Каждое утро на протяжении месяца начиналось для Ники одинаково: кофе, встреча со Стивом и кафе в квартале. Затем Трискелион, тренировки. Иногда к ним присоединялась Нат. Порой заходил Джек или Брок, уводя ее в свои кабинеты, где требовали полный отчет. С ними Ника уже становилась собой, а точнее — вечно огрызающейся девушкой. Они были слишком серьезными, постоянно требовали полного отчета о переговорах Романофф и Роджерса, любых упоминаний о Мстителях. Нике их поведение казалось крайне странным, но спросить их об этом в лоб она боялась.
Вечера проходили разнообразно. Чаще всего Стив водил девушку либо на прогулку по улицам Вашингтона, либо пробежку в компании Уилсона, с которым Нике, на ее огромное удивление, удалось тоже найти общий язык, либо это были скромные кафе. Роджерс постоянно покупал ей какие-нибудь сладости, а Ника искренне радовалась.
В один из вечеров она умудрилась затащить Роджерса в кинотеатр на боевик, немного пожалев о своем решении: слишком было громко для ушей. Но фильм ей понравился, чего было не сказать о мужчине.
— Слишком все наиграно, так не бывает, — возмущался он, идя рядом с девушкой в сторону дома.
— На то это и кино. Или, как в твое время — книги, — пожала плечами Ника. — Хоть где-то должно быть все хорошо. И немного нереалистично, — она задумалась и улыбнулась. — Хотя, в нашей жизни фантастики тоже хватает.
— Это я поддержу. Взять только атаку на Нью-Йорк. Никогда бы не поверил, не увидев сам лично кучу мерзких инопланетян, — поддержал Стив.
— Слушай, вот правда, — Ника притормозила и посмотрела на мужчину. Роджерс остановился, приподняв брови в ожидании очередного фейла от девушки. И хоть она больше не выдавала ничего из ряда вон выходящего, но ожидал он все же от нее порой многого.
— Тебе нужна девушка, Стив, — продолжила она и пошла дальше. — А то весь в работе и даже стал нянькой для меня.
— Не нянькой, а наставником. Для нашей профессии, а в основном для тебя, это только на пользу. Ты сама сильно изменилась. Не юлишь, более живая и общаешься по-человечески. А что касается девушки, нет у меня на примете такой, — совершенно спокойно ответил он.
— Не знаю. Ну взять по профессии, Каролина из отдела по информационной безопасности?
— Это та брюнетка с вечно недовольным лицом? — усмехнулся Стив.
— Согласна, не очень вариант, — задумчиво произнесла Ника. — А Джессика с экономического?
— Я ее не знаю и не хочу.
— Себя предлагать не буду…
— Я помню, не в твоем вкусе, — усмехнулся Стив и посмотрел на девушку. — Может лучше тебе найдем пару?
— О, нет. Дохлый номер, — отказалась Ника, чуть улыбнувшись.
— Да ну. Ты молодая, кровь кипит.
— А еще отец и Джек за этим следят. Мне будет жалко человека. Не стоит, — посмеялась она, уже больше по привычке обернувшись на шорох позади.
Она может и поделилась бы с кем-то над своими непонятными ощущениями в последнее время, что за ней следят. Но боялась, что ее снова закроют на обследование.
— Мне надо поспать, уже мерещится всякое, — отметила Ника. Ей только удалось полностью абстрагироваться от звуков, и она начала высыпаться. Что повлияло и на общее состояние.
— Я тоже за сегодня выдохся, — отметил Стив, придерживая двери в подъезд.
Ника прошла вперед и выдохнула. Очередной день пролетел совершенно спокойно. Ей было интересно, за что платят агентам? Они со Стивом все время проводили в тренажерном зале, он обучал ее уже не только обороне или атакам, что Ника знала и так неплохо. Но и работе в команде, как вести себя на миссиях и в различных ситуациях. Но по сути это был тренажерный зал за который тебе еще и платят.
— Могу предложить кофе или чай? — остановившись возле своей двери, сказала Ника.
— Спасибо, я как обычно — откажусь. И завтра выходной, так что я побуду сегодня тюленем.
— О, новые словечки, — отметила Ника, услышав сверху звуки шагов от его соседки по площадке. — Подумай еще на счет медсестрички.
— Обязательно, — усмехнулся Стив, — доброй ночи!
— И вам, Капитан, — усмехнулась Ника.
Она зашла в квартиру и тяжело выдохнула. Оставаться одной ей давалось теперь нелегко. Стив умел поддержать, а вот одиночество давило. Она направилась в душ, а следом сразу спать. Пока шел сон, она старалась этим пользоваться, засыпая при этом крепко.
***
Мужчина стоял на крыше здания и наблюдал за окнами напротив. Он очень долго ждал, когда все отправятся спать. Оставаться незамеченным был приоритет. Долго всматривался в окно, пристально следя за девушкой, которую каждый вечер провожал блондин. Следил, насколько это было возможным, за их разговорами и действиями.