Сегодня он объявил, что учится водить мотоцикл. Мы все за него радовались. Парни долго обсуждали разные модели мотоциклов, их плюсы и минусы.
Мы обедали в икс-берлоге, когда Бен спросил:
– Народ, а вы знаете, как повернуть мотоцикл? Во время езды, конечно. Вождь, не говори им.
– Э… повернуть руль? – саркастически предложил Элиот.
– А конкретнее? Допустим, ты едешь со скоростью 50 миль в час, и тебе нужно повернуть налево. Что ты делаешь?
– Толкаю правую ручку руля вперед, левую – назад, и переднее колесо поворачивается влево.
– Нет, – возразил Макс, – на высокой скорости ты просто наклоняешься в сторону поворота. Налево, если хочешь повернуть налево. Как на велосипеде.
– Уже лучше, – одобрил Бен. – Но как наклонить тяжёлый байк?
"Хороший вопрос… И он не просто тяжёлый, на большой скорости он будет очень устойчивым, как гироскоп." Я закрыла глаза, чтобы представить себе большой гироскоп и вспомнить правила, связанные с ним.
– Надо толкнуть левую ручку вперёд, – сказала я, открывая глаза. – Осторожно, – добавила я и поняла, что наступила Бену на мозоль своим ответом. Он посмотрел на меня, как будто я только что сломала его новый рождественский подарок.
Что я наделала! Я прикрыла рот рукой, сделала как можно более виноватое выражение лица и вышла из комнаты. Я знаю, что вопрос был ко всем нам, а я никогда не водила мотоцикл, поэтому я могла подумать и попытаться ответить так же, как и другие. Но мы должны были не знать ответа, чтобы Бен потом объяснил. И если бы кто-нибудь всё-таки ответил, то лучше бы не я, учитывая мои нынешние трения с Беном.
Язык мой – враг мой. Надежды на то, что я ошиблась, не было. Это физика, а физика всегда права.
Я огляделась на знаки опасности на стене вокруг наших дверей. “Повышенный уровень шума”, – гласил один из них. Ага, это про меня. Я сняла знак, принесла к своему столу, села и спряталась за ним. Когда я осторожно выглянула из-за его края, я увидела, что Бен изо всех сил пытается не рассмеяться. Остальные тоже улыбались.
– Ты права, – сказал Бен.
– Это не я, – сказала я своим самым невинным голосом, – это физика.
Все засмеялись.
– Но почему? – спросил Анджело.
Бен посмотрел на меня. Я покачала головой. Я буду молчать, как рыба.
– Давай, объясняй – настаивал Бен.
Я снова покачала головой.
– Эффект гироскопа, – наконец сказал Джим.
– А! Это имеет смысл, – сказал Анджело.
19. Гранд Турнир
26 января.
Мы только что вернулись с Гранд Турнира. Я была там так занята, что у меня не было времени на записи. Вот самые примечательные детали.
Мы выиграли! Я до сих пор чувствую эйфорию от всего, что произошло за последние четыре дня.
Наша команда заняла первое место по естественным наукам и разделила первое место со школой Уайт-Ридж из Вирджинии по математике. Индивидуальные результаты в Икс-команде:
По математике:
Бен – первый;
Мартин и Тед – вторые;
Джим, Том и Элиот – третьи;
Кельвин и я – четвёртые;
Макс – пятый;
Анджело – седьмой.
По естественным наукам:
Анджело – первый (он единственный, кто решил зубодробительную задачу по химии);
Джим и Бен – вторые;
Макс и я – третьи;
Мартин, Тед и Кельвин – четвёртые;
Том – пятый;
Элиот – шестой.
Мы, конечно, делили места с ребятами из других штатов, но я обратила внимание только на наших. Кстати, наши младшие классы (9 и 11) тоже хорошо выступили, а Нина заняла четвёртое место по математике и шестое по естественным наукам в её классе.
У Гранд Турнира есть своя интересная традиция. В воскресенье утром, когда комиссия заканчивала проверку задач, состоялся капитанский блиц-матч. На результаты турнира это не влияло. Он проводился просто для развлечения. И, конечно же, славы.
Происходит он так. В нём участвуют только капитаны команд. По одному от каждого штата. Матч начинается с простых задач, на решение которых даётся всего десять минут. Капитаны должны записать свои решения на листе бумаги и нажать на таймер. Через десять минут все останавливаются, и решения сортируются. Лучшие решения (короче, элегантнее, эффективнее) имеют приоритет, одинаковые решения сортируются по таймеру. Половина капитанов с лучшими / более быстрыми решениями переходят в следующий раунд. Когда остается всего четыре или пять капитанов, задачи усложняются. Последний раунд между двумя финалистами – самая сложная задача, и у капитанов есть пятнадцать минут.
Бен и Джордж (капитан школы Уайт-Ридж в Вирджинии) вышли в финальный раунд. У них была задача по геометрии. Оба начали писать как сумасшедшие, но Джордж первым успел нажать на таймер. Бен задумался, затем перечеркнул лист и снова начал писать. Через несколько минут он тоже выключил таймер. Его решение оказалось короче, поэтому он выиграл!