- Извините, мисс Блэкк. - экономка сделала лёгкий книксен. - Я велю подготовить ту же комнату, что и для предыдущих учительниц.
- Да, миссис Римбауэр.
Я повернулась к Томасу. Снова положила ладонь на сгиб его локтя. Это вышло каким-то естественным и незаметным, как будто я так подхватывала его уже долгое время.
- Мисс Блэкк, у вас прекрасно получается управлять персоналом. - улыбнулся мужчина.
- Приходится. - пожала я плечами. - отец часто отсутствует.
- И чем же он занят? – разговаривая, мы углублялись в лабиринт коридоров, поворотов и комнат.
- Ездит к арендаторам. - пожала я плечами.
- А разве не они должны ездить к барону Беркли? - слегка удивился Том.
- И они ездят к нему. - кивнула я согласно. - А потом возникает проблема, и папа обязательно должен всё осмотреть и решить на месте, как поступить. Ездит на собрания в палату лордов. Как будто если он пропустит хоть разок заседание парламента, там всё сорвётся!
- Оо! Это очень интересно! - не удержалась от восклицания гувернантка.
- Вы на самом деле так считаете? - я поморщилась. Никогда не понимала, что интересного может быть в политике. Непонятные сухие термины и унылые дебаты на скучные темы.
- Конечно! - кивнул мужчина. Потом заметил мои страдальчески скривлённые губы. - А что вы будете делать, юная леди, если, к примеру, вам придётся самой управляться с поместьем?
- Нуу... Буду разбираться как-нибудь...
- Или сложите ручки на вышивании и будете наблюдать, как поместье приходит в упадок? Вздыхать о том, что не является спаситель и не взваливает на свои плечи ваши проблемы?
- Эээ... - я не находила что ему ответить. Двоякие чувства тянули в разные стороны. С одной стороны воспитание - леди не пристало забивать свою голову вопросами управления и добычи ресурсов. Этим должен заниматься мужчина. С другой стороны было чувство ответственности за фамильные ценности, людей, а также зависящих от меня, земель и строений. Я остро не хотела, чтобы достижения моей семьи развалились в моих неумелых руках, пока я лью слёзы по несправедливости судьбы. - Но какое это имеет отношение к заседаниям?
- Самое прямое, мисс Блэкк. Лорды - своего рода кучка советников и управляющих короны. Они тоже заинтересованы, чтобы королевство не развалилось на глазах. Для этого они собираются и решают вопросы: земельные, военные, торговые, судебные. И ещё кучу всего. Этого требует патриотический долг.
- А я всегда думала, что они там сидят ради престижа.
- О, вы ухватили самую суть, моя дорогая! - засмеялся Томас, придерживая для меня дверь классной комнаты.
- Я так и знала, мисс Легранд! - я погрозила ей пальцем, улыбаясь. - Но, думаю, отцу не обязательно знать направление ваших мыслей. Новомодные веяния во Франции в области суфражизма, и тем более феминизма, папа воспринимает очень негативно. Впрочем, как и все мужчины. - Я настороженно глянула на собеседника. Не хотелось бы разругаться с ним из-за непонятно чего в самом начале нашей афёры.
- Не все, мисс Блэкк. - Томас мягко улыбнулся и похлопал по моей ладошке на сгибе своего локтя. - Часть мужчин всё же понимает.
- Мисс Блэкк, мисс Легранд, - миссис Римбауэр появилась в дверях классной комнаты. - комната готова. Джон отнёс ваш чемодан.
- Спасибо. - я кивнула ей, отпуская.
ГЛАВА 5.
К обеду мне помогала переодеваться Мэгги. Девушка, не переставая, о чём-то щебетала, но я её не слушала. У меня были более серьёзные мысли. Мысли о платьях. Да, будь они трижды не ладны!
Вот как сшить Томасу платья, так чтобы никто не догадался, что они для мужчины? И в том ужасе, который на нём сейчас, он ходить тоже не может. И к модистке не поедешь - та примется снимать мерки, и секрет раскроется.
Что делать?
Пока Мэгги заплетала мне волосы, я постукивала ноготками по туалетному столику и задумчиво смотрела в окно.
- ... нет, вы себе можете это представить?!... - воскликнула девушка за моей спиной, заставляя меня обратить на себя внимание.