- Что теперь будет с нами? – спросил Маилорум.
Премиум бросил взглядом всех.
- Нас пятеро осталось, что ж. Четыре Мага и один Физик. Бонн, тебе за троих работать.
- Тут остаётся два варианта: роспуск или поиск новых членов, - ответил Бонн, копаясь в планше.
- Есть кандидаты? – Безразличие в голосе Премиума было очень явным.
- Увы, пока нет, но я занимаюсь этим вопросом.
- Не нужно. Мы не будет делать ни того, ни другого.
Палл и Соапа переглянулись.
- То есть, как – продолжим сражаться в этом составе? – недоуменно спросил Палл. Без Физиков Маги не представляют силы на поле боя с Бездной.
- Нет, у нас теперь другая задача. – Премиум вспомнил слова Ботома, где говорилось о темной Хаерии, порождающей Бездну. Во всяком случае, это может быть глупой теорией старика. – Мы больше не будет воевать с Бездной.
- Что такое, почему? – Маилорум сложил, как обычно, руки на груди.
- Как уверил меня Хранитель Ботом, в Земире есть, кому защищать. И это не Стоуны.
- Кто тогда? – спросил Палл, но командир проигнорировал вопрос.
- Не переживайте, на арену мы вернёмся. Только сейчас появилась возможность уничтожить как всех гуманоидов и чудовищ, так и саму Бездну.
- Ого, - заявил Маил. – Меньшим составом? Как-то странно звучит.
- Ничего странного, если будете выполнять мои приказы беспрекословно. Сейчас это крайне важно. Ботом дал мне кое-какие сведения, касательно происхождения Бездны.
- То есть?
- Во-первых, гуманоиды, что мы видели – саинджоры. Древние дефектные люди, погибшие от болезней. Их тела нашли, оживили и сделали воинами. Не представляю как, но, во-вторых, что самое главное – Бездна порождение Хаерии. За её созданием стоит неизвестный никому Маг. Темный Маг. Его мы должны найти и устранить, пока Бездна не растворила всё вокруг новой силой.
- Да ну, я не верю в это, - заявила Соапа. – Где доказательства, что это именно Хаерия?
- Ботом фиксирует любое движение гормона в Семени. Бездна давно поддаётся сомнению, что, как говорят учёные Уэст, она – аномалия Пространства. На самом ли деле это так, мы узнаем. И про того, кто защитит Земир тоже.
- Мы столько Циклов бьёмся с ней… Ни один Маг, владеющей ей проживет так долго, - сопротивлялся Маилорум.
- Ботом прожил… - Премиум попробовал сосчитать, сколько живёт Хранитель, но плюнул.
- Это – Ботом, значит. Он ведь мог её создать? Кстати, Ботом вообще – Маг или Физик? – с возбуждением говорил Маил.
- Прекрати нести бред. Вот мой первый приказ: мы все отправляемся на Блок Уэст. Я по делам, а вы набираете любые сведения о Бездне, даже бессмысленные и мелкие, какие только сможете. Начнём с этого, а дальше будет видно. – Премиум на миг вспомнил, что здесь недавно произошло, от чего стало немного грустно.
- Так, а что делать, если она снова нападёт и помощи от Уэст не будет? – протяжно сказал Паллада.
Как бы тяжко не было, Премиум вздохнул:
- Ничего.
Цикл 7. Хранитель
Его колени совсем захрясли. Опуститься на песчаник они смогли легко, а вот встать не получилось. Старые кости Хранителя увели его на два крилла от Варца, где он мог побыть один. Находясь с Семенем наедине весь Артцикл, кому угодно свихнёт голову, но Ботом хорошо продержался. Только под закат своей жизни он стал чувствовать всю тяжесть этой ноши. Великое Семя не давало отойти ни на шаг от твердокаменного Варца, оно начинает возмущённо пульсировать, принося Хранителю дискомфорт в голове, и приходится возвращаться. Создание со своим характером и целями, оно использует Хранителя, чтобы существовать, высасывая все жизненные соки.
Под предлогом, что очень устал и нужен отдых, Ботом вышел на прогулку; Семя не отреагировало. Ветер кружил над плоскостью Блока, как в тот Цикл, когда Лигеторум посетил его. За всё время службы Хранителем, он выходил гулять всего дюжину раз, и всегда в одном и том же направлении. Он останавливался в двух криллах от Варца и ладонью смахивал песок с вросшей вглубь металлической печати. Вырезанные на ней символы забились, а вычистить можно только чем-то острым. Ботом прихватил по дороге маленький камешек с отколотым концом, специально для этого дела. Колени хрустнули, когда он на них сел и принялся выковыривать грязь.
Печать оставил здесь он в качестве напоминания: кем он был до Хранителя. Жил Ботом простой смертной жизнью, как и все остальные. Артцикл назад Хаерия уже была, когда он родился, но ещё пока свежая: не было тех красок, что сейчас; той силы, что сейчас в людях. Ботом мечтал стать первозданным Магом, развивать в себе гормон, превзойти всех, кто его имел, - самая обычная детская амбиция. Но эта амбиция грела ему душу, подкармливала всякий раз, когда он терял надежду. Это сейчас можно обучиться всем навыкам за десяток Циклов, а тогда... попробуй, найди какую информацию. Историю Хаерии пришлось писать его поколению, не имея ни правил, ни подсказок.