-Подруга, ты не заболела? – протиснув свою голову в дверную щель, поинтересовалась Ханна.
-У меня встреча в обед, - сообщила я, перебирая футболки.
-Мужчина? – заговорщически пролепетала девушка, потирая руки друг о друга, - Тебе нужен совет эксперта.
-Спасибо, обойдусь, - выудив голубые джинсы и бежевый свитшот, ответила я, а потом уточнила, - Это не свидание.
Ханна театрально прислонилась к стене и сложила ладони на груди, будто и впрямь расстроена. Она то уж точно профессионал в соблазнении мужчин, а я так, неоперившийся птенец. Мое общение с противоположным полом всегда сводится либо к работе, либо к дружбе. Я хороший друг, но ужасная девушка, так мне сказал мой последний бойфренд, кажется, год назад. Собственно, меня это мало волнует, наверняка в этом мире существует хоть один парень, способный вытерпеть меня.
Я подарила пару минут своего драгоценного времени зеркалу, пытаясь нарисовать на себе взрослое, человеческое лицо. На самом деле, хоть паспорт и утверждает, что мне уже 25, мое лицо не хочет с ним соглашаться и до сих пор выглядит довольно детским. Пухлые щеки, чуть раскосые, голубые глаза, курносый нос и губы бантиком. И даже, супер модный вечерний макияж, который однажды Ханна сделала мне, не спас ситуацию, и в клуб меня так и не пустили.
-Ладно, мисс Раймс, я на смену. Попрошу в мое отсутствие не нарушать законы, - попрощалась Ханна.
-Как скажете, офицер Годфри. Удачной смены, - отсалютовала я.
На пути в кафе «Листопад» меня накрыл адреналиновый приход, я предвкушала интересные подробности истории Тейта. Мой внутренний гений бился в экстазе от одной только мысли, что материал может быть бомбой. Это чутье журналиста, а оно меня еще ни разу не подводило.
Пройдя все круги ада общественного транспорта, я вышла на вишневую аллею, пройдя которую, окажусь прямо напротив института. Цветущая вишня явно придавала этому месту изюминку. Розовые и белые соцветия переплетались между собой, создавая нежную гамму цветов. Лепестки танцевали на ветру, выглядя словно маленькие, нетающие снежинки. Я улыбнулась, пытаясь поймать руками причудливо кружащие лепестки. Однако, настолько увлеклась, что не заметила незнакомца, в которого влетела на полной скорости, совершая акробатический прыжок. Мы полетели на землю, демонстрируя окружающим людям, известную всем позу наездницы. Я глупо улыбнулась, смотря сверху вниз на молодого парня, который в свою очередь, приподняв одну бровь, всем своим видом излучал намерение убить меня на этом самом месте.
-Хочу заметить, на вас весьма удобно сидеть, - выдала я, а потом опомнившись, резко вскочила на ноги, - Простите мою неуклюжесть.
-Хочу заметить, у вас уникальная способность превращаться в стенобитный таран, - поднимая свою сумку и выпавшие из нее вещи, ответил он.
Я хотела было возмутиться, но парень махнул рукой, будто со мной бесполезно разговаривать и можно ставить крест, и пошел в противоположную сторону. Я, как голубь в брачный период, хохлилась и мысленно посылала проклятия на русоволосую голову незнакомца, пока он не скрылся из вида. Его глаза цвета охры, смотрящие на меня с долей высокомерия и надменности, никак не выходили из головы.
Пока я проигрывала эту сцену в своем воображении, придумывая разные исходы, уже добралась до Листопада. Словно незаметный ниндзя, я зашла в кафе и осторожно осмотрелась. Справа, за столиком в углу сидел молодой человек, по внешнему виду мой ровесник, но у меня никогда не получалось определять возраст на глаз. Хотя, про того засранца на вишневой аллее, я могу сказать точно, что он младше меня, ибо заметила у него студенческий с эмблемой университета «Хёрши». Я двинулась в сторону парня, он спокойно рассматривал вид за окном, выглядя довольно безмятежно. Темные волосы ниспадали на глаза, уже довольно давно, прося о походе в парикмахерскую. Он то и дело касался кончиком пальца своих тонких губ, сложенных в одну прямую линию, что придавало ему большую задумчивость. Я прервала его, с грохотом плюхнувшись на стул.
-Тейт Савьер? – на всякий случай уточнила я.
-Верно, - он скептически оглядел меня, слегка хмурясь, - Давай на ты.
-Как скажешь. Так, перейдем к делу? – я достала блокнот и ручку из своего кожаного рюкзака.
-Сэм сказал, что мне заплатят. Я рискую, выдавая эту информацию журналистам, - выдвинул свои условия Тейт, постукивая пальцем по столу.
Я натянуто улыбнулась, ставя себе напоминание отчитать Сэма за такие общения, и еще прикидывая, сколько у меня с собой денег.
-Да, конечно, но я должна убедиться, что информация действительно ценная. Мог бы ты объяснить, в общих чертах, о чем пойдет речь? – стараясь выглядеть менее озабоченной деньгами, будто это пустяки, спросила я.