Мы уже хотели повернуть назад, но Костя обратил внимание на пролом сбоку. Только он сделал шаг к нему, как вдруг неожиданный треск автоматной очереди и вспышки от выстрелов из пролома ошеломили нас. Единственное, что я почувствовал, даже не увидел, — что Костя ранен. Палец машинально нажал спусковой крючок — и ответная очередь послана в этот пролом. Лишь несколько секунд длилась тишина после выстрелов, но мне и их было достаточно, чтобы оттащить Костю под укрытие завалов.
Поблизости были наши бойцы, они подняли тревогу, и дом был окружен. Я же бросился за санинструктором к штабу. Когда мы подбежали к Косте Фирсову, он уже был без сознания. В штабе ему оказали медицинскую помощь, но, к сожалению, раны были смертельны.
Бой возле дома между тем разгорался все жарче. Восемь гитлеровцев, засевших в подвале, отчаянно сопротивлялись, отстреливаясь из автоматов и фаустпатронов. В результате боя шесть из них было уничтожено, а двоих удалось взять в плен. Как выяснилось потом, при обследовании подвала и из допроса пленных, они были оставлены специально для корректировки огня своих батарей и проведения диверсий. Там же были обнаружены склад оружия и радиопередатчик.
Вот так мы потеряли Костю, молодого ленинградского парня, еще только начинавшего жить…
Тяжела утрата, и особенно перед концом войны, но его самоотверженный поступок спас жизнь многим. Неизвестно, чем бы кончилась эта ночь, если бы мы своевременно не обнаружили такое соседство с нашим штабом. Да, мы, солдаты Советской Родины, выполняли свой долг, не задумываясь об опасностях, которые нас подстерегали.
А через два дня пришла долгожданная и выстраданная в боях победа — Берлин капитулировал.
Вернувшись в Ленинград, всю боль сердца за его раны я отдал возрождению былой красоты родного города. Но, реставрируя памятники, я никогда не забываю и тех, кто их изуродовал в бешеной злобе, — ведь еще бродят по миру их коричневые последыши.
А. Ильин, гвардии майор запаса
ТРУДНОЙ ДОРОГОЙ
Надо же такому случиться — дивизион «катюш», которым я командовал, в разгар войны разместился рядом с домом, где я родился. Здесь, в рабочем районе Ленинграда, на просторном проспекте Стачек — между прославленным Кировским заводом и не менее знаменитыми Нарвскими воротами — прошло мое детство. Играл тут с мальчишками в войну. А теперь…
Шел 1943 год. Батареи дивизиона выезжали на различные участки Ленинградского фронта, огненными залпами крушили врага.
И родной Кировский район был прифронтовой полосой — передовые позиции совсем близко. Как и во всем городе, фашистские бомбы и снаряды ежедневно разрушали здесь дома, убивали людей. Блокада была уже прорвана, но враг еще стоял у стен Ленинграда.
В первую лютую блокадную зиму погиб от голода мой отец, рабочий «Красного треугольника». А моя мать, всю жизнь проработавшая на Кировском заводе, и теперь чуть свет уходила в свой обледенелый цех. Здесь был ее боевой пост. Здесь был тоже фронт: кировцы ковали оружие. Немало их падало у станков замертво, обессилевших от голода или пораженных осколками вражеских снарядов. Но оставшиеся в живых продолжали работу.
Еще в мирное время, окончив семилетку, я поступил в артиллерийскую спецшколу № 9. К слову сказать, многие питомцы этой школы стали офицерами гвардейских минометных частей, славно воевали. Назову хотя бы А. П. Бороданкова, М. Т. Рякимова.
…Война застала меня курсантом 3-го Ленинградского артиллерийского училища. Наш второй курс проходил учебу под Лугой, в местечке Серебрянка. Вскоре бои приблизились и сюда. Тут уж не до занятий, мы влились в ряды погранотряда. Потом нас отправили в Ленинград и в августе 1941 года досрочно выпустили. Утром я ходил еще в курсантской форме, а вечером — в новой командирской гимнастерке с двумя «кубиками» в петлицах садился в поезд, уходящий в Москву.
В столицу прибыла большая группа выпускников нашего училища. Тут мы узнали, что будем осваивать новое секретное оружие.
Меня назначили командиром взвода разведки во вновь сформированный 50-й отдельный гвардейский минометный дивизион. С ним я прошел почти всю войну. В июле 1942 года принял здесь батарею, а через полтора года уже командовал дивизионом. Водил его в бой вплоть до августа 1944 года.