.
— Я вас узнал.
— Наверное, я не вовремя…
— Да нет.
— Я только хотела сказать… Нет, ничего. Я в другой раз.
«Ты ожидала, что он обрадуется твоему звонку, потому что просил Елену разыскать тебя? Но это было неделю назад. За это время многое могло измениться. Может, ему наплевать сейчас и на Елену, и на тебя? Может, у него уже совсем другие проблемы или ты просто помешала ему спать…»
— Подождите, не вешайте трубку, — вдруг быстро заговорил Герман. — Не думайте, что я не рад вас слышать. Просто я так не могу. Вы появляетесь когда хотите и когда хотите исчезаете. Я не в состоянии вас разыскать. Я должен ждать звонка, надеяться на чудо. Вы словно играете со мной, как кошка с мышкой…
— Хочу заметить, вы очень крупная мышка, — невольно улыбнулась Лидия.
— Почему вы боитесь сказать, где вас найти?
— Я не боюсь. Просто не могу.
— Ну а встретиться со мной завтра вечером вы можете?
— Завтра? Не знаю. Я завтра работаю…
— Вы работаете вечером в субботу? Где же?
— Это неважно.
— Ну вот, опять секреты. А если я помогу сделать вашу работу побыстрее?
Лидия засмеялась, представив Германа в роли няни у Мити.
— Это невозможно?
— Пожалуй. Знаете, мне сейчас трудно сказать, когда я освобожусь. Давайте я позвоню вам завтра вечером. Хорошо?
— Я буду ждать, — прокричал Герман, и она положила трубку на рычаг.
«Ну вот и позвонила», — подумала Лидия, продолжая сидеть возле телефона. Разговор доставил ей скорее боль, чем радость. Нет, с чистого листа начать не получится. Не зря говорят, что нельзя войти в одну и ту же воду дважды…
Митя опять проснулся первым. Лидия почувствовала запах гари, вскочила, и не увидев Мити в кровати, бегом бросилась на кухню, предполагая самое худшее. Ничего страшного, однако, не случилось. Просто малыш прямо в пижаме отправился на кухню, чтобы приготовить завтрак. Результатом стали пять раздавленных яиц, нечто коричневое, усыпанное скорлупой в сковородке, пара изрезанных на мелкие кусочки батонов, четыре кривых и пережаренных тоста и кофе, по консистенции напоминающее гречневую кашу.
Лидия влетела в тот момент, когда перепачканный Митя пытался заклеить лейкопластырем порезанный палец.
Лидия подавила в себе желание разораться. Нельзя же, в самом деле, сердиться на ребенка за то, что он проявил такую заботу. Девушка очень мягко сказала ему, что все это прекрасно и она очень тронута. Только с непривычки Митя кое-что сделал чуточку не так. Поэтому омлетом они лучше угостят зверушек, а горелым хлебом и крошками — уток и птичек. Митя моментально сделал вывод:
— Ура! Мы пойдем в зоопарк!
В зоопарке они потихоньку подбросили коричневый омлет в клетку камышовому коту, но он так и не решился его съесть.
Лидия поймала себя на мысли, что делает все, чтобы угодить своему воспитаннику, выполняет все его желания. Неужели это только для того, чтобы он отпустил ее вечером на свидание?
Митя же в отсутствие родителей смешно посолиднел, почувствовал себя заботливым хозяином. И когда Лидия осторожно заикнулась о том, что ей нужно вечером отлучиться ненадолго, величественно разрешил: