- А разве это плохо, сэр?
- Нет. - Том надел таки предмет дамского туалета на себя и скривился. - Если бы меня увидел сейчас мой отец - точно лишил бы наследства!
- Не вредничайте. Это временно и для пользы дела.
- Знаешь, почему я соглашаюсь на этот фарс, Хэл?
- Нет, сэр. По мне главное, что соглашаетесь. - невозмутимо сказала я. А сама от любопытства прямо подпрыгивала.
- Хочу увидеть Хелен. Я так давно не был в этих краях... А в таком виде меня даже на порог не пустят. Да и начни я работать простым рабочим, всё равно мы не смогли бы общаться.
- Сэр, а вы уверены, что мисс Хелен всё ещё такая же, как вы помните? Говорят она довольно взбалмошная и капризная особа.
- Кому как... - улыбнулся Томас. А я покраснела от удовольствия.
- Хэл, скажи мне – это-то зачем мне надевать?!
Мужчина крутил нижнюю рубашку с самым обречённым видом.
- Это, сэр, для того, чтобы ваша грудь приобрела хоть какой то объём, обычно присущий женщинам.
- И как она это сделает? - он недоверчиво изогнул бровь.
- На ней много складок на груди.
- Ясно. - Томас натянул на себя и нижнюю рубашку. - Давай платье.
Я помогла ему натянуть платье и отошла в сторону, чтобы полюбоваться. Закусила губу, сдерживая смех.
- Что, всё настолько плохо?
- Ну как вам сказать, сэр...
Всё же, при всей видимой худобе, на плечах платье буквально трещало при любом движении. Покрой лифа, предусмотренный для грудей, уныло висел без дела безобразной складкой. А вот подола катастрофически не хватало. Много не хватало. Дюймов десять.
Я нахмурилась. В таком виде его выпускать нельзя. А я ещё и про шляпку не подумала. Без неё тоже ни одна уважающая себя мисс не покажется на улице.
А ещё щетина на щеках, как завершение комичного образа.
- Сэр, снимайте платье. Я пока сбегаю за тканью, чтобы срочно пришить его к подолу. И за шляпой. А вы побрейтесь.
- Уверен, что бритьё обязательно? - расхохотался Томас.
- При всём уважении, сэр. Я думаю, что француженки более утончённые дамы, и не позволяют себе носить двухдневную растительность на лице.
- Ты прав, Хэл. Это сейчас во Франции считается дурным тоном. - продолжал хохотать мужчина.
- Я побежал. - сказала я и скрылась в коридоре.
Он был такой притягательный... Даже в нелепых женских тряпках. И этот его грудной смех, забирался под кожу и заставлял кровь бежать по венам скорее.
ГЛАВА 3.
Мадам Гротт встретила меня весьма недружелюбно.
- Пошёл прочь, оборванец! - раскричалась дородная дама, колыхая телесами. - У меня нет столько денег, чтобы раздавать их попрошайкам вроде тебя! Совсем обнаглели! Раньше отирались у задней двери, а теперь и с парадного входа заходят как лорды..! Прочь, я сказала!
- Я с поручением! – при этом я не сдвинулась ни на шаг. Ещё не хватало, чтобы Хелен Блэкк пасовала перед женщиной ниже себя по статусу! - Умерьте своё негодование, мадам. У меня нет времени выслушивать ваши истерики - я спешу!
- Да как ты смеешь..?! - задохнулась она, хватаясь за сердце. - Жанетт! Жанетт!
- Звали, мадам? - из подсобки вынырнула девушка, бедновато одетая, но чистенькая и опрятная.
- Жанетт, беги скорее за констеблем!
- Что ему сказать? - деловито осведомилась она, поглядывая на меня.
- Скажите, - начала я - что покупатели недовольны обслуживанием в лавке мадам Гротт. Что ему надлежит незамедлительно явиться, иначе далее этим делом будет заниматься Аллан Блэкк, барон Беркли!
- Боже... - выдохнула мадам и грациозно рухнула в глубокий обморок прямо на пол собственной лавки.
- Жанетт, - окликнула я растерявшуюся девушку, не знающую куда кинуться. - обслужи меня скорее. У меня совсем нет времени. С бароном мне тоже иметь дело лишний раз не хочется.
- Что нужно?
- Отрез чёрной ткани два ярда на десять дюймов. И чёрную кружевную ленту для юбки,тоже два ярда. Шляпку с чёрной лентой. А ещё иглу и нитки.
- Тоже чёрные?
- Разумеется! И поторопись, пожалуйста, Жанетт!
- Я сейчас.
Через десять минут всё мной заказанное было упаковано и передано мне в руки. Я расплатилась и припустила обратно к таверне.
В номер я влетела птицей и застыла на пороге с открытым ртом. Там, у стола с бритвенными принадлежностями, стоял стул. На стуле сидел Томас и тискал молоденькую служанку, сидящую на его коленях.