— Лида, я тебя отпускаю. — Правда, тут же сменил тон на обычный детский: — Только ты опять мне все расскажешь?
— Идет, — согласилась Лидия.
Она быстро сбегала к Ольге, договорилась, что та еще разок посидит с Митей.
— Только не до утра, подруга, мои ночью вернутся из ночного клуба.
— Оля, о чем ты говоришь! Мне просто нужно переговорить с одним человеком.
— От некоторых разговоров дети бывают, — хохотнула Ольга. — И не надо мне больше ничего говорить. Надо — значит надо.
— Я только позвоню от тебя, хорошо? Не хочу, чтобы Митя слышал.
Ольга кивнула, вышла в комнату к Инге.
Лидия быстро набрал номер:
— Я могу сегодня с вами встретиться. Только ненадолго и в каком-нибудь не очень многолюдном месте.
Герман заразительно расхохотался:
— Вы как будто идете на встречу с резидентом. Только пароля не хватает. Все равно я очень рад. Есть у меня одно заветное местечко. О нем даже не все мои друзья знают. Бар «Тропики».
Бар… Значит, снова придется обращаться к необъятному Елениному гардеробу.
На этот раз Лидия выбрала темно-синий брючный костюм. Под него блузку из тончайшего шелка. Если будет жарко — можно снять пиджак. На ногах она решила оставить собственные полусапожки, хотя они немного не подходили. Но из-под брюк это было почти незаметно, да и стыдиться за них ей бы не пришлось: она любила удобную и красивую обувь и знала в ней толк. Сережки она надела прежние, из шкатулки Елены. Подойдут ли для «Тропиков»? Ладно, голову ломать некогда, она и так опаздывает. Лидия набросила бежевый плащ хозяйки — уникальное изделие, состоящее из множества складок и делающее фигуру любой женщины неуловимой и загадочной.
На прощание она заглянула в детскую. Митя с Ингой возились с гориллой, Ольга в кресле читала конспект по какой-то книге Карнеги. Не вставая, она помахала подруге рукой. Митя с улыбкой повторил ее жест. Похоже, его сегодня не так уж и удручает необходимость провести вечер с Ингой.
…Лидия без труда нашла нужную улицу, но ничего похожего на бар ей на глаза не попадалось.
«Ну где же эти «Тропики»? — спрашивала она себя, дрожа на сильном ветру. Складки плаща развевались чрезвычайно элегантно, но совершенно не грели. Настроение испортилось. Она уже стала думать, не вернуться ли домой, как в одном из переулков заметила яркую машину Германа с номером «22» на боку. Лидия подошла поближе и увидела маленькую вывеску «Тропики», мерцающую над дверью слабым розовым светом.
Герман сидел возле стойки, о чем-то говорил с барменом. Но как только она вошла, сразу вскинул на нее серьезные бездонные голубые глаза. Улыбаясь, легко поднялся ей навстречу.
— Как хорошо, что вы пришли! — несколько раз повторил он, провожая ее к столику. — Я уже стал беспокоиться, не попали ли вы в лапы контрразведки…
Лидия с любопытством огляделась. В баре бросалось в глаза обилие зелени. Между столиками были естественные зеленые перегородки — где в виде пальмы или разросшейся монстеры, где в виде стеллажа с цветами. По стенам карабкались всевозможные лианы, везде стояли кувшины и вазы, из которых мощно вырывались целые кусты неизвестных растений. Впрочем, хозяева не обидели и любимые старушками фикусы и герани, алоэ и кактусы. Может, это были и не совсем тропики, но ботанический сад бар напоминал.
По буйно заросшему залу ходила пухленькая молодая женщина в форменном халате и из большой лейки поливала растения. Герман приветливо кивнул ей:
— Здравствуй, Наташа.
— Здравствуй, — улыбнувшись, ответила та. Заметила Лидию, улыбнулась и ей: — Здравствуйте. Заходите чаще.
Наташа скрылась за огромными листьями монстеры.
— Это жена владельца бара, моего старого друга, — объяснил Герман. — Мы с ним несколько лет выступали вместе. Три года назад он получил травму, долго лежал в гипсе… Короче, пришлось сменить профессию. Я вас обязательно познакомлю… — Герман заметил, что Лидия с интересом рассматривает небольшое помещение и посетителей. — Здесь в основном спортсмены собираются, автомобилисты, болельщики. Шумных тусовок не бывает. Я сюда прихожу отдохнуть. Извините, может быть, вам это не подходит.
— Нет, что вы. Здесь очень мило. — Лидия попыталась незаметно убрать под стол ноги в заляпанных грязью модельных брюках, случайно коснулась ноги Германа и вздрогнула от неожиданности. — Я тоже люблю спокойную обстановку.
— Вы устаете на работе?
— Да, — согласилась Лидия и добавила казенную фразу: — На личную жизнь времени совсем не остается.