- Сэр Томас, - начала я ядовито. Меня вдруг пробрало такое зло, что я готова была наброситься на эту распущенную лентяйку и драть ей волосы, как помойный кот собаку. Но воспитание не позволило переступить эту черту.
- Всё, Люси. - Том кинул на меня взгляд и тут же ссадил девицу с колен, а затем подтолкнул её к выходу. - Ко мне пришли.
- Ну Томми... - надула она губки, разворачиваясь обратно. - выпроводи мальчишку и займёмся более приятыми делами... Ты останешься доволен, я обещаю... - замурлыкала она, протягивая ручки к мужчине.
- Люси, детка, - я перехватила её за талию, оттаскивая от Томаса. Притиснула к себе. - Если ты сейчас не уберёшься отсюда, - сэр Томас не успеет устроиться на работу к барону Беркли. Барон будет в ярости. А я скажу, что во всём виновата Люси, решившая что её раздвинутые ноги важнее какого-то там барона!
- Ты не посмеешь, негодный мальчишка! - взвизгнула она и вывернулась у меня из руг.
- С чего вдруг? - изогнула я бровь. Томас продолжал сидеть и с интересом поглядывал на нас.
- Никто не поверит какому-то оборванцу!
- Какому-то оборванцу, конечно нет. Но он поверит сыну своего конюха, которого лично отправил за сэром Томасом.
- Ну и ладно! - бросила она и взметнула юбками, гордо удаляясь из комнаты.
- Лихо ты её, Хэл! - заулыбался мужчина, когда я перевела на него свой взгляд.
- Пфрр!! - фыркнула я и пошла к брошенному кучкой платью. Расправила, приложила купленный отрез и огромными стежками приладила к подолу платья. Потом пришила поверх ленту, маскируя шов. Получилось неплохо. На первое время сойдёт, если никто особо не будет приглядываться.
- Да у тебя талант! - засмеялся Том.
- Что не сделаешь ради мисс Хелен. - проворчала я, перекусывая нитку.
- Тебе она нравится? - задал неожиданный вопрос мужчина.
- Ну как... - замялась я. Нахваливать себя - совесть не позволяет. Очернить - что я себя не люблю что ли?! - Девчонка она! - нашлась я с ответом. Так Джимми часто говорил, подражая кому-то из взрослых.
- И то верно! - снова заулыбался он. - Девчонки, они и есть девчонки. Ну что, можно одевать уже?
- Да.
И я снова помогала ему натягивать платье. Снова ткань трещала в плечах. Я разглаживала несуществующие складки на его руках, отчего пальцы горели и хотелось томно вздохнуть.
- Хэл? - позвал меня Томас.
- Что?
- Мы не опоздаем?
- Опоздаем. - вздохнула я. Потом взяла себя в руки и водрузила ему на голову шляпку. Завязала её под подбородком бантом. - Хорошо, что я догадался и про шаль тоже. - с этими словами я извлекла последнюю вещь из свёртка от мадам Гротт и накинула на плечи новоявленной гувернантке. - Запахнитесь, сэр.
- Это всё? Я готов теперь?
- Думаю, да. - я отошла на несколько шагов и критически оглядела дело своих рук. Получилось коряво, честно говоря. Но придётся довольствоваться тем, что получилось.
- Я красивая? - спросил Томас, пытаясь изобразить кокетливость.
- Лучше не надо. - поморщилась я.
- Ладно. Куда мне дальше? - посерьёзнел он.
- На вокзал. Вот отказная от имени барона к гувернантке по имени Томин Легранд. Она должна приехать сегодня на почтовом дилижансе. Представитесь кем-нибудь. Да хоть бы и экономкой. Передадите отказное письмо и деньги на обратную дорогу. Вот деньги. - я достала монеты и выложила их на стол. - Дальше за вами приедет мисс Хэлен.
- Сама? Не барон Беркли будет меня встречать? - удивился мужчина.
- Говорят сама выпросилась у отца встречать новую гувернантку. - пожала я плечами равнодушно.
- Ты поэтому и придумал переодеть меня в гувернантку, раз такая должна была приехать?
- Нет. Я узнал об этом вчера вечером чисто случайно. А было бы весьма... комично, если бы прибыли две учительницы вместо одной.
- Точно. - Томас сгрёб деньги в карман. Похлопал меня по плечу.
- Ладно. Я побежал, а то отец хватится меня. До свидания, сэр. - я помахала ему рукой и побежала домой. Ещё нужно было умыться и переодеться. Встреча обещала быть умопомрачительной!
ГЛАВА 4.
- Мэгги, быстрее давай! - кричала я служанке.
- Мисс, я и так спешу, как могу!
- К чёрту эти кудри, Мэгги! Я и так опаздываю! Дилижанс уже должно быть прибыл, а я всё ещё не на месте!
- Да полно вам, мисс Хелен! К чему так торопиться? Вас никогда не интересовали проблемы учительниц.
- Конечно. Ты же не хуже меня видишь, что все эти гувернантки только и едут к нам, чтобы захомутать свободного барона! И если бы я не занималась сама в нашей семейной библиотеке, я бы сейчас с трудом читала и могла написать только своё имя!