- Не совсем, но мало что знаем и понимаем.
- Освободи скорее. Я вам всё расскажу, но позже, а то сейчас каждая минута на счету. Вы без меня можете не успеть уйти с кластера до перезагрузки, а я знаю, где ближе всего граница соседнего.
- Только без шуток, - предупредил его Гранит.
- Да какие тут шутки!
Те, кто привязали незнакомца к столбу, оказались теми ещё выдумщиками. Парня посадили на колени спиной к «пасынку» и завели его ноги за столб, где связали верёвочной петлёй. Шнур затянули так, что он глубоко вошёл в плоть, которая к этому моменту посинела и сильно опухла. Руки ему мучители вывернули и подняли вверх. Левую зацепили наручниками к толстой проволоке, туго обмотанной вокруг столба. Правую привязали куском всё того же толстого синтетического шнура.
- Ладно, сейчас попробую, - пообещал ему Гранит и взялся за нож. С верёвкой никаких сложностей не случилось – чик и готово. А вот наручники стали проблемой.
- Да выстрели ты в них! – взмолился парень, скрючившись в очень неудобной позе.
- Кина насмотрелся? Пуля обязательно с цепочки сорвётся, да и с браслетов, скорее всего, тоже. Плюс, ударом тебе мясо до костей сдерёт.
- Плевать на мясо, новое нарастёт. Чуешь, как уже воняет? Скоро перезагрузка!!! – буквально завопил он.
Рядом топталась Лена, не зная, как помочь.
- Чую, чую, - хмуро сказал Гранит, покосился на девушку и прогнал мысли о том, чтобы бросить белобрысого. – Попробую кое-что сделать.
Увы, но попытки разрубить цепочку или отбить шпенёк, за который она крепилась к браслету, провалились. Через несколько минут топор, которым Гранит использовался в работе, пришёл в полную негодность.
- М-да, – крякнул он, посмотрел на инструмент и швырнул его в бурьян. – Я не знаю, что ещё тут сделать можно. Твои враги не пожалели хорошие наручники. Тут только руку рубить.
- Так руби её, жизнь дороже.
- То есть? – опешил Гранит.
- Руку руби, чего тут непонятного? Новая-то отрастёт, а вот жизнь у меня одна.
В первую минуту Гранит решил, что тот от страха повредился рассудком, но потом вспомнил кое-что из рассказов Карандаша и решил последовать чужой просьбе. Сначала он сделал петлю из куска шнура, которым были связаны ноги парня. Её, петлю он накинул чуть выше локтя и затянул со всей силы. И только потом обнажил тяжёлый нож, приметился и рубанул по чужому предплечью немного выше стального браслета.
- А-а, сука-а-а! – заорал парень. – Дружище, я, млина, не про тебя, руби дальше… просто пи***ц как больно.
Только с третьего удара удалось отсечь кисть от тела. Обрубок, что враз стал чужим куском плоти, так и остался болтаться в браслете наручников на бетонном столбе.
- А вот теперь ходу, мальчики и девочки, ходу, - тяжело произнёс белобрысый и с трудом сделал несколько шагов вперёд. – Или всё будет зря.
На искалеченных варварской связкой ногах он ковылял, как утка.
- Держись за меня, - сказал Гранит и закинул его здоровую руку себе на плечо. – Я помогу, а то так мы далеко не уйдём. Куда нам?
- Спасибо. Держи курс вон на тот кусок электролинии, - парень махнул культей вправо. – Где провода на столбах обрываются, там и новый кластер начинается.
До указанного места было не меньше двух километров, и идти требовалось по заросшему травой полю. Но выбора не было.
Примерно на середине пути Гранит со своей ношей споткнулся о невидимую кочку или муравейник, из-за чего не удержался на ногах и упал. Белобрысый машинально выставил перед собой обрубок руки, из которого всю дорогу по капле сочилась кровь, и уткнулся им в землю. Вероятно, боль в этом момент была просто ужасная. Дико вскрикнув, он завалился на бок, потеряв сознание.
- Лена, держи мои вещи, - Гранит сбросил «эрдешку», винтовку и закинул на плечо белобрысого. – А теперь побежали.
Они успели в самый последний миг. Ветка столбов с проводами оказалась новым кластером, который вклинился в текущий, как черенок в лопату. Линию, где прошла граница территорий, скопированных из разных миров, было видно невооружённым взглядом. На двух рядом стоящих кластерах даже растительность и почва отличались.
Всего пять минут люди переводили дух, когда вдруг с трёх сторон видимость резко упала почти до полного нуля из-за густого тумана. Неприятный запах, который уже давно беспокоил их, стал настолько сильным, что Лена натянула воротник на лицо и стала дышать через него.
Прошло не больше двух минут, когда туман задрожал и стал медленно рассеиваться. И Гранит шестым чувством понял: это случилось. А ещё до него дошло, что он миг назад разошёлся с костлявой на встречных курсах борт о борт. Будет ли ему везти так и дальше?