Пока Трикинг придавался ностальгии, за экраном загалдели стражники. Пока разговор не перешёл в перепалку, он не обращал внимания, так и пришлось убрать экран. Гвардейцы приняли смирную стойку и представили виновника переполоха.
- Простите, командир, он требовал аудиенции, а вы просили не беспокоить до рассвета, - объявил гвардеец.
- Верно, но рассвет уже наступил. Уходите, вы свободны. - Трикинг дал им отдохнуть, он понимал, что эти двое простояли без смены три Цикла и уже измотаны. Какой толк от уставших? Это как Маг без манны.
Командующий Трикинг пригласил Холитома внутрь.
- Помнится, я давал тебе поручение. Ты здесь, чтобы доложить об успешном выполнении?
- Я собрал много интересной информации, командир.
- Вот оно как? Что ж, порадуй меня.
Экран за их спинами закрылся, чтобы и звук не просочился.
- И так? - сказал Трикинг.
- Я сделал всё, что вы поручили: проследил за Медиумом и всеми его действиями. Я подслушал разговоры, в том числе его приближенных, затем я отправился за ним в катакомбы...
- В твоих предложениях слишком много "Я". Оставь это, переходи к сути.
Солдат понял сразу и молча исправился.
- То, ради чего Медиум исчезал накануне возвращения Бездны, он принёс с собой - палку, как рукоять, только кривую.
- Хм, - фыркнул Трикинг. Он вспомнил тот странный предмет, что выбил из рук Медиума.
- Не понял до конца что это, но из него выросло ещё более не понятное. Дерево - так Зербен его называет.
- Зербен?! Ах уж эти учёные...
- Он помогает Медиуму. В свою очередь, Медиум отстроил в катакомбах скрытую лабораторию специально для него, а так же назначил Зербена Главой всего научного сообщества.
- Подлец, - рявкнул со злости Трикинг. - Впрочем, я не удивлён. Зербен не обладает ни физикой, ни магией. Его самое опасное оружие - мозг. Этот рыжий дрищ умудрился развить его так, что даёт советы Медиуму в судьбоносных решениях. А эти ранги! Какой бред!
- Я могу продолжить?
Трикинг проигнорировал вопрос.
- Ты застал время, когда Хаерия зарождалась? Тогда не было ни рангов, ни политики, ни учёных. Выживали только те, кто боролся, сильные. Холод сумерек не щадил слабых, а сейчас слабые управляют людьми. - Злость стихла, Трикинг потер кулак. - В Хаосе они вынуждены были развиваться физически, морально; Хаерию тоже. По-другому не выжить, а ещё и с Бездной сражаться...
- Благодаря Хранителю Семени... - прервал монолог Стоун, и Трикингу это жутко не понравилось.
- Ботом! Думаешь, он спаситель? Думаешь, мы выжили из-за него? Или умирать стали меньше? Давай я тебе статистику приведу. До закона население Земира состояло из несколько сотен тысяч, в Цикл умирало до пятидесяти человек, а в войне с Бездной до нескольких тысяч! С введением закона, население возросло в шесть раз за сорок тысяч Циклов, а вместе с ним и смерти. Сейчас в Цикл умирает до семисот человек. Есть разница?
- В пропорциях смертность ниже сейчас. Она будет всегда.
Трикинг стиснул зубы.
- Бездна вернулась. На Блоке №617 мы потеряли две тысячи триста двадцать семь человек, в их числе два Мага и управляющий. - Холитом опустил глаза. - Ну что, пропорции изменились? Давай дальше! - сквозь зубы брызнули слюни.
Недоуменный Стоун сбился с толку.
- Медиум приходил в лабораторию не один. Юноша, которого зовут Лигеторум, был вместе с ним. Он прибыл спустя два Цикла от возвращения Медиума, и был зачислен в Академию без жеребьёвки.
- Как Антанта допустила такое? - Командир скорчил отвратительную гримасу. - Лучшего друга он сделал Главой науки, парня впихнул в Академию, ограничил число Магов возле себя, ввёл ранги... он выставляет всюду "своих" людей. Что за юноша, ты узнал?
- Физик, в совершенстве владеет техникой Думкато; в его собственности Блок №166; руководил дюжиной учеников по своей технике, вроде небольшой школы; обучается как на Физика, так и... на Мага.
Трикинг наглаживал длинную с проседью бороду.
- Думкато, хм, - фыркнул он. - Мурати. Это его сын?
- Имя отца я не знаю, командир. Вы с ним знакомы?
- Нет, он исчез, или убит. Думкато никто не владел, кроме него. Вот был мужик - настоящий воин. Мы часто сражались, а пересекаясь на поле боя, не раз прикрывали спины. Доверять я мог лишь ему. Мы хорошо общались и после войн, я часто к нему заходил: он наедался манны, и пытался впарить её мне. Жаль, что он погиб. Я больше склоняюсь к этой версии. Он конфликтовал с магичкой Премиумом, который по итогу сжёг его жилище, а может и его тоже, в придачу. Оставил наследие сыну, как очевидно. Лигеторум.